2007年7月8日，登上飛往悉尼班機的那一刻，心中竊喜，終於可以飛得遠遠的，逃到南半球，避開這令人難熬的酷熱，過一個清涼的異國風情的暑假。果然，一踏上悉尼的土地，迎接我們的是和風細雨，仿佛在提醒我們，此時此地正是涼涼的冬季。當輾轉到達我們此行的目的地布裏斯本時，烏雲已經消失殆盡，我們沐浴在冬日的暖陽中，滿目蔚藍。
奔忙在閑適的布裏斯本的Lori
布裏斯本是我們待得最久的城市。漫步在陽光燦爛的布裏斯本河岸，絲毫感覺不到冬季的寒冷，卻覺得暖如春日。天特別藍，水特別清，要不是鞋麵上的些許塵土，你根本聯想不到這裏正經曆著嚴重的幹旱。波光粼粼的河麵上，偶爾會駛過一艘艘的Citycat；路邊的石凳上，隨處都有人們在小憩；綠樹掩映的公園中，時時能看到父母領著孩子或輪滑或騎車 運動的人們更是處處可見，一天中的任何時候，你都能看到身著運動裝束疾步而來的年輕或不再年輕的人。所有的一切都讓人感到這個城市絲毫沒有大城市的喧囂，卻有著安靜、悠閑，讓人放鬆的特質。
然而我的房東Lori卻是這悠閑當中的一個特例。50歲的Lori並非完全是家庭主婦，她身兼數職。她的丈夫遠在印度，她獨自一人照顧兩個孩子，還要承擔host family的職責。除了公司的b o o k-keeping manager，她還經營一份自己的事業，每天穿梭於這個城市的不同角落，約見不同的客戶。在Shafston的日子，每天和學生們一起等待房東來接我們回家，我們總是最後離開學校，因為Lori太忙了，無法準時來接。學校的老師們一到五點就準時下班，我們將學生們一個個送走，也將夕陽送回天際。每每直到華燈初上，留下我和V i c k y在寒風中瑟瑟發抖，才見到姍姍來遲的Lori。
Lori的每一天都是a busy day。每天晚上回到家，她並不急著做飯，而是在休息室看會兒電視，休息一下，我想她需要補充體力。她幾乎沒有假日，更別說帶著兒女出國度個長假。她和兒女幾乎隻能在車上利用接送時間交流。盡管這樣，她還是一個非常盡職的母親，她盡可能抽時間關心他們，和他們交流一天中所發生的事，而且最重要的是她堅持把他們送進最好的學校，接受最好的教育，並支持他們發展自己的愛好與特長，雖然這比送他們去公立學校貴得太多太多。看到她累得筋疲力盡的樣子，我時常問她，你快樂嗎？她的回答都是Yes。她說她喜歡讓自己忙著。這一點和我所接觸過和聽說過的許多澳大利亞人大不相同。
整整兩個星期的相處，我感受到Lori的堅毅與獨立。她有著堅定的信念，明確的目標，還非常堅持原則。她不喜歡女孩太聒噪太膚淺，所以送女兒上女子學校；她希望女兒養成堅強獨立的性格，所以支持女兒踢足球；她希望兒子能充分發展自己的個性，所以給他足夠的空間做他喜歡做的事；她不嬌寵兒女，所以也時常對心愛的兒子說“No”。每天我們乘坐Lori的車往來於家與學校間，她上車的第一件事就是囑咐我們係好安全帶。布裏斯本的街道少有行人，可Lori還是非常自覺地遵守交通規則，非常謙讓，每到路口轉彎處，即使沒有紅綠燈，即使左轉（澳洲的交通靠左行），她也要停車等候，直到後麵沒有直行的車輛，她才轉過彎來，以確保安全。雖然一路上車輛不少，速度也不慢，可我們坐在Lori的車上，卻非常安心。