李七弦度過了一生中最難忘的夜晚，放縱身心幾近於自虐，到頭來婉轉求饒，無力掙脫。
翌日清晨，李七弦梳洗畢，聽任郭傳鱗剪短秀發，用藥水把臉和手上的肌膚染成微黃，並在嘴角粘上一顆小小的假痣。她素來愛惜容貌，對著鏡子照了半天，發覺隻稍許改變，就如同換了個人，連自己都覺得陌生。
“不錯，這下子流沙幫就認不出你了。等到了揚州再洗掉，這些日子先忍耐一下。”郭傳鱗扶住她的肩膀，仔細審視她的容貌，對自己的手藝很滿意。
“你是從哪裏學會的易容術？”
“韓先生教的，他說行走江湖，會一點簡單的易容術非常有用。”郭傳鱗又在鞋跟處墊高半寸，讓她換上試試。
李七弦挺胸走了幾步，有點不習慣，她對著銅鏡扁扁嘴，用手按了下那顆假痣，覺得鏡中人容姿輕佻，風塵味十足。難道郭傳鱗喜歡那種妖嬈勾人的女子？秦榕的身影掠過腦海，她忽然有些害羞，禁止自己再想下去。
二人在埠陽老店用過點心，趁著早市未開，匆匆忙忙趕往城外。碼頭口晨霧繚繞，風吹在臉上微有寒意，距離駁岸不到十步遠，郭傳鱗突然停住腳步，拉著李七弦退了回去。
李七弦有些納悶，低聲問道：“怎麼了？”
郭傳鱗朝泊船處努努嘴，李七弦順著他的目光望去，隻見商船上多了十來個精幹的漢子，逐一搜索船艙，金老板站在岸邊，向一個青衣男子回話，背彎得像蝦公，一臉諂媚。遠遠望去，那男子的側臉線條生硬，如刀削，如斧劈，充滿了男子的陽剛之氣。
“是流沙幫的人嗎？”
李七弦仔細辨認了片刻，猶猶疑疑道：“當日流沙幫很多頭目都到場，我記不清他是否在其中，不過他不是沙自礪。”
碼頭距離城門不遠，守城的兵丁一個個扭轉頭，裝作沒看見，附近賣苦力的挑夫亦噤若寒蟬，加快腳步躲得遠遠的，生怕惹禍上身。
無移時工夫，搜艙的漢子叫喊起來，扛著一隻錢箱，歡天喜地跳上岸，伴當心急火燎追上來，被一腳踹到江裏，灌了一肚子涼水。船老大好不容易才把他撈起來，蜷縮在船頭，臉色鐵青，渾身濕透，凍得瑟瑟發抖。
漢子把錢箱放在青衣人腳下，麵有得色，金老板又是打躬又是作揖，神情卻頗為鎮定。錢箱裏鎖了若幹銀兩，但那隻是小頭，他大半年的辛苦錢，全家老小的吃穿用度，全在懷中幾張薄薄的銀票上。
夾關淪陷，趙帥的親兵將錢莊守得鐵桶一般，連蒼蠅都飛不出來，銀票早被幾個掌櫃管事付之一炬，叛軍隻將金銀洗劫一空，銀票一張未見。金老板將茶葉售予叛軍，所得金銀即是錢莊所有，他多長個心眼，尋了處隱秘所在，大費手腳，將金銀熔煉重鑄，隱去印戳，一條條一塊塊鎖進錢箱，藏在艙底。那日抵達埠陽城，搭船的郭姓客人走後，金老板立刻進城，把大半金銀兌成銀票，結果第二天就遇到盜賊，他暗暗佩服自己有先見之明。
那漢子扭斷銅鎖，把錢箱打開，裏麵裝了不少白晃晃的銀子，同夥紛紛圍上前，彼此擠眉弄眼，望著頭領，不願放棄這發財的良機。那青衣人瞥了金老板一眼，回頭吩咐了幾句，幾名漢子當即上前按住他，從他懷裏搜出幾張銀票，笑嘻嘻地交到頭領手中，顯然不是小數目。金老板雙膝一軟，撲通跪倒在地，朝他連連磕頭，一迭聲求饒。