什麼是哲學？哲學是什麼？這問題本身就似乎很深奧也好像很難回答，但是古今中外的哲學家還是給出了答案，由於已經被許多書籍中引用過這些答案，在這裏就不再重複一一列舉了；但是筆者仍有一個想法、或者說感覺，我覺得除了哲學家們給出的答案外，哲學還應是關於人類對於世界本原看法的理論構建，是對人的世界觀的剖析與研究。由於人對世界的認識是一個漸進過程，人的世界觀的形成也是一個漸進過程，因而研究人對世界本原的看法，研究人的世界觀則可以使人類更好地把握世界發展變化的規律，摸透人自身世界觀形成與發展的內在變化根據和外在發展軌跡。哲學中所講的方法論就是在驗證、考核、測定人自身世界觀在形成過程中的行進路線與發展變化軌跡的方法論述。
哲學一詞(Philosophy)最早出自於古希臘文，意思是“對於智慧的熱愛”，當時的希臘人認為哲學是一種關於世界上事物起源以及事物原理的知識。羅素曾經說道：“整個西方哲學都是希臘哲學。一旦我們與昔日偉大思想家之間的聯係紐帶被割斷，縱使我們沉醉於哲學的苦想冥思中，也是無濟於事的。”⑴現代社會以來，哲學更是集中於對人的智慧的研究範疇中，人的智慧標誌著人類進化的水平，研究人的智慧可以促進人類的進化，豐富人類的物質生活與精神生活；而人類的智慧必定是一個不斷進化、豐富的過程。對此，笛卡爾曾經這樣說道：“哲學一詞是表示關於智慧的研究，至於智慧，則不僅指處理事情的機智，也兼指一個人在生命、衛生和藝術的發現方麵所應具有的完備知識而言，至於達到這些目的的知識一定是要由第一原因推演出的。⑵在這裏哲學範疇所講人的智慧應包括思維力、判斷力、辨析力等；思就是指思維、思考；辯是辯論、辨析，思辨則是哲學的核心要點。
哲學是辨析事物發展變化的內因與外在規律的一門社會科學。之所以這樣說就是因為哲學中飽含著紛繁的思辨內容，黑格爾對此曾鄭重地下過這樣一個結論：“精神的最高動作就是思考。”⑶確實如他所說：2008年度諾貝爾化學獎得主、華裔科學家錢永健曾經動情地說道：“我總是在思考，在思考過程中我總是被色彩所吸引，正是思考和色彩，讓我的工作更有趣，當工作進展得不順利時，因為思考，我可以把工作繼續進行下去。”也正是這樣不間斷的思考與探索，錢永健終於找到了讓綠色熒光蛋白更亮更持久發光的方法，並創造出了更廣泛的熒光蛋白色彩，包括黃、藍、橙等顏色。從而獲得了諾貝爾化學獎。
有思考就會有辯析，思考的結果往往也是辯析後的心靈認同與結論，正是一次次的辯析讓人類更加準確、深入地認識到事物發展變化的規律，人們不僅認識了世界上的種種物質現象與精神現象，同時也認識與把握住了種種現象發展變化的內在規定性；此外更是認識到了人自身的思想、世界觀、信仰觀等具有本質屬性的精神狀態之源點。
據研究，辯證一詞起初是指邏輯論辯的方式。《墨子·經上》說：“辯，爭彼也；辯勝，當也。”⑷在希臘語中，辯證一詞的最初意義是對話和問答技藝，後來才延伸到對於事物看法的問答與判別中，在現代社會，當人們研究哲學的理論源點時，常常必須經過一次次地辯析方可形成一個能被認可的結論，因而，辯證法也就成為了哲學研究的一個重要理論方法。
關於哲學的定義、解釋、闡述還有很多，在這裏就不再一一分析下去了，因為本書的主要撰寫目的是研究廣告哲學，因而先在這裏對本書主題稍做一個相關解釋。首先，我們知道，廣告既是一種對於商業信息、產品知識以及社會類信息、政治類信息、公益類信息進行大眾告知、傳播的活動，同時也是一門說服藝術；是藝術與傳播相結合的一門社會科學。廣告發展曆史非常久遠，可以說自從遠古時期人類有了對於信息的相互傳遞的意願和需求後，就有了最初的廣告；從現在保存下來曆史最遠的陰山岩畫中就可證明，起碼在一萬多年前的新石器時期，就已經有了人類的廣告活動。從近代起，人類的廣告活動不但發展、變革得更加豐富多彩，而且開始了對於廣告活動本質規律的研究。廣告做為一門學問、做為一個社會科學門類，開始受到更多人的注意；比如就以意大利為例，這個古老的歐洲國家不但創造出了燦爛的古代文化和有著深遠影響力的意大利文藝複興運動，而且在廣告設計上也因其成就矚目而令世人敬仰；這其中我們特別需要注意的則是意大利廣告設計哲學對其創作的指導意義。許多年來，意大利設計哲學一直“強調人情與文化品位”，意大利設計的哲學理念就是“反主流設計、高品質設計”，“強調廣告的藝術表現及對人的感覺”，反對將廣告作為對產品信息的簡單說教；這一哲學思想深刻地影響並改變著許許多多歐美廣告大師的傳統設計理念。