緹縈上書救父
漢文帝時，齊太倉令淳於公有罪，該受肉刑，皇帝下令，將他逮捕解送長安。淳於公沒有兒子，隻有5個女兒。他被捕臨行時罵道：“生孩子不生男孩，有了急事，一點用處也沒有！”他的小女兒緹縈聽到了，傷心地哭了，便跟隨父親來到長安，向朝廷上書說：“我父親在齊國做官，國內的人都稱讚他廉潔公平，如今犯了法，該受肉刑。我所悲傷的是，人死之後不能複生，受肉刑之後不能複原，即使想改過自新，也沒有機會了。因此，我願意被沒收入官府當奴婢，抵贖我父親該受的刑罰，使他有機會改過自新。”
話雖不多，但說得淒婉誠懇，句句入理，字字感人。文帝看到後憐憫她的孝心，就下詔說：“我聽說有虞氏的時候，隻是給罪犯穿戴有特殊圖形或顏色的衣帽，作為恥辱的標誌，然而民眾沒有犯法的。為什麼能做到這樣呢？因為當時政治極其清明。如今的刑法，有3種肉刑，而違法犯罪的人仍然不斷，這弊病的根源在哪裏？難道不就因為我的德行淺薄以致教化不明嗎？我感到非常慚愧。動用刑罰使得犯人肢體斷裂，皮肉損壞，終身不能複原，這是多麼令人痛苦和不道德的做法呀，這難道符合為民父母的要求嗎？所以應該廢除肉刑！”
進直言，披肝瀝膽
貞觀三年，李大亮任涼州都督。有一次有位宮使到了涼州，發現當地產著名的獵鷹，婉言勸大亮買來獻給太宗。
李大亮秘密地向太宗上表說，陛下很久以前就表示不再打獵，可是使者卻在找獵鷹。如果這是陛下的意思，那麼就完全違背了您昔日居安思危，戒奢以儉的初衷；如果是使者擅自做主，假傳聖意，就是陛下選用使臣不當。
太宗下書說：“以卿兼資文武，誌懷貞確，故委藩牧，當茲重寄。比在州鎮，聲績遠彰，念此忠勤，豈忘寤寐？使遣獻鷹，遂不曲順，論今引古，遠獻直言。披露腹心，非常懇到，鑒用嘉歎，不能已已。有臣若此，朕複何憂！宜守此誠，終始若一……古人稱一言之重，侔於千金，卿之所言，深足貴矣。今賜卿金壺瓶、金碗各一枚，雖無千鎰之重，是朕自用之物。卿立誌方直，竭節至公，處職當官，每副所委，方大任，以申重寄。公事之閑，宜觀典籍，兼賜卿荀悅《漢紀》一部，此書敘政簡要，論議深博，極為政之體，盡君臣之義，今以賜卿，宜加尋閱。”
貞觀八年，陝縣縣丞皇甫德參上書說：“修洛陽宮，勞民；收地租，厚斂；人們好梳高髻，是受了皇宮裏的影響。”太宗見了很生氣，對房玄齡說：“德參想要國家不征一人勞役，不收一鬥地租，宮女們都剃光頭，才稱心如意嗎？”想要治他誹謗罪。
侍中魏征進言道：“從前賈誼給漢文帝上書中說‘可為痛哭者一，可為長歎息者六’。可見自古上書，言詞大多激切。如果不激切，就不能引起君王的重視，可是一激切就有些像誹謗，希望陛下仔細考慮考慮。”太宗聽了，深有感慨地說：“除了您沒有人能對我說出這番道理。”於是賜德參絹20匹。
過了幾天，魏征對太宗說：“陛下近日不喜好別人說真話，雖然勉強聽取了，也不像過去那麼痛快和高興。”太宗聽了對德參再加優賜，拜他為監察禦史。
百齡下跪
清廷讓百齡任兩江總督，他曾主持江河決口的修複，經過上下一個月的奮力苦戰，決口終於合龍。大堤勝利合龍後，百齡照例要率百官到龍王廟行禮祭祀，祈求龍王保佑江堤平安。祭祀完畢之後，眾僚屬及其他隨從人員等皆向百齡叩頭祝賀。這時，身為封疆大吏的百齡忽然也隨眾一起跪下。眾官一見總督大人也跪下了，皆大吃一驚，紛紛說道：“大人快快請起，卑職與小的如何擔當得起。”
百齡喟然說道：“先前大家在合力堵塞決口時，並沒有這麼多的禮節，因為那時形勢危迫，萬一決口不能堵塞牢固，全堤潰塌，無論尊卑貴賤皆將喪生於洪水波濤之中。此處不是官場衙門，各位既然皆奮不顧身追隨我，為朝廷效力，那麼大家就都是我的好朋友，不分尊卑貴賤。”然後又手指官帽上的紅頂子說：“王侯將相寧有種乎！隻要各位日後隨我繼續為朝廷盡忠效命，誰都可以戴上這紅頂子的官帽。”眾官員及隨從聽後皆大受感動，甚至有人痛哭於地而不能站起，皆表示願追隨百齡效命。