英蓮同封氏等人便回隔壁舊宅暫歇，原來自他們去後，這宅子便封鎖了，也無人看守，如今大門上的鎖已生了鏽，推門進去，荒草撲麵，約摸得有一人來高。英蓮恐封氏見了，觸景生情，再生傷感，忙吩咐長寧取了鐮刀笤帚等物來，一起打掃。
長寧便笑說：“早知道這園子裏遍地都是，不拘哪裏剪一剪子，也就夠他老和尚廟裏用了，偏我們費事巴拉的又送了來。今年是趕不及了，等明年，一定說給長安，教他記得。”一麵又指認石階縫裏並牆根地下迸出的各色藤草，“這是紫芸，這是青芷，這是玉蕗藤，這是金荿草。不過一樣是一樣，味卻不如咱們島上的好呢。”
英蓮扶著封氏，一徑走，一徑也仔細瞧，想著當年若非士隱好奇，從淨空那裏翻出包草籽種子來，後又隨手丟在園裏，任其自生自長，怕也沒有今天。
至晚，長安回來，因說起徐老板一家，原定了三兩日便走的，不想他鋪子一時不能脫手，現還耽擱在這裏。英蓮便問：“想是位置不好？或者作價太高？再或者一向生意冷清才賣不動？”
長安回道：“那位置再繁華不過的，就在昌隆街上。價錢也不高，約摸二百兩銀也就夠了。要說生意不好，別人不知底細，咱們還不知道？年年都有進貨的底賬呢。看樣子，多半怕是有人暗中相約壓價，想最後狠撿個大便宜。”說了一回，方下去歇息。英蓮暗自盤算一番，心下亦有所動，奈何手頭沒那麼多現銀，且明日便回轉去，隻得作罷。
早起卻聽士隱同封氏商議說，難得出門一趟，越性再多住兩天，城內逛逛去，封氏還待猶豫，轉眼瞧見女兒一臉歡喜的望著自己，立時心頭一軟，答應下來。
因還有七八家寺廟庵堂的香料要送，英蓮便教長安先回去，又叮囑些話。長安則擔心他們老幼婦孺有甚閃失，英蓮一笑，“有長寧姐姐在，你大可放心。”這才去了。
依士隱跟封氏的主意，原要去錦繡巷采買衣服首飾的，不想經過一處茶樓子時偏瞧見個人，十分麵熟。士隱忙下車張口叫了聲秦兄弟，那人抬眼看過來，也有七八分疑惑，認了片刻，方拍手笑迎上來道：“原來是甄爺，這一向可好？”
英蓮見他年紀不過三十四五，身量高挑，麵上雖有疲態，卻不掩斯文秀氣，隻是不認識。士隱便向她們道：“這位秦箏秦兄弟，便是當年蓮丫頭周歲時，送蓮的那位朋友。”那秦箏又同封氏等見過。
因說起不日要走，秦箏笑道：“再不期與兄巧遇，巧在也是這個茶樓子。”士隱亦不勝唏噓，一麵又問他走去哪裏？秦溱便說回都中原籍去，隻等打理清楚便動身的。說話間，兩人早相邀著進了茶樓子，選了間清靜雅室，封氏等人亦在屏風後頭坐了。
閑談款敘間，士隱不免又問他都中還有何人，父母是否安康等話。秦箏道：“我原是從小死了父母，跟著一位遠房親戚長大的，因他夫婦當年沒有兒女，便將我收養過去做了兒子。這許多年沒回去，也不知如今他們怎樣？算來，也是近七十的人了。”
士隱也不免為之歎息一回，他猶記得當年宋笙所說，這秦箏因得罪了人，為著避禍，方來此地的，也不知甚麼樣的禍事，致使他家也不敢回。
一麵又聽說道：“他們待我也極好。隻是我那時年幼，不懂事，時常的淘氣惹禍，秦爹爹又是極嚴肅方正的人，也曾下死力狠打過兩次，我因吃疼不起，也是小孩子心性，索性便離家跑了出來，這一晃眼，已經二十來年。我走之後，聽聞又從養生堂抱養了一個兒子並一個女兒。我想有這一雙兒女，老兩口膝下，也不至於太過荒涼寂寞了。”
士隱也道：“正是這話。”一時又說些別事。秦箏便問他近況，士隱遂也笑將這些年閑居島上，養花種草為業的生活，大略說了說。至於那些艱難過往世態炎涼，輕輕一筆也就帶過去。
秦箏聽聞他這趟來，便是與城內香料鋪買賣的，乃道：“不瞞兄說，小弟的嶽家便是做這個的，隻因上年嶽父母接連亡故了，他們膝下又無子，隻內子一個獨養女兒，現今一應生意遂都由她打理著，因要回原籍去，這才關了鋪子。”