“一隻腳在未來，一隻腳在過去。”這是我訪問衢州期間首要的印象。一個人在任何地方肯定都會看到同時發生的新舊事件，作為一名外國人，我很難判斷，哪個是“真正的中國”：是眾多的人騎著載著貨物的舊自行車，還是行駛在街道上的黑色發亮的豪華轎車？是校舍漏著水的貧困地區學校，還是現代化的衢州學校？是四車道的高速公路，還是通往遙遠村落的鄉間小道？所到之處我看到了同時存在著的新舊對比——“一隻腳在未來，一隻腳在過去。”
這是我第二次訪問衢州，我的第一次旅行是在1998年。當時我隨姐妹城市代表團訪問衢州，那時我是雷德溫市，一座美國小城市的市長，所以，我對中國的市政府很感興趣，想看看她是如何運作，如何服務於市民的。
衢州與美國雷德溫間的友誼始於在雷德溫舉行的一次重逢會，這次重逢會是為了紀念二戰期間中國老百姓營救美國飛行員的壯舉，中國老百姓與美國飛行員50年後的相聚，場麵感人至深，它激發了雷德溫市民對這些中國朋友所作犧牲的深深感激之情。
1992年，在“杜利特爾行動”50周年紀念活動上，美國總統喬治·布什對這段曆史作了高度評價：“在突襲以後，那些善良的中國人不顧自己的安危，為我們的飛行員提供掩護並為他們療傷。在這具有特殊意義的時刻，我們也向他們表示崇高的敬意，感謝他們作出的人道主義努力，是他們的幫助才使我們的飛行員們能夠安全返回。杜利特爾行動雖然已經過去半個世紀了，但這些英雄們一直受到美國人民的敬仰和尊重。我們永遠不會忘記他們所作出的偉大功勳，也永遠不會忘記為自由和正義事業作出貢獻的中國人。”
這次旅行，我作為雷德溫市代表團14名成員之一，我得說說我們所受到的歡迎，我們簡直是被當作貴賓來對待的！比如，衢州二中鋪設了長長的紅地毯，學生們揮舞著中美兩國國旗，夾道歡呼著迎接我們。歡迎盛況難以用言語表達。許多代表團成員，包括我在內，都熱淚盈眶，師生們燦爛的笑臉將永遠印記在我們的腦海裏。
你們的城市比我們的大許多，我確信管理的難度會更大。然而，即使在1998年，我們就看清楚，中國開始了快速的發展。到處欣欣向榮，一派生機。新的建築拔地而起，最明顯的是蘊藏在人們心中的蓬勃活力，人們試圖做些小生意——街道兩旁有小商小販，他們在學著掙額外的錢，使自己的生活更加富裕。這些小生意有修理自行車，做一些小吃，出售一些小商品，或者說他們有好幾百種，也許是幾千種的謀生方式。我當時在想：“關注這個國家，她在發展！”現在一切都顯得到位了——朝氣蓬勃的人們，以及創造奇跡的政府，矢誌讓人民脫貧的願望！
第二次訪問衢州時間稍長點（42天）。1998年我所擁有的想法，顯然現在變為現實了。這6年間的衢州，乃至中國，已經完成了其他任何國家所不能完成的事情。不要誤解我，中國現在為了使她的人民走上他們理想的境地，仍麵臨許多挑戰，但是他們已經走上路了。
我今年64歲，觀察美國的生活已許多年，我個人的經曆和我的父輩談起美國大蕭條的歲月，使我對美國100多年來是如何發展的有了一個很好的理解。
我感覺到美國從1900年到今天，不管發展迅速，還是緩慢，一直在努力著。我也觀察到今天的中國所發生的一切，就像在看一部“老電影”，對我來說，中國的發展就像美國百年來所發生的事情一樣。