章台殿富麗堂皇，大殿外的甬道上每隔五步便有一個銅人雙手托著一顆拳頭大小的夜明珠，映照得地麵如同雪地一般。殿內四周有著交錯排列的明紗宮燈，最難得的是大殿頂端垂掛著一顆嬰兒大小的夜明珠，讓整個大殿如同白晝般明亮。謝蒙隨著內監踏入殿內，九月末的楚國依舊有些悶熱，但殿內卻十分清涼。
內監帶領謝蒙走到禦座左手邊第一個位置坐下。宮女將菜式上齊後立在大殿兩側，等待楚寒駕臨。禦座的右側坐的依次是景和長公主、紹德公主及其他親貴女眷，左側自謝蒙開始依次是玉惜、柳湘的席位及親貴大臣。除了楚寒和玉惜，其他人都已經到了。
“皇上駕到——”薑盛略有些尖細的聲音響起。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲——”
所有人都隨著內監的通報聲伏身行禮，除了謝蒙。他見楚寒走來也隻是微微地躬了躬身，再無其他。楚寒見此眯了眯眼，那速度快得好像根本沒有發生過一樣。
“都平身。賜座”語氣是楚寒麵對群臣時一貫的冷漠。眾人謝恩坐下，楚寒看了看玉惜空空的座位，暗自皺了皺眉。
“薑盛。”楚寒小聲喚道。
“奴才在。”薑盛向楚寒的方向伸了伸脖子。
“平天將軍怎麼這個時辰還沒有到？”楚寒的語氣中充滿他自己也不曾發現的關心。薑盛瞅了瞅玉惜的席位，垂下眼睛，回道：
“回皇上，據奴才所知，將軍早就往章台殿來了，但是不知為何現在還沒到。要不要奴才派人去尋？”
“不必了。想必是有事耽擱了。”說完，楚寒抬眼望向謝蒙。“朕今日於章台殿設宴為使者接風，使者連夜奔波想必受累不少，明日定要在宮中好好休息一番。”
“謝楚王。”謝蒙拱手一禮。“但是在下有一個疑問。皇域早就流言四起，說楚王對大晟有不臣之心。可是皇上仁厚，認為流言蜚語不必當真，所以也沒有追究。可今日在下卻不得不替皇上問一句，是不是皇上太過於縱容楚王了，以至於楚王竟敢自立為皇，不將千年的大晟皇朝放在眼裏了！”
謝蒙的聲音很是鏗鏘有力。楚寒的目光落在他身上，似笑非笑卻沒有張口說些什麼。
“使者別光顧著說話，小心閃了舌頭。”
玉惜的聲音夾雜著內力從遠方傳來，聲音不是很大卻又讓每一個人都聽得清清楚楚。謝蒙轉頭望向殿外，楚寒輕笑出聲。
“平天將軍，來遲了朕可是要罰你酒的。”
“臣最不勝酒力，皇上還是饒過微臣吧。”玉惜踏著朦朧的月光而來，左手提著一盞宮燈。紫色的衣料反射著燈火，映著他的容顏耀眼的叫人移不開眼，隻是她嘴邊的怪笑和右手提著的雪狐似乎有些違和。玉惜大步走進殿內，將宮燈交給門口的宮女，摟著雪狐上前對楚寒一禮。
“臣見秋色正好，便貪看了些時候。因此來遲，還請皇上恕罪。”其實是雪狐到處亂竄，她去抓了。
楚寒擺擺手示意她入座，玉惜笑嘻嘻地坐下。謝蒙斜眼撇了撇玉惜，冷哼了一聲。玉惜將臉湊了過去。
“使者的眼睛怎麼了？抽筋了嗎？”玉惜的語氣帶著難得的關心，配合著她那無比真誠的表情，氣得謝蒙差點吐血。想起大哥交代給他的事，謝蒙皺著眉，用手隔著袖子捏了捏事先藏好的小紙包。一旁的玉惜眸中有暗光流過，手似不經意地拂過謝蒙的袖口。