民國十八年，暮秋。滄淩江畔，臨江城。
暮色來臨之前，兩麵江岸上已經點亮了太平盛世才有的燈燈火火。那繽繁裏又不免夾雜幾處黑暗，輾轉了幾道細細仄仄、雜七雜八的貧民巷子，一抬頭遠方天幕下仍是燈光輝映，卻也不知是懸著的繁星點點，抑或江岸的喧囂浮動。從巷尾鏽跡斑駁碟皮門進去，是一個寬敞的大院，大量碟皮木桶挨著兩邊牆壁整齊地擺著，中間一條鵝卵石鋪就的小路，通到破窗敗戶的大屋裏去。這裏是一個隱蔽的廢棄倉庫，既是被棄了，便總有些心懷不軌的人，拿來作些別的用處。比如這位先生，穿一襲黑色的名牌西裝，卻敞著衣襟，白襯衫的領口染了些許汙跡，發黃的袖口也缺了扣子，嘴邊一圈胡須許久未刮，一副虎落平陽的潦倒相。
早先他命手下綁了那個大戶人家的孩子過來，在暗紅漆的柱子上用粗麻繩綁著。孩子約莫八九歲，口中塞著麻布，先前劇烈的掙紮使他耗盡了體力，現在昏睡了過去，小腦袋耷拉著歪向一旁。他翹腳坐在孩子一旁的木板箱上，嘴裏叼著半根煙卷，正把玩著大拇指上的白玉扳指，表麵上漫不經心，內心卻已煩躁到了極點。
“老大，霍家大少爺和他夫人來了！”一個手下匆忙跑進來稟告。
他倏地從箱子上跳下，焦急問道：“看清楚了？可還有別人？”
“阿二說沒看見其他人，就他們兩個四處亂賺怕是這地方難找。”
他深長吐了口煙圈出來：“領他謬來，一定得多留點神。”轉身過來，拍拍那孩子紅撲撲的小臉蛋：“嘿，孫少爺，醒醒，你爹娘接你來了。”
那孩子懵懵懂懂地睜開眼來，眼前的男人一臉不懷好意陰森的笑，登時便打了個寒顫，黑葡萄似的眼瞳死死盯著他，扭動身體不斷掙紮著。
“你想說話不是？舅舅答應你便是。”他咧嘴一笑，露出染著暗黃煙漬的牙齒，順手便把塞在孩子口中的麻布拔下，那孩子哇地一聲便哭喊出來：“爸爸，媽媽，快來救我！”
“家庸，別怕，媽媽這就過來！”大門從外麵推開，一對男女慌慌張張地闖進來，見到孩子便焦急著上前，卻被他三個手下蠻橫攔住，一個小嘍囉舉起二尺來長的火銃，口正對準他們。
“張晉元，你到底想怎麼樣？！”那女子一襲藕合色長絨大衣，腦後挽著素雅的花苞髻，端秀的麵龐滿是慍色，怒氣衝衝地大聲嗬斥道。
一旁深色大衣的男子放下手中皮箱，麵容鎮定，開口道：“晉元兄，我們是來與你談條件的。有什麼要求，盡管提便是了。”
張晉元哈哈大笑起來，一隻黑色的勃朗寧手在掌中打了個轉兒，突然便抵在孩子太陽上：“孫少爺，你看看，你可是他們霍家的心頭肉啊，舅舅綁了你來，真真是揀了大便宜呢。舅舅現在是一無所有了，就連眼饞那小半包煙土，還得東湊西借的，你說說看，舅舅拿你換點什麼好呢？”
孩子這時卻顯出超出同齡人的沉著，忿然地瞪了他一眼，道：“我爸爸不會給你錢的！你抽大煙，抽大煙的都是壞人！”
那男子大聲道：“好，晉元兄，我全答應你。你的玉器行，我也還給你，你之前失去的一切，都可以重新回到你手上。放了孩子吧，他還小，與你結怨的，是我霍裔凡。”
張晉元見他說話間慢慢向前靠著，頓生警覺，指著他喝道：“別動！我話還沒說完！”
那男子謹慎地駐了足，又補充道：“放心，按你電話裏說的，我們沒有通知任何人。”
張晉元狐疑地打量了他幾眼，四下遊移的目光突然轉向他旁邊的女子，麵色倏地便柔和下來，卻是皮笑肉不笑的表情，拖長了聲道：“我的好妹妹，這些日子你到哪裏去了？我還以為你再也不會回來了呢。你若是就此消失，說不定我也想不到演這樣一折好戲出來，你說對吧？”
女子揚起頭，充滿恨意的眼神簡直要生剮了他，怒道：“我才不是你的妹妹，你幹得出這等喪心病狂之事，我早就與你沒有任何關係！你到底想怎麼樣，還是幹脆些的好！”
張晉元卻依舊是侃天說笑般的輕鬆，又衝男子道：“你看看，我妹妹就是這點不好，性子倔，脾氣強，平日裏妹夫怕是受了她不少氣吧。”招了招手，嬉笑道：“來，素弦，到大哥身邊來。許久日子沒見，怪想的呢。”
那小嘍囉會了意，連推帶搡地押她過去，三下五除二便把她綁在另一側的柱子上。霍裔凡亦不敢輕舉妄動，便厲聲質問道：“張晉元，你這是幹什麼！我警告你，凡事適可而止，方有回旋的餘地！”