2007年7月31日，有幸參加了包括浙江衢州二中的33名師生在內，為期一周的浙江省人民對外友協組織的訪日交流團。去日本之前，就聽朋友說：日本的交通值得一看，東京的人口密度比上海還大，但你幾乎看不到交通擁擠的現象。這可能嗎？
在去日本的飛機上，這個日本交通的疑問還在我的頭腦中不斷出現。日本公共交通由航空、鐵路新幹線、輕軌、地鐵、公交汽車、出租車等組成了一個巨大的四通八達的交通網絡，發達程度早有耳聞。可是日本的汽車保有量位居世界第二，人口密度如此之高，而城市交通還能井然有序實在讓人難以想象。
一下飛機，日本對外友協的平野一惠次長和她的同事已經在等著我們，立馬坐上了專門接送我們的大巴車（在日本停車管理是比較嚴格的），一出機場就上了兩邊有著高高護欄的高速公路。可是這高速公路也太小了，難怪日本對外友協的朋友要求我們不要打開車窗，不然就有被護欄或對麵行駛車輛刮傷的危險，兩邊實在是太近了！車輛很多，但一路上的確沒有碰到塞車。
大巴進入東京市區已經夜色降臨，縱橫交錯的立交橋加上大量的霓虹燈，還有時不時出現的輕軌讓人眼花繚亂，難怪對外友協的朋友說東京的老資格駕駛員也都要使用GPS才能在市區安全行駛。進入市區繁華路段，十字路口的紅綠燈正常指揮，斑馬線附近的行人個個遵守規章，的確給人一種井井有條的感覺。認真尋找也沒有看到交警的身影。
晚飯後，和兩位同事決定出去轉轉，看看東京的夜生活。可是日本一到晚上八九點鍾，街上除了飯店基本上全都關門了，隻好到東京的小弄堂裏轉悠。我說是小弄堂，其實都是至少可以開一輛汽車的柏油路，路麵上交通標誌應有盡有，路兩邊自動收費的小停車場可謂是五步一崗四步一哨（給人的感覺拆了房子修成停車場就能掙錢）。雨後的空氣中帶著一絲我國江南城市的氣息，我們的漫步好不愜意，可是總有汽車停停開開地跟在我們的後麵，我們已經走在很邊上的人行道區了，怎麼回事啊？根據我們的“研究”，這可能是日本的交通習慣——車讓行人（後來經對外友協的朋友解釋，證明我的“研究成果”是正確的）。更好玩的是，日本駕駛員在小弄堂的十字路口或丁字路口一定會停車再行，哪怕是路上空無一人，他們也是照常如此。
縣際高速公路（日本縣的級別就相當於我國的省級）的確比我們下飛機時的高速公路寬了好多，但我們看到的大多數是單向兩、三車道。有意思的是高速公路上不斷有高速摩托車行駛，發動機聲音很大，輪胎特粗，速度一般比一百多碼的汽車還快。
日本的自行車也很多，好多街道兩邊都有自行車停車區，稍微舊點的自行車並不多見。這些自行車在露天雨淋下沒有看到有什麼鏽跡，很多車後還巧妙地夾著一把雨傘。問過才知道，在日本偷自行車比偷汽車判刑還要重。
在短短的一周裏，對日本的交通並沒有全麵的感受，隻是有點瞎子摸象的感覺。倒是因特網上的一小段議論引起了我不小的關注：日本人開車不爭搶，也根本不需要爭搶，因為他們的整體交通素質確保所有交通參與者在遵守規矩的同時能夠享受效率與公平。在這個前提下，大家開車以讓為主，從不鬥氣，如偶爾有車輛插隊，隊裏的車大都會讓行，絕沒有死死頂住不讓進的情況，因為若非緊急情況也不會有人加塞。即使被極個別的危險駕駛行為侵犯，司機最多不過是短促地鳴笛，這也是日本街道上少有的喇叭聲。閃爍遠光燈的意思不是警告和要求對方避讓，而是“您先行”。受到禮讓後，駕駛員或是打一下“雙蹦燈”表示感謝，或是招手甚至轉身點頭致意。
其實，我覺得日本交通順暢還是有一些原因的。聽日本導遊說，在日本大部分廠長和經理都是坐地鐵、輕軌或公交車上下班，因為停車費用實在是太高了，坐出租車又被認為是非常奢侈，而單位的轎車都不能用於上下班，一般老百姓出門也就可想而知了。雖然日本人可以輕鬆擁有轎車，但並不輕易使用，主要是用於節假日出遊。我見過的出租車駕駛員全都是60歲以上的老人，他們開車都非常非常穩重。由於出租車駕駛員的工資低於社會的平均工資（據“日本出租車協會聯盟”東京分會統計，日本出租車司機平均每年能夠掙到340萬日元，約合24萬元人民幣，比日本所有工人的平均工資低38.8%），年輕人當然就不太願意幹了。所以我認為地鐵、輕軌和公交車等公共交通的大力發展，再加上自行車的鼓勵使用，是日本交通達到目前狀態的重要原因。