鄴城。
蘭陵王府，鄭瑜正在宴請秋公主和李映等好友。
隨著春日漸深，柳樹，桃梨樹結出了小小的芽苞兒，春風吹來，天空中遍著一種綿軟的濕潤和清新。
令婢女們擺好一碟碟的糕點小吃，憔悴得與以前判若兩人的鄭瑜微笑道：“嚐嚐，這些都是好東西，是我新找來的南地廚子做的。”
提到南地兩個字時，她的聲音中有點刺意。
秋公主擔心地看著她，輕聲道：“阿瑜，你也坐下來吃點吧。”一側的李映也在環顧著四周，她打量著這院落的每一個角落，說道：“以往每次在這地方見到那張氏，她總一副趾高氣揚的模樣，仿佛她真成了長恭的正妻！哎，可恨她逃得太遠，都不能揪著來給我們見禮。”
她旁邊的秋公主卻還在叫道：“阿瑜，坐下來吧。”見她不肯，她上前一步把鄭瑜按在塌上。連按了幾下，鄭瑜還是一動不動。秋公主不由有點惱了，她怒道：“是你自己偏要嫁的！高長恭與那賤婢在一起的樣子你又不是沒有看到？是個女人都會心冷，偏你不知死活要跳進來！”
罵著罵著，秋公主對上鄭瑜的淚眼，聲音不由一噎。
她無力地坐到在塌上，好半天才氣道：“好吧，我說，你特意叫我們來，總不是看你強顏歡笑的吧？”
鄭瑜放下手中的東西，走上兩步，朝著秋公主盈盈一福。
秋公主一駭，連忙問道：“你這是做什麼？快起來。”
鄭瑜卻依然蹲福著，她看著秋公主，清聲說道：“阿秋，我想向太後請旨，允我與郡王出使周地。”
“什麼？”
這一下驚住的不止是秋公主，便是李映也呆了。
鄭瑜清聲說道：“長恭成日想著前往周地，我要幫他這個忙。”
揮了揮手，示意眾婢全部退下後，秋公主壓低聲音叫道：“你瘋了？”
這時，一側的李映突然拍手道：“好主意！”
對上糊裏糊塗的秋公主，李映笑道：“還是阿瑜聰明。阿秋，你想想，如其讓那個賤女人在外麵逍遙快活，讓高長恭一直這樣念著她，一直不肯回到這府中來。還不如堂而皇之的，盛大其事的把她接回來。堂堂嫡妻都放下架子去迎回一個姬妾，便是最惡毒之人，也會讚賞肯定阿瑜吧？而她回來了，是讓她無疾而終，還是一日一日磨去她的美貌和光華，那還不是阿瑜說得算麼？”
李映繼續笑吟吟地說道：“如果到時，那賤女人怎麼也不肯回來，那我家阿瑜也是做得仁至義盡了，他高長恭還想和離，光是唾沫星子都可以淹死他！”
秋公主一聽完，馬上嘻嘻笑道：“還是我家阿瑜最聰明了。”
鄭瑜卻是勉強一笑，似是有點心不在焉。
見狀，秋公主叫道：“阿瑜，我呆會就與你一道去見母後……咦，你怎麼還是不開心？”
鄭瑜抬起頭來。
對上滿臉笑意的兩位好友，她咬著唇，好一會才低低地說道：“不知為什麼，我，我這近不管做什麼，都有點心虛。”
說著說著，她的眼淚又出來了，鄭瑜抽噎道：“阿秋，我好害怕……我怕不管我怎麼折騰，怎麼用功夫，怎麼令得天下人都喜歡我，都是白費功夫。他的心不在了，一丁點也不在，我捂不暖一塊石頭啊。”
掏出手帕拭著淚，她繼續哽咽道：“長恭那人，我自小就知道。他其實最放不開了，念一個人，便一直念，喜歡一個人，便是一世。以前，他念著我與他一道長大的情誼，念著我對她的溫柔厚道，不管有多少貴女想與他結親，他連見也不見便退了，他隻念著我才是好的。現在也是，他愛上了那個妖婦，便一直愛著，再也忘不了放不下。不管我做多少，不管我是好是壞，他都看不到聽不見了。而且，他性子又倔，一旦認定便九頭牛也拉不回來。我怕，我怕弄巧成拙！”
她第一次感覺到，男女情事，或許與爭寵不一樣，爭寵是誰都沒有情，不過是彼此憑手段多博一些男人的憐惜或者物質的賞賜。可男女情事就不是了，喜歡與否，它發乎內心，不是有了手段和心計就能得到。如果那個男人不愛，那麼不管你怎麼樣，他就是不會愛。
秋公主被她說得頭都暈了，等鄭瑜的聲音停下後，她愣愣地說道：“那怎麼辦？不去請旨了？”
鄭瑜掏出手帕把淚水抹幹，搖頭道：“不，還是要去。去了，我才可能贏，不去，我就輸定了。”說到這裏時，她的聲音中，隱隱透著陰狠！
當天下午，鄭瑜向太後請旨，說是要與蘭陵王一道出使周地的消息，便傳到了蘭陵王的耳中。
見蘭陵王盯著自己，方老說道：“太後說了，新帝繼位，自當受天下賀。本來另有佳使，既然你執意於此，便允了。”
方老小心地看著蘭陵王，低聲道：“太後已經允了，說是王妃與你一道出使周地。”
蘭陵王尋思一會，卻是抬頭說道：“我令人留意王妃的一舉一動，怎地到現在還沒有隻字片語傳來？方老，通令下去，讓他們用心些。”