千萬年後，印度國的一位叫釋迦牟尼的聖人，發明了一套理論叫十二因緣，用來解釋有情眾生生滅的過程：
“無明”引發“行”，“行”引發“（業）識”，“（業）識”引發“名色（軀體）”，“名色”引發“六入（六根）”，“六入”引發“觸”，“觸”引發“受”，“受”引發“愛”，“愛”引發“取”，“取”引發“有（業）”，“有”引發“（受）生”，“生”引發“老死”。
注：（1）無明：就是不明，乃一切煩惱的總稱。於緣起性空無所明了，因而妄生一切執著，此謂“無明”；
（2）行：造作義，指一切行為，即依無明所造的善惡業；
（3）識：業識，此識隨業受報，為過去業力所驅，挾持所造善惡種子而來投胎；
（4）名色：名指心識，色指形體。由於一念愛染投入母體為名，成胎後為色。所謂心物和合而成胎，胎相初成叫做“名色”。
（5）六入：即“六根”。在母胎十個月的中間，由名色漸漸成長到六根完備，於出胎後對六塵境有互相涉入的作用，故名“六入”；
（6）觸：即接觸。根、塵和合而成觸。指出胎後六根與一切外境之接觸；
（7）受：即領受。根境相對於違順二種境界上，生起苦樂二種感覺謂之“受”，此即為對境所起的一種情緒；
（8）愛：即貪愛。對於五塵欲境，心生貪著，此即為對境所起的一種貪染心；
（9）取：即妄取，追取。遇喜歡之樂境則念念貪求，必盡心竭力以求得之而後已，遇所憎之苦境則念念厭離，必千方百計以圖舍之而後已，此即為愛染欲境的一種趨求。
（10）有：即業。即有因有果，由前際因（愛取），生後際果（生老死），業力牽引，因果不亡，遂演成三界輪回的事實來。此為所作業力感報的一種規定；
（11）生：即受生。以現在所作之業為因，依因感果，必招來世受生，此即為未來受報的一種活動；
（12）老死：即老耄和死亡。諸根衰敗叫做老，身壞命終謂之死。有生就不能不死，四大和合的身軀自然從少到老，無常轉變必至於死，此即為未來受報的一種結果。
用簡單的比喻來解釋，開始的時候，JANE與愛人之間相處非常舒服，感覺很美好，所以很自然地希望追求並保留這種美好。然後，因為生理欲望的原因，產生了非常強烈的愛意，相互吸引力更加強了，所以要去執著追求。
其實，不但愛情如此。這個十二因緣所解說的，不但是生滅的過程；很多時候，其實也可以用在我們身邊發生在每一件事情之中。
例如，有一個路人甲通過“六根”中三個入口眼睛、耳朵、意識（眼耳意）看到、聽到、想到別人的事業很成功，有很多錢，有很多女人，很受關注和尊重。
於是，甲某就想開創一番事業。然後開始去接觸、學習、了解，然後有了一種懵懂的感“受”，接著開始“取”，不斷的尋覓，追求。
（追求的結果是三種：成功、失敗、不成不敗。
1、失敗，甲某的心裏還是有成功的欲望，求不得，甲就會變得很痛苦。
2、成功，甲某會覺得“有”很好，然後追求更大、更多的“有”。於是“生”出來很多自以為是的事“業”，這種堅持的結果很簡單：從人類誕生以來，還真沒有看見有哪個人類的事業可以永遠存在。因為連文明、宗教、地球、太陽都必然有毀滅的一天。