皇帝鬆了口，竇嬰主辦，張騫就命人拿著自己天使的名帖到長安各個衙門，到各個郡國要人。同時，置辦各種出使所用的物品，這些自然是灌夫幫忙置辦。不表。
不一日，張騫索要的人紛紛到齊，一共一百二十人。這些人，可都是剛剛從各個獄中出來的，一個個奇形怪狀。高的身高過丈，好似幡杆；低的是不足五尺，恰似，滾地陀螺；胖的是頭臉身子滾圓，好像大個的葫蘆；瘦的是蠻腰不盈一握，似送神的紙幡。這些人一樣的是鶉衣百結，蓬頭垢麵，有的甚至是被抬著來的。張騫家裏本來隻有一個老奴，那是他有一次和人賭樗蒲贏的，是一個逃入漢庭的胡人，叫做甘父，平日裏照顧張騫的衣食生活。這時候就讓他照顧這些來人。
灌夫又派了幾個人幫忙甘父，先燒了幾鍋熱水，讓來人先洗澡，換下獄中的衣服，換上現做的衣服，然後安排地方住下。
張騫把每天報到的人，姓甚名誰，鄉貫何處，作何職業，為啥犯罪，所判何刑一一登記明白，報給竇嬰；竇嬰把張騫統計的東西一字不差的上報皇帝。
皇帝看到竇嬰報來的各人情況，這些人有裁縫，有廚子；有贅婿，有倡優；有隸徒，有小吏；有農夫，有士子；有商人，有坐賈；有日者，有星者；有醫者，有巫者。皇帝看了好笑，問竇嬰：“這張騫從哪弄來的這些烏七八糟的人？他帶著這些人能成事嗎？”
竇嬰小心的回答：“臣也問過他。他說都是他平日裏喝酒、賭博時認識的；有些是別人介紹的，乘此機會救他們一命。張騫說道：這些人因為僥幸白撿得了一命，所以才會死心塌地的效力朝廷。而且這些人因為有罪，出關之後，沒有退路，也才會拚命向前，不敢退縮。這些人都隻是不小心犯了罪，陛下對他們網開一麵，如今令他們能夠為國效力，顯示出陛下和朝廷的恩德與惻隱之心。”
皇帝對竇嬰的回答很滿意，事實上，竇嬰所說的，他早已經派人打探過了。如今見竇嬰沒有隱瞞，大為高興。皇帝對竇嬰說道：“張騫此人，好賭成性！會不會壞了事？”
竇嬰大吃一驚，皇帝什麼都知道，什麼都瞞不了他。他小心地回答：“這張騫雖然好賭，可是沒有聽說他因為樗蒲這些事，跟人翻臉。反而很多人因為賭而成為了他的朋友。在長安的賭檔，張騫是叫得上號的人，很多官貴都不一定有他說話算事。這次他揭榜，民間和官員們都認為他是最合適的人，大家都能接受。”
皇帝若有所思：“你是說他沒有因為賭錢打過架？這倒不容易。”
“是。”
皇帝也曾經偷偷地跑到宮外，在街巷中走過，看到有人喝了酒打架，賭錢打架，心中厭惡。張騫能夠在這些人中間不得罪人，出使應該也沒問題。皇帝又問“張騫和廣平侯的女兒怎麼樣了？”
竇嬰頭上的汗下來了。他心中暗暗慚愧，“多虧我小心，把張騫的事問的清楚。不然皇帝都知道的事，我不知道。”“廣平侯女已經嫁人了。”
皇帝轉變話題：“張騫帶的人，朕看了，怎麼覺得什麼地方不舒服。對了，他的人，基本都沒有響亮的名字！叫做什麼駝子、麻子，白狗、黑彘，他們如果隻是個死囚，叫什麼都沒關係，到了化外之地，蠻夷之人才沒有名字呢！你們下去商量著，給他們一個可以顯示我中國文化之邦，蘊藉風流、大氣雅致的名字。”竇嬰趕快替那些人謝過皇帝的恩賜。事後竇嬰找了幾個博士給那些行人賜名，自然是禿子、麻子消失，出了些令外國人不知所以，雲裏霧裏的名字。
皇帝最後下令張騫準備好之後，他要親自為張騫送行。
張騫為啥要這些人呢？這些人真的隻是廚子、裁縫嗎？
這些人的身份都是真的，但是也並不簡單。這些人雖然都是最平常的人，其實他們也是長安和各個郡國的豪傑。隻是有的豪傑，像灌夫，投身軍旅，一刀一槍去搏個王侯將相；更多的豪傑向往的是朱家、郭解、巨孟那樣，藏在民間，卻能傲公卿，淩官府的，講信義、重然諾，扶危濟困，千裏殺人不留名。
各地的官府最是痛恨這些人，不是痛恨他們殺人，也不是痛恨他們講信義、重然諾，而是他們自高身份，以豪傑自詡，而不把官府放在眼裏。所以當官的總是找借口對他們無情打擊。但是當官的又難以找到他們犯罪的真實證據，總是找些莫名其妙的借口，把他們抓住。如今他們能夠為國家效力，自然誰也不願意掃了皇帝的興，沒人說這些人的底細，事實上，也沒有人能說清楚他們的底細。灌夫趁著張騫出使的事，就把這些人給救了出來，這些人都有各自的營生才是他們得救的根本原因。另外有些人，灌夫想救，或者是名氣太大，或者本身就是大豪，富貴慣了，也不行。這些人就這樣成了張騫的隨從
其實要這些人，本不是張騫的本意，因為他根本就不知道出使需要多少人、需要什麼人。他隻是覺得，也見過別人出使，持節仗，帶扈從，威風凜凜，所以也就想著帶幾十個扈從。灌夫雖然見多識廣，但是對如何出使也並不在行。給他出主意的是甘父。
甘父本是月氏胡人，年輕時和部落的一個女子相好，兩人牧馬藍天下，情濃似馬奶酒，歡好比泉邊的鴛鴦鳥。但是部落的王爺看上了那女子，要那女子做他的女人，甘父和女子哭求王爺成全他們，王爺冷笑著把甘父抽打了一百鞭子，打的他渾身血爛，搶走了女子。當天晚上，女子用甘父送的皮鞭，勒死了自己。王爺大怒，帶人來捉甘父，甘父隻好帶傷躲進了大山裏。幾個月後，養好傷的甘父偷偷回到部落，殺死了王爺。王爺的兒子對甘父下了格殺令，部落的壯士開始追殺他。甘父從隴西的大草原穿過大漠，一路拚殺逃命，逃進隴西。已經渾身是傷，精疲力竭。堂邑一個富商在隴西路上見到渾身血汙，奄奄一息的甘父，見他身材高大，筋骨強健，就試著命人救他一救。結果，他不過是外傷，又是在草原上長大的，風雨鍛打出來的，他抹點藥就見效，喝點稀飯就有了精神，不幾天居然恢複正常了。他就成了堂邑富商的家奴。結果堂邑富商到了長安，和軍官們喝酒賭錢，把他又輸給了張騫。