一
燕麥在牧區是一種優質飼草。它生長快，富含營養，牧場人都會種植燕麥作為牲畜過冬的冬儲飼料。而燕麥在莊稼地裏，就會成為雜草，它旺盛的生長力，瘋狂地與農作物搶養料、搶陽光，勤勞的農民不得不耗費很大的精力來拔除它。所謂的“寶物放錯地方就是垃圾”，“芝蘭當戶，不得不鋤”，就是這個道理。
拔除燕麥有兩個最佳時機。麥子出土後到澆灌第一個苗水之間，麥子剛抽穗時。麥子出土到澆頭水之間，土壤鬆軟，撥除燕麥時，不費多大氣力，揪住根穗，就會連根拔除，此時拔除還可以將苦苦菜、灰條等雜草一並拔除，最重要的是，此時拔燕麥，雜草還沒有與莊稼爭肥。而第二個好機會就是麥子拔節到灌漿期間，在這當中，隻要是澆了水後，土地不泥濘時，勤勞的農戶就會抓緊時間下地拔除燕麥，土地比較鬆軟，會連根拔除，否則等土地幹燥時拔燕麥時，費力，如果留下根，燕麥生長、分蘖能力強，會在留下的根部重新發芽，會留下種子的。所以在此段時間也是比較辛苦的，此時已是六月天氣，太陽已經很毒了，照在身上很有些毒辣，地下澆過水的莊稼地濕氣蒸騰，為了抓緊在地幹之前把燕麥拔掉，勤勞的農家會全家男女老少齊上陣，早出晚歸拔燕麥。
二
燕麥和麥子在沒有抽穗之前，對不懂農事的外行來看，都是差不多的，外形都是綠油油的顏色，一律韭菜形狀的葉子。難怪在我小時候，從城裏來的插隊知識青年，會把麥子當做燕麥給撥掉呢，我的大伯就會不厭其煩地給他們做示範、講區別。
我的表弟是個地道的城裏人，對吃的食物，你說土豆長在樹上，他也會信。但他和姑姑第一次到鄉下來的時候，立刻對廣闊的田野產生了濃厚的興趣。一切都和城市不一樣，他像鄉村的孩子到城市最想看的是動物園的動物一樣，他也興致勃勃地辨別牛、羊、馬、驢、騾。最讓他驚異的是，為什麼要把麥田中的麥子拔掉呢？原來他把父親拔田裏的燕麥，看做是拔麥子了。讓我驚異的是，他像個哲學家一樣地問父親：“舅舅，你們是種麥子的人，為什麼要拔掉麥子呢？ ”
我的父親不是哲學家，但他以哲學家的口氣回答說：“孩子，我們拔掉的不是麥子，那是燕麥，它是麥地中的賊，長得和麥子像，它終究是雜草，所以要把他拔掉。”
我的小表弟似懂非懂地點了點頭。原來不是綠色就能把所有的人都哄過去呀，是雜草，終究是雜草，即使長得和麥子有多麼的相似。