在人們的想象中，資格這麼老的紅軍戰士，黨和國家又給了她很好的照顧，住在紅軍樓裏，一定是飲食講究，家具典雅。其實隻要你去她家走一趟就會明白，她的住宅儉樸到了寒酸的境地，四壁空空，家庭最常見的電視機和冰箱都是兒子替她買的，沙發和立櫃都是子女送來的，屬於她的隻有一張木床。
張清蓮的女兒動情地說：“我們的母親一生辛勞。戰爭年代出生入死，奔波勞碌幾十年。建國後照顧父親，教養7個子女。父親去世的打擊尚未平複，她自己又患了癌症，放療、化療摧垮了她的身體，下肢癱瘓臥床不起。母親是靠著長征中炮火硝煙鑄成的堅強意誌才戰勝病魔，迎來了新生活。她一生克勤克儉，從不浪費，從不亂花一分錢。”“用之於己，錙銖必較；用之於國，慷慨大度”是張清蓮生活的準則。
平時，子女們勸她穿點好的，吃點好的，她總是一笑了之。就在她病故前夕，她的一條內褲由於穿的時間太久，褲腰處已破得不能再補了，就讓女兒幫助她補。女兒試著補了一下，認為不好補了，就重新給她做了一條，將舊的扔了。張清蓮知道後大發脾氣：“我讓你補，你就補！”為了讓母親高興，女兒隻好把扔掉的再撿回來，精心地縫補。事後，張清蓮對女兒說：“舊的能穿，就省下新的。”張清蓮平時的飲食以蔬菜、大米為主，每次盛飯，她都告訴兒女給她少盛，不要剩下。偶爾剩下了，她總是下頓熱熱再吃，絕不允許隨便將飯菜倒掉。一個半導體收音機，她用了20來年，雖然多處用膠布粘繩子綁，可她就是不肯換新的。
環境改善後，張清蓮常用“祖先王侯、兒孫討飯”的事例告誡孩子們不可滋生幹部家庭的優越感，要以實際工作能力、業務水平立足於社會。她勸誡子女不要把精力耗費在娛樂和身邊的瑣事上，有時間要多學習；而有了錢，不要鋪在地上，貼在牆上，要用在該用的地方。她支持子女盡一切努力改善知識結構，提高業務能力。
在她的教育勉勵下，7個子女有5個成為大學生。近年來，針對社會上一些不良現象，她總是要求子女：不是自己的，一分也不要拿。張清蓮的子女隻有一個在外地工作，其餘均在石油管理局內工作，他們全是靠工資生活的。如果她將自己的積累用於改善子女的生活，可能可以幫助一些，而張清蓮卻對子女說：“你們都是國家的人，國家給的報酬已經不少了。我的這些是國家給我的，我節省一點算一點，我節省多少，都還給國家。”所以她沒給子女留下什麼財產。
凡是接觸過張清蓮的人都會感受到：她有一股共產黨人的正氣。別看她資格老，為黨為人民做的貢獻大，但她從不搞特殊。她嚴格規定子女：在外絕不能打著紅軍媽媽的旗號向組織提出非分的要求，因而她的子女從未因為母親搞過特殊。近幾年，張清蓮體弱多病，考慮子女都有自己的事業和家庭，她不願意給子女添麻煩，就從四川老家接來了侄女照顧自己。到了婚嫁年齡的侄女提出：讓姑媽出麵申請在獨山子礦區落戶。張清蓮很為難，讓侄女回去吧，侄女已有幾年沒參加農業生產，況且自己的弟弟、弟媳也相繼謝世，侄女回到老家有很多困難。她思前想後，還是決定做侄女的工作。她對侄女說：“還是回去吧，為了照顧我，解決一個農轉非的戶口，這不是給國家加重負擔嗎？”在這場公與私的鬥爭麵前，她選擇了國家的利益。
不了解情況的人說，張清蓮把錢都捐了，沒有給兒女留下一分，是不是她不愛兒女。不是！她的兒女從母親那裏得到的愛是強烈的、深沉的。她的幾個子女結婚辦事，母親從沒有給哪一個大操大辦過，逢年過節兒女們帶著孩子回來團聚，她從沒有給過壓歲錢。她用長征路上的故事教育兒孫，她說部隊到達西昌時，為了找糧食，她同幾個姐妹一起出動，最後隻剩下她一人回來了。長征的路上沒有吃的，她們就吃野草，她沒弄清是吃了哪一種草中了毒，幾天幾夜不省人事。她還用自己的親身經曆，講戰爭年代抓緊分分秒秒學習文化的情景。張清蓮就是這樣鼓勵小輩努力學習，立誌成材，建設好社會主義祖國，完成先烈們沒有完成的業績的。子孫們沒有辜負她老人家的希望，他們理解母親的愛，支持母親的最後決定。張清蓮對物質生活的態度和對信念的執著追求，已在兒女身上發揚光大。
（作者係克拉瑪依市委老幹局、新疆石油局黨委老幹處綜合科科長）