自古以來，凡是成就大業的人，無不把反省作為自我修養的重要手段。早在兩千多年前的孔子就提出了“吾日三省吾身”，而越王勾踐更是以著名的“臥薪嚐膽”的方式進行自我反省、發奮圖強。
春秋時期，魯國公曾問顏回說：“我聽你的老師孔子說，同一類錯誤，你絕不犯第二回。這是真的嗎？”顏回說：“這是我一生都在努力做到的。”
魯國公又問：“這是很難做到的事情啊！你是怎麼做到的呢？”顏回說：“要想做到這一點並不難。我時常反省自己，看看自己哪些是做對的，哪些是做錯的；做對了的就堅持下去，做錯了的就引以為戒。這樣堅持久了，就能做到無二過了。”魯國公聽後讚歎地說：“經常反省，從無二過，這可以說是聖人了。”
在這個世界上，從來不犯錯誤的人是沒有的，而過去犯過的錯誤，不犯第二次的人也是不多見的。暫且不論顏回是不是重複犯過相同的錯誤，就是這種經常自我反省的精神也是十分可貴的。反省是一麵鏡子，能將我們的錯誤清清楚楚地照出來，使我們有改正的機會。作為一個堂堂正正的人，應該具備知錯反省的勇氣，坦然地反省今日的是與非。
一個人如果想要成功，那麼就必須具備自我反省的能力，這樣才會使自己不斷地完善，從而一步步走向成功。
我們是人，不是神，麵對真真假假、紛擾的人生，我們很難不犯錯誤。所謂覆水難收，一個錯誤犯下了，無論你怎麼樣去彌補，都不可能再變成正確的了，關鍵是犯了錯誤之後的態度，是一味自責還是從錯誤中重新審視自己、重新認識自己，防止以後再犯類似的錯誤。聰明的人往往選擇後者。
我國盛唐時期的唐太宗就是能夠時常反躬自省的一代明君。唐貞觀八年，唐太宗對侍從的大臣們說：“我每當無事靜坐，就自我反省。常常害怕對上不能使上天稱心如意，對下被百姓所怨恨。隻想得到正直忠誠的人匡救勸諫，好讓我的視聽能和外邊相通，使下麵沒有積怨。”
自我反省應該自覺地內化成個人的一種修養，隻有不斷地反省自己，才能自強；隻有不斷地反省自己，才有可能改正不足，不斷進步，避免以後犯同樣的錯誤。
有一隻小鳥在忙於收拾家當準備搬家，卻遇到他的鄰居。它的鄰居問：“你要往哪裏去？”小鳥答：“我要搬到東邊的樹林去。”鄰居又問：“這裏住得蠻好的，為什麼要搬呢？”小鳥滿不高興地回答：“你真的有所不知！這裏的人都討厭我的歌聲，說我唱得太難聽，所以我必須搬家。”鄰居聽了，說：“其實你不用搬家，隻要改變唱歌的聲音便可以。如果你不改變唱歌的聲音，就算你搬到東邊的樹林去，那裏的人也一樣會討厭你。”
人經常埋怨環境、埋怨別人不適合自己，或者自己不適合別人。於是就不斷去作出改變，希望可以找到一個安身立命的地方，找到一個情投意合的人。不斷作出改變的背後，其實隻是將責任推卸給環境和別人的借口，但可知道問題根本不在於外界和別人身上。正所謂“人貴自知”，如果一個人不懂得自我反省，無論他去到世界任何一個地方，他都會犯上同一個錯誤，最終隻會落得心力交瘁、精疲力竭，不知道自己應該要歸何處。
拿破侖被放逐到聖海倫島時說：“我的失敗完全是自己的責任，不能怪罪任何人。我最大的敵人其實是我自己，這也是造成我的悲慘命運的主因。”
富蘭克林每晚都自我反省，他發現了自己的十三項嚴重錯誤，其中的三項是：浪費時間、關心瑣事及與人爭論。睿智的富蘭克林知道，不改正這些缺點，是成不了大業的。所以，他一周定一個要改進的缺點做目標，並每天記錄贏的是哪一邊。下一周，他再努力改進另一個壞習慣，他一直與自己的缺點奮戰，整整持續了兩年。難怪富蘭克林會成為受人愛戴、極具影響力的人物。
布朗寧說：“能夠反躬自省的人，就一定不是庸俗的人。”再偉大的人也不可能是完美的，在性格、思維、處事方麵總有缺憾與不足，這就需要學習自我反省來洞察自己的言行。真正的低調者不斷地反觀自己，不斷地反省自己，這是值得極力讚揚的。
心理學小貼士
自我反省是一個人對自己負責的表現，要頭腦清晰地活著，不稀裏糊塗地過日子。