乾元（當今風煌女帝的年號）二十二年，明宗女帝頒布推行《荒田法》和《工商管理法》。
《荒田法》的頒布實施，使風煌的耕地激增三成不止，風煌農戶的種田熱情空前高漲，農民們普遍墾荒種田，從家裏糧食勉強果腹，到家家有餘糧，戶戶堆滿倉。農民們對當今聖上感恩戴德，有的甚至祠堂立了女皇和太子的長生牌，日日香火供應不停。
《工商管理法》使商業活動加規範化，再加上商人地位的提高，使一些家有餘錢的等農戶，也興起做生意的念頭。《荒田法》的施行，讓農戶手多有餘錢，購買力上升，城市市場變得空前繁榮起來。
乾元二十二年，對於燁記來說，也有了很大的展。紫陌已經派出甘銘娟和一名尤掌櫃鍛煉了一年多的培訓班出身的孫管事，各自帶些人手，分別前往京城和另一座曆史名城也是全國數一數二的大城——梵湘郡，按照清江的標準，建立“燁記快餐”的分店。
乾元二十二年，如果硬說還有什麼不同的話，那就是本年，小世子和百裏紫陌同時成年。小世子剛好比紫陌大兩歲，雖然紫陌一直他麵前自稱老大。男子十五成年，女子十三成年，剛巧倆人同一年成年。不過小世子是十月，而紫陌是年底臘月。
小世子蘇懷玉的樣貌性情（那是不紫陌麵前，要和紫陌一起，啥形象都沒了），別說清江，就是再加上京城，都算得上是數一數二的。所以這近兩年裏，上門定親的人是多不勝數呀！其多是名門貴女，高官世家，就連太師也為她老年得女寶貝得不像話的女兒，親自上門要求定親呢。
這不，小世子的成人禮剛剛過去沒幾天，王和她的王夫就為他選妻而愁呢。
王府的大花園此時紅葉似火，分外妖嬈，園的“憂然亭”內，王兩口子對著一匝女子畫像反複地掂量著。王夫不時地從畫像選一兩張出來，放置於一旁。
王夫用保養得當的青蔥玉手，拈起一幅，道：“奴以為，這輔國公的孫女不錯，斯儒雅，學問也好，小小年紀就官拜五品太史令，前途無限哪！”
王皺了皺眉，道：“這小家夥我見過幾次，那時還是垂髫之齡，滿口之乎者也，一副酸儒迂腐的書呆子樣，一點情趣都沒有，如果玉兒嫁給她，還不悶死！”pa，畫像扔一邊。
王夫點頭不已，又拿起一副，詢問道：“驃騎大將軍的小女兒呢，據說深得大將軍真傳，領兵打仗青出於藍。”
“這妮子就別提了，粗大麻拉黑，跟個大笨熊似的，脾氣又暴躁，喝醉了還打小侍出氣。我們家玉兒細皮嫩肉的，可禁不住她的一個小指頭。”王對這種打弱男子之徒，是深惡痛絕，直接畫像往地上一扔，就差沒踩上一腳了。
王夫一聽，沒事打小侍，可真是沒品的行為，也鄙夷地撇撇嘴，又拿起一幅畫像：“這科狀元如何，據說武全才，樣貌堂堂，性情溫和有禮……”
王一聽，一把奪過畫像擱置一旁道：“這個咱就甭想了，我皇姐早就給她的十二皇兒定下了，人家過了年可就是駙馬了。”
“哦……這開國侯的女兒呢？”王夫鍥而不舍地問道。
“嗯……這小妮子倒是不錯，詩充滿靈氣，品格脫俗不凡，早為成年時已名動京城，被譽為‘京都四小姐’之一。”終於找到王能看得上眼的了，還真不容易。
“可是——夫君哪，你覺得咱們這寶貝兒子的金貴舌頭，普天之下，誰能養得了他？”是呀，沒遇到紫陌之前，王是費力氣，挖空心思，舉國招攬名廚，就連女皇都把宮裏好的禦廚送到王府上，廚房裏十數個廚子絞腦汁，菜品上精細再精細。可是，還是滿足不了挑嘴的小世子。把這寶貝疙瘩養得跟豆芽菜似的，還三天一小病，五天一大病的，有好幾次，如果不是“小醫仙”給吊命的話，早就一命嗚呼了。也就碰到紫陌以後，才活蹦亂跳，健康活潑起來。
王夫一聽，那個愁呀！千算萬算，怎麼就沒算到這一茬呢？這小世子挑嘴到人神共憤的習慣，天下間還能有第二個能滿足他口腹之欲的嗎？現是有紫陌做鄰居，一天三頓，小世子幾乎是頓頓跟著蹭飯，就差沒住到人家家裏了。如果小世子出嫁了，人家紫陌不能陪嫁過去。這時日一長，恐怕白嫩可愛的小世子，又會像從前一樣，隨時都有生命危險的蒼白無力樣！漸漸習慣小世子健康快樂的模樣，再回想以前……王夫不禁打了個激靈。
兩口子正這愁著呢，花園入口處傳來小世子歡樂活潑的聲音：“紫陌，你前些日子不是研究以花入菜嗎？我家花園裏栽了一種花，七月份的時候開過一次花了，現又開一次，而且跟前次開的一點都不一樣，這次的花白得像雪一樣。你看看，能不能吃！”歸根結底，小世子關心的隻有一個字“吃”。