李穿山左肩猶如被鐵箍死死鎖住，半身酸軟，動彈不得，一顆心怦怦亂跳，恍惚之間，隻見對方雙眸燃起兩團熾熱的血氣之火，盯著自己眉心，直入泥丸宮內。他拚命提醒自己，不能想，不要想，但愈在意，就愈是控製不住自己，背棄，出賣，保全自身，諸般念頭此起彼落，在靈魂深處一閃念，時間仿佛變遲緩，一刹那變得無比漫長。
“噫，看見了——”那人催動血氣之火，李穿山眉心鱗甲由實轉虛，層層褪去，借著是肌膚血肉筋骨，顱內空蕩蕩，泥丸宮位置，留下一枚晶瑩剔透的細針，星光纏繞其上，變幻不定。
星針太過細，窺視不清，那人亦神通了得，一邊道“繼續想，別停！”一邊催動眸中血氣之火，運足目力，這才察覺泥丸宮內這枚星針用心陰損，竟是由無數遊絲般的星力編織而成，穿插勾連，巧奪工，一時竟看不清其中奧妙。
一念即起，觸動星針，若是將念頭出口，又待如何？“妙啊！”那人興致勃勃看了許久，李穿山心驚膽戰，心思轉到別處，星針光華隨之黯淡下去，模糊不清，若隱若現。那人收去眸中血氣之火，鬆開五指，順勢站起身來，吩咐道：“速速隨吾走，請管將軍看上一看，或能拔去這枚細針，消除隱患。”
李穿山不禁打了個寒顫，隱隱覺得不妙，但這一回對方不容分，探出大手逮住他後勁，提在手中像一隻貓狗，邁開兩條長腿一路狂奔，旋風般撲向海邊，像孩子得了新奇的玩具，迫不及待想尋個同伴耍玩一番。一開始李穿山還努力睜大雙眼，暗中記憶方位，誰知那人竟雙腳一蹬，騰空飛將起來，駕起一道血光，裂空而去，四下裏空空蕩蕩，尖風呼嘯，海水滔，大陸沉沉一線。
他、他、他竟然會飛！沒有翅膀，不踏祥雲，單憑一道血光，手裏還提著一人！李穿山眼珠都快蹬了出來，南疆之地有如此強手，他從未聽聞，若是對上韓十八，不知會鹿死誰手？不管誰強誰弱，反正沒他什麼事，李穿山顛得暈頭轉向，幹脆閉上眼睛，放鬆身體，將氣息收斂入髒腑，陷入龜息之中，當自己是一塊無知覺的死肉。
不知過了多久，血光穩穩降落在礁石上，那人丟下李穿山，見他蜷縮著身子，像隻受驚的穿山甲，裝死不動，不覺啞然失笑，輕輕踢了他一腳，一道血氣如利刃鑽入體內，將他從龜息中喚醒。李穿山一骨碌爬起，眼珠骨碌碌亂轉，卻發覺自己置身於一座孤島之上，海風淩厲，海潮拍打著礁石，四下裏濕漉漉寸草不生，黝黑的山丘聳立如錐，透出硫磺的氣息，似有地火在山腹中湧流。
那人大步流星向前行去，李穿山稍一猶豫，緊隨其後，沿著山坡漸行漸高，繞過半個海島，來到一座簡陋的石室前。
這是李穿山第一次見到管虢公。
那是怎樣的一張臉嗬，蒼老，憔悴，堆滿了深深淺淺的皺紋，形容枯槁，佝僂瘦，一個白發蒼蒼的幹癟老頭，與他想象中截然不同。