人的麵部表情複雜多變，與人的內心世界的豐富有很大的關係。人的所有麵部表情，不管是真實的還是虛偽的，都是在長期的社會生活中形成的。而人們最初的表情，都是自己內心真實情感的流露，後來之所以變得虛假，大多是在社會生活中形成的。
心理學家保爾·埃克曼為了證明人的麵部表情能代表人的內心，曾經做過這樣一個實驗：他把一些人的照片拿到一個與世隔絕的小島上給那裏的居民看。那裏的島民以前從未見過照片中的人類種族，但他們都能準確地說出照片上人的各種表情所代表的含義。這也說明了人類表情的含義沒有種族界限，也就是說，人們的表情具有某種共性。
隨著人類的發展、社會的進步，人的內心世界越來越複雜，人們更加善於偽裝。這時，人們已經很難從表情中判斷出對方的真實心理，但是幸運的是，人們發現了微反應。這也是表情的一種，並且它更多地體現了心靈臉譜的作用。人們的內心可以表現出很多複雜但又微妙的表情。這類表情變化迅速，不易被察覺，但是隻要抓住了，就能真實、準確地反映出對方的情感。
在現實生活中，有人開玩笑地說，“你把倒黴都寫在臉上了”。這雖然是一個玩笑，但是人的內心世界確實會顯示在人的臉上。比如，臉上微微泛紅，代表的是羞澀或激動；臉色發青，一般表示生氣或受到了驚嚇；輕微的皺眉，一般表示不同意等。
在我們即將進入社會時，家長總是告訴我們：在外做事，要注意看別人的臉色行事。剛開始，我們都認為這句話是消極的，我們認為闖天下靠的是自己的能力，為什麼要看別人的臉色行事？但實際上，察言觀色是我們與人交往的一種技能，它所表示的是一種社交能力。
文森的同學彼得即將結婚，給文森送來了喜帖，並邀請他參加自己於下周舉行的婚禮。文森與彼得的關係很好，而婚禮正巧不在周末，因此他需要請假去參加婚禮。在快下班的時候，文森去向自己的上司請假。
敲門進去之後，文森發現上司正對著一張紙發呆，他的眉頭緊鎖在一起。文森小心翼翼地走過去，並把同學的結婚請柬放到桌子上，說明了自己的來意。文森沒有注意，當他把結婚請柬放到桌子上的時候，上司的眉頭輕微地皺了一下，然後很快恢複正常。按照平時的情況來看，請假是一件很簡單的事情，但是沒想到上司看了看文森，說：“公司最近太忙了，能不去就不要去了。”說完就再也沒有理會文森，繼續低頭看著那張白紙。
之後，文森垂頭喪氣地走出了辦公室。他覺得很疑惑，以前請假的時候，上司從來沒有這樣過，這次為什麼不批了呢？後來，他從同事那裏了解到，上司生活不太檢點，在外麵有了外遇，因此他的妻子找上門來，並給了上司一張離婚協議書，正逼著他離婚呢。自己卻在這時拿著結婚請柬去請假，不是往槍口上撞嗎？
所有的律師都認為，細致地觀察一個人的微反應，就能讀懂此人的內心世界，而他們也常常將其運用在案件中，並且收到了良好的效果。因而，人們在與他人交談時，也可以通過一個人的瞬間反應，分析出與自己交談之人的心態，以使彼此的交談始終處於愉快的狀態中。著名律師格洛瑞亞·奧瑞德認為，一個人要想清楚地了解對方的內心，可以先提出一個要求，然後認真觀察對方的反應，因為，從這些細小的反應中得出的結論，要比經過多方調查得到的信息可靠得多。
在一次職業棒球的選拔會議上，日本哈姆球隊中的木田提出入隊的要求，除了巨額的錢財之外，還要了數百畝的土地，這件事引起了很大的爭議。職業棒球迷以及很多媒體都認為木田的要求太過分。但事實上，木田這個要求可以算是一個“牽製球”。也就是說，他首先提出一個過分的要求，然後觀察對方對這一要求的反應。這是最直接、最有效的探知對方內心的方式。
其實，自己實際的要求能否被對方滿足，可以從對方對這個要求的反應中看出來。根據這樣的理論，木田提出這樣的要求，其實是想知道球隊是否真的希望他加盟，並且還想知道球隊其他成員對他的評價。如果不是出於這樣的目的，他也不會在這之後很爽快地答應了對方撤回報價條件。
對此，美國著名律師查德·奧爾尼表示，有時用一個要求來做“牽製球”，然後觀察對方的微反應，不失為一個好方法。