公元358年，東晉穆帝升平二年，會稽郡山陰縣小東山。
一片房舍延綿方圓十多裏，依山傍水而建，竹林掩映，曲徑通幽。半山腰上，一年約四十的中年男子端坐於一處精舍之中，及胸長須隨著幾口子過窗風間或飄動，長發無冠，一身寬袍下舉手投足間道不盡的寫意，不消細看便知此人定為人中龍鳳。隻是此刻，不知此人心有何事，撫琴的雙手顯得猶豫不決，細品琴音之下，又似有理不清的煩躁之意。
“安石為何如此啊！”，人未見，精舍外聲竟先聞，“一向風流灑脫的人物，竟有如此方寸盡失的時候！”。
精舍內的中年男子聞聲即起，疾步走至舍門迎道：“支公！近來赴何方雲遊去了，屢請不至，怕是我這東山野舍竟是容不下你這得道高僧了！”。
原來來人正是東晉頗有名望的有德高僧，姓支名遁，字道林，世人也尊稱為支公。支遁踏上舍前石階，早有侍立在旁的小童替他脫去蓑衣鬥笠，也不管迎上來的中年男子，徑自旁若無人似的走向舍中炭爐，就席盤腿坐下。
“世人都說，宇內九霄，安石逍遙任遊，於萬事了無羈絆，未曾想今日竟聽得安石琴中真言，看來終免不了跳出三界外，身在紅塵中呀！”，支遁落座後隨即調侃道。
支遁是東山熟客，服侍小童自然認得，不待中年男子吩咐，自是下去備茶不表。而被支遁喚作安石的中年男子，即是隱於此地二十餘年的東山之主，姓謝名安，字安石。
謝安與支遁乃是神交老友，說話間自是毫無半點客套偽作，當下也不怕支遁看出自己心事，陪坐在旁肅容道：“世人皆道我揮灑風流，隻不過未到傷心處罷了，似莊子聞妻亡而喜，我所不如”。
支遁聽罷也是默然，寂寂間但聞窗外淅淅瀝瀝春雨之聲，也不好怎麼開口勸慰。良久才說道：“令兄之事，我是熟知的，去年病愈之後，可是至今無事，饒是今日舊疾複發？”。
“不僅如此！”，謝安長歎一聲，“大兄之疾，緩可圖之，我擔心的是，我那侄兒謝朗之疾，驟然起病，來勢洶洶，恐是……不治之兆！”。
謝安臉上的悲苦之情不覺中自然流露，支遁卻是一驚：“你家二郎？”
乍聽此事，也由不得支遁不驚，頓時心下釋然。如此變故，難怪老友謝安亂了方寸。謝家大小的事，支遁自信知道的八九不離十，這謝朗，在謝家年輕輩子侄中排行第二，是謝安二兄謝據唯一血脈，謝安發小時與其二兄謝據同食同寢，奈何謝據英年早逝，空留才名。而謝據過世時，謝朗不到兩歲，謝安便將其接至東山，與謝家諸子侄一並教養，一並是一並，但謝安對侄兒謝朗的疼愛卻是別有不同，平日在謝朗身上付出的心血自然多上幾分。
支遁明白這一層關係，聞聽謝安坦白說起此事，便想透謝安幾番相邀的緣故，隻是，他也幫不了謝安什麼忙，因而帶著十分歉意說道：“安石，既然你相邀於我，想必令侄之症，尋常藥石恐無甚助益。但你知道，我佛門中，講究的是清修延壽之道，跌打損傷也倒拿手，隻是這內疾……”。
“非我不知”，謝安沉吟道，“無它，此所謂病急亂投醫罷了”。
“等等”，支遁忽然想起什麼，仿佛看到一絲曙光，急忙道：“我不能為之，天下或有可為之人！隻是，令侄還能否受得車駕勞頓之苦？”。
“此話當真？！”，謝安為之一振，“支公識得的是何方醫者？不妨我拜下名帖，請至東山如何？”。
“不妥！”，不知為何，支遁對謝安的提議斷然否決，“此人非醫者，於我不過是二十多年前有些淵源，治或不治，全在他一念之間，姑且一試罷了”。
謝安何等人物，自然一點就透，既然支遁不便明言，必有其難言之處，倒也不願強求，隻是，如此這般把謝朗交出去，交給一個渺茫的希望，謝安心中又愧又痛，仿佛身子骨中細細的被人抽著絲，一時間借掩麵之機任淚水潸然而下。
寬大的袍袖複卷，謝安一躍而起，顯然決心已下，因而背手臨窗，仰望淅瀝雨幕高聲吟哦道：“大丈夫恬然無思，澹然無慮，以天為蓋，以地為輿，四時為馬，陰陽為禦，乘雲陵霄，與造化俱。縱誌舒節，以馳大區。可以步而步，可以驟而驟。令雨師灑道，使風伯掃塵。電以為鞭策，雷以為車輪。上遊於雲霄之野，下出於無垠之門……”。
廣州雲浮山中。一處茅舍藏於滿山青青雜草之中，不細看，還以為不過是一處人跡罕至之所在。逼厭茅舍中，一青年男子專心收拾著散亂一地的書籍，雖身著袍服，但周身上下無處不透著一絲古怪，比如那頭短發，多少與當世習俗不容。
日值正午，雖三月時節，南方的太陽卻不吝揮灑著它的烈度。茅舍門口一灰袍老者卻渾然不覺，兀自席地端坐，一手持書，一手撫著尺餘高的亂草迭聲笑歎道：“妙、妙、妙！大丈夫當有出世之神，入世之念。九州清平則樂於丘園、逍遙高蹈；家國危亡、民皆倒懸，則出將入相，作邦家之思！”。