伊萬·伊裏奇還從來沒有這樣罵過人，但這次已怒不可遏，而且頭暈腦脹的。他是個滴酒不沾的人，所以，不過五六杯，酒力就上來了。然而夜色是那樣令人陶醉。天氣寒冷，但卻異常寧靜，沒有一絲風。天空晴朗，滿天星鬥，一輪明月使大地灑滿淡淡的銀白色清輝。夜是這麼美，伊萬·伊裏奇走上五十步差不多就忘了自己的遭遇。不知怎麼的，他慢慢地變得特別高興起來。況且，人在微醉時是很容易改變印象的。他甚至對空無一人的街道上那些難看的木屋，也有了好感。
“要知道，我步行走也是很愜意的嘛，”他暗自想著，“要給特裏豐一點顏色看，我才解悶哩。說真的，真該經常步行才行！哪有什麼呢？到了大街上我馬上就可以找到出租馬車了。夜色多麼迷人！這裏的小木屋也是那麼好看！也許那裏麵住著小人物、當官的……商人，也許……還有那個斯捷潘·尼基福羅維奇！他們全都是些頑固分子、老笨蛋！c′estlemot（說得好），正是一些笨蛋。不過，他是聰明人，有bonsens（健康的頭腦），對事物有冷靜、具體的見解，可是老了，老了！不說這個啦，有什麼好說的呢！……有什麼好說的……受不了啦！他這是想說什麼呀？他說的時候甚至也在思考哩。可是，他卻一點也不明白我的話，怎麼會不明白呢？不理解是要比理解難一些嘛。重要的是我相信，打從心裏相信了。人道……仁愛。還人於自身……使他本來的人格得以再生，到那時……從現有的材料著手吧。看來很清楚啦！是吧！請允許我拿三段論作為例子吧：比如，當我們遇到當官的，一個貧窮、備受磨難的官，問：‘喂……你是誰？’答：‘當官的’。好一個當官的；接著問；‘你是什麼官？’答：某某官，據他說是某某官。‘你還在職？’——‘還在職！’——‘你想做幸運者？’‘想’。——‘哪該怎麼做？’問題就在這裏，問題就在這裏。‘為什麼？’因為……這個人從一兩句話中就明白了我的意思：他成了我的人，可以說，他落入了圈套，因此，我為他所做的一切，即使是為了他的利益，卻都是按我的想法做的。這個謝苗·伊萬諾維奇真是個下流的家夥！他的嘴臉有多麼醜惡……‘您用鞭子抽他吧’，這是他故意說的。不，你在撒謊，你自己去抽吧，我是不會去抽的；我要用語言說得他難過，數落得他難受，這樣他就會醒悟的。關於體罰，哼……問題還沒有解決呢，哼……上不上埃梅蘭斯家去呢？呸，真見鬼，這該死的木板人行道！”他突然絆了一跤大叫一聲。“這是什麼京都啊！什麼文明地方啊！把腿都摔斷了。哼，我恨死了那個謝苗·伊萬諾維奇；一副可憎的嘴臉。當我說人們在精神上將互相支持時，他剛才竟然譏笑我。人們是會互相支持的嘛，這與你有何相幹？你呀我不會支持的；我很快就去支持農夫……要是遇到了農夫，我就去同他說。不過，我喝醉了，也許不該罵了，也許現在就不該這樣罵……哼，我再也不喝酒了。你今晚喋喋不休，明天就會後悔的。還好，我走路還沒有踉踉蹌蹌……其實，他們全都是騙子！”
伊萬·伊裏奇沿著人行道一邊走一邊斷斷續續地在思考。清新的空氣向他迎麵撲來，可以說是使他精神振奮起來了。過了四五分鍾他平靜下來，昏昏欲睡。但忽然間，在離大街兩步的地方他聽到有音樂聲。舉目望去，在街道的那一邊，在一幢十分破舊但很大的木頭平房裏正在舉行盛宴。小提琴聲一陣陣傳來，低音提琴吱吱啞啞，長笛發出尖銳刺耳的抑揚聲，它們奏著歡快的卡德爾舞曲。窗子下麵站著一群人，多數是穿著棉衣、裹著頭巾的婦女，她們拚命想要透過窗縫看清什麼。看來，裏麵熱鬧非凡。跳舞跺腳的嘈雜聲傳到了街道的這一邊。伊萬·伊裏奇看見不遠處有一個警察，就朝他走過去。