狂風呼嘯，閃電劃破夜空，雷聲轟鳴，暴雨隨風而至。時間已是淩晨兩點，除了喜歡過夜生活的人還在狂歡外，忙碌了一天的人們早已進入夢鄉。即使偶爾有人被雷聲驚醒，除了有小孩哭鬧的家庭，其他人翻了翻身，繼續入眠，因為明天又是忙碌的一天。畢竟中國的“富二代”和“官二代”隻是很少的一部分，並且在這很少的一部分裏還存在有夢想，有激情的年輕人，隻有極少一部分是整天無所事事，通過各種危害社會的手段尋找刺激的人，比如飆車，吸毒，強奸等等。他們一生不愁吃穿，根本不用工作，生活極其空虛和無聊，隻能通過這些方法證明他們還活著。
淩晨兩點，在這個狂風暴雨的夜晚，竟然還有人站在一座百丈懸崖邊緣，似乎一點都不擔心自己會掉入懸崖底下。難道他不怕死嗎？世界上不怕死的人沒有，隻不過有時候其他東西比死亡更珍貴而已，螻蟻尚且偷生，更何況是人。但林天宇不怕死，因為在他看來，活著比死更讓自己痛苦。漆黑的夜空有閃電劃過，照在林天宇的臉上，那是一張絕望的臉，一張生無所戀的臉。他的臉上看不到一絲血色，而是一片死灰。林天宇過而立之年不久，但已兩鬢斑白，是近兩年的痛苦生活所致。
林天宇出生於一個非常普通的家庭，父母都是農民，又在中國最貧困的省份貴省，生活自然極其艱難。在林天宇小的時候，還有好幾年青黃不接。是他的父母不勤勞嗎？不是的，林天宇的父母都很勤勞，還有他的三個姐姐，因為家裏沒錢，隻能早早地輟學回家種地。一家五口人辛勤勞作，卻連基本的溫飽問題都解決不了，年幼的林天宇不理解。直到上小學是學到李紳的《憫農》之二時，他才略有所悟。
農村自古有重男輕女的現象，因此林天宇一家人把全部的希望寄托在了他的身上。林天宇沒讓他父母和三個姐姐失望，自小聰明伶俐不說，學習還十分刻苦，經常得到學校和老師的表揚。林天宇和他的家人都以為，通過林天宇的努力可以改變一家人的命運，但直到生命的最後一刻，林天宇才知道他們一家人都錯了。在這個殘酷的社會，毫無背景的他即使再努力也改變不了一家人的命運。
林天宇畢業於素有東方劍橋製成的浙江大學，畢業後進入了一家國企，因為能力出眾，加上性格直爽，說話毫無顧忌，因此得罪了企業高層，遭到排擠和打擊，不到兩年，便灰溜溜的離開了他想一展所學的企業。後來又應聘了幾家公司，均是高不成低不就，加上父母年邁需要照顧，無奈之下，林天宇隻得回到了他出生的縣城。
林天宇出生的縣城叫王母縣，關於這個名字的來曆有一個美麗的傳說。相傳王母娘娘有一天來人間遊玩，看到人間富人奢侈墮落，窮人衣不蔽體，傷心之下，掉下一滴淚，化為一條河，這條河仿佛一條玉帶，裏麵資源豐富，尤其是各種魚幾乎取之不盡，窮人依靠這條河，生活漸漸好了起來，為感謝王母娘娘，人們便把這條河稱為王母河，而依城而建的這座小城便叫王母縣。但傳說畢竟是傳說，誰也不知道真假。但在林天宇讀初中的時候便沒有在河裏看見一條魚，有的隻是各種垃圾。每逢枯水季節，河水幾乎幹涸，經過河邊，刺鼻的味道隨風而起，而王母縣，也成了貴省著名的貧困縣。