鄧小平提出了在新的曆史條件下“研究新情況、解決新問題”的觀點。要向前看，就要及時地研究新情況和解決新問題，否則就不可能順利前進。各方麵的新情況都要研究，各方麵的新問題都要解決，尤其要注意研究和解決管理方法、管理製度、經濟政策這三方麵的問題。
鄧小平提出了及時進行改革的觀點。現在，我們的經濟管理工作，機構臃腫，層次重疊，手續繁雜，效率極低。政治的空談往往淹沒一切。這並不是哪一些同誌的責任，責任在於我們過去沒有及時提出改革。但是如果現在再不實行改革，我們的現代化事業和社會主義事業就會被葬送。
鄧小平提出了“要學會用經濟方法管理經濟”的觀點。自己不懂就要向懂行的人學習，向外國的先進管理方法學習。不僅新引進的企業要按人家的先進方法去辦，原有企業的改造也要采用先進的方法。看一個經濟部門的黨委善不善於領導，領導得好不好，應該主要看這個經濟部門實行了先進的管理方法沒有，技術革新進行得怎麼樣，勞動生產率提高了多少，利潤增長了多少，勞動者的個人收入和集體福利增加了多少。
鄧小平提出了在管理製度上“要特別注意加強責任製”的觀點。任何一項任務、一個建設項目，都要實行定任務、定人員、定數量、定質量、定時間等幾定製度。在實行黨委領導下的廠長負責製的時候，要切實做到職責分明。
鄧小平提出了要允許一部分地區、一部分企業、一部分工人農民收入先多一些、生活先好起來的觀點。要允許一部分地區、一部分企業、一部分工人農民，由於辛勤努力成績大而收入先多一些，生活先好起來。一部分人生活先好起來，就必然產生極大的示範力量，影響左鄰右舍，帶動其他地區、其他單位的人們向他們學習。這樣，就會使整個國民經濟不斷地波浪式地向前發展，使全國各族人民都能比較快地富裕起來。
鄧小平強調，實現四個現代化是一場深刻的偉大的革命。我們是在不斷地解決新的矛盾中前進的。全黨同誌一定要善於學習，善於重新學習。根本的是要學習馬列主義、毛澤東思想，要努力把馬克思主義的普遍原則同我國實現四個現代化的具體實踐結合起來。當前大多數幹部還要著重抓緊三個方麵的學習：一個是學經濟學，一個是學科學技術，一個是學管理。學習好，才可能領導好高速度、高水平的社會主義現代化建設。從實踐中學，從書本上學，從自己和人家的經驗教訓中學。要克服保守主義和本本主義。幾百個中央委員，幾千個中央和地方的高級幹部，要帶頭鑽研現代化經濟建設。
古代劉勰在《文心雕龍》中指出：“一言之辯，重於九鼎之寶；三寸之舌，強於百萬之師。”
鄧小平的講話，既是對中央工作會議的重要總結，又為即將召開的中共十一屆三中全會提出了重要指導思想：
論述了中國進行改革開放和社會主義現代化建設需要解決的一係列基本問題，標誌著鄧小平理論的形成，是一篇馬克思主義的重要文獻。
集中地反映了鄧小平在粉碎“四人幫”後對中國社會主義建設道路問題思考的成熟，是中國共產黨麵向曆史發展和全國人民期望發表的一個嶄新的政治綱領。
把馬克思主義基本原理與20世紀70年代後期的中國實際相結合，富有獨創性地提出了一係列具有時代特征的新思想、新觀點和新創見，標誌著中國共產黨對馬克思主義的新發展。
在總結中國近30年社會主義建設經驗教訓的基礎上麵向未來，既具有曆史性、理論性，又具有實踐性、前瞻性，指明了當代中國20世紀後期和勝利邁向21世紀的奮鬥方向。
在“文化大革命”結束後，中國麵臨向何處去的重大曆史關頭，衝破“兩個凡是”的禁錮，開始中國改革開放和現代化建設新時期、開辟中國特色社會主義新道路、開創中國特色社會主義理論的政治宣言。
鄧小平提出中國共產黨實現工作重點轉移、實行改革開放，震撼了中國，也震撼了世界。
1978年12月出版的法國《觀點》雜誌把中國副總理鄧小平列為當年的新聞人物——因為鄧小平“把中國對世界開放”了，並贏得了美國對中國的承認。
法國《觀點》雜誌還把鄧小平稱為“不倒的第二號人物，不倒的重返政壇的人”。
1979年1月上旬，鄧小平被美國著名的《時代》周刊評為“1978年度世界風雲人物”。
《時代》周刊1979年第1期序言指出：“一個嶄新中國的夢想者——鄧小平向世界打開了‘中央之國’的大門。這是人類曆史上氣勢恢宏、絕無僅有的一個壯舉！”