秦子夜下山時，茉莉同樣撥給他兩個影子用來保衛和傳遞消息。子夜依然糾葛著那天晚上與東方然的談話，對於這樣的安排他自然不會去深想。茉莉卻有些心虛，明明已經決定信任依賴他，還是留有這樣的小心思，雖然表麵上的借口光明正大，但怎麼也掩蓋不了內心的歉疚……
這樣的歉疚並沒有持續太久就被忙碌的工作代替了。
茉莉提議在山上種植農作物和蓄養牲畜，這樣一部分人的口糧都能做到自給自足，可以節約一大筆銀子。東方然立刻召開高層會議研究這件事的可行性，其實這五千人中大部分人都是農戶出身，對於種田那是相當的在行並不存在困難。出身大家的東方然自然不懂農耕這樣的事，於是就權權交給黃將軍去辦。
“前天我在西山看到一個廢棄的小鐵礦。”等兩位將軍都出去了，茉莉才跟大哥提起這事。
“是啊，怎麼，又想開鐵礦？”東方然放下這個月糧草的賬目，看著茉莉。“開采鐵礦需要大量的人力物力和財力，而且需要很長時間才能有賺頭，現在吃飯都成問題，還是先放放。”
茉莉歎口氣，大哥果然了解自己，剛提了一嘴就想了這麼多。不得不承認，大哥說得很對，古代開鑿礦山全部依賴人力，那樣一鋤頭一鋤頭的挖當然耗時耗力。
“大哥放心，人咱有的是，除了每天的訓練大部分時間都閑著，就算是耕地也用不了那麼多人。”
說著拿起筆在紙上寫下幾樣材料的名稱遞給大哥，“我需要這些東西，若是試驗成功，開鑿礦山不過是一瞬間的事。”
“試驗？”東方然看著紙上的字，不是太明白。硫磺，硝石，木炭都是很容易買到的，但妹妹說的一瞬間的事他卻是不相信，看著茉莉認真的眼神又不願潑她冷水，隻能婉轉地詢問，“你打算怎麼做？有沒有危險？”
“危險自然是有的，不過我會小心。”茉莉皺著眉想想接著說：“為了避免以後麻煩，這幾樣材料分開買，不要引起別人的注意。”
這時的東方然並不能想到這些普通的不能再普通的材料能引來什麼麻煩，直到後來親眼看到這些被他小看的材料組合在一起產生的巨大威力才真正理解了茉莉所說的麻煩。
……
狼牙對於茉莉提出的自給自足方案很是不滿，山匪都改行去做農夫，那農夫幹什麼？真是不可理喻，簡直是丟了山匪的臉。想到自己將來不能再神氣地揮著鐵扇耀武揚威而是每日扛著鋤頭悶頭鋤地，就更加怨恨茉莉。
迫於大哥的淫威，狼牙每天臭著臉跟在茉莉身後滿山跑，早出晚歸。嘴上不說心裏卻在發牢騷。這個死丫頭，大熱的天不好好在屋裏繡花，到處亂跑什麼，哪裏像個大家小姐。亂跑就亂跑吧，有花有草的地方不去，偏偏就往黑漆漆的山洞裏鑽。每天都弄得他身上髒兮兮的，人家卻依然是一身雪白，她的眼神怎麼就這麼好呢？
自從這丫頭上山後，大哥就越來越忙，根本沒時間像原來那樣教自己功夫也不知道都在忙些什麼。他們兄妹倆說得話不避他，可他卻聽不懂根本就插不上話。什麼開礦煉鐵，什麼武器裝備，感覺自己被排擠在圈外，不能進入他們的世界。