之後的事情便順理成章了，林大人自己的堂妹就是顏家人，秦家的主母便是妹妹的小姑子，有了這一層親屬關係，林大人便更加方便了解秦牧奎的為人。
林大人是知道自己堂妹的脾氣的，她都不能否認秦牧奎確實是有真才實學，也確實是正人君子，那想必此人真是一枚明珠。
而林妙蓉也是個聰慧的姑娘，當初父親讓她自己決斷，是要嫁個權貴之家，還是嫁入清流，或者選擇軍伍人家，她卻一個都不選，隻說：“願嫁棟梁材，知君意報民憂；願嫁有情郎，曉冷暖持家衡”
於是林妙蓉就被安排來了山東。同是客居在顏家，林妙蓉和秦家的三兄妹低頭見抬頭見，就算出於她內斂的性格，沒有和秦家人接觸過密，但是她也有足夠的時機來了解秦牧奎的為人。
秦牧奎對長輩的恭順，林妙蓉看在眼裏；秦牧奎對弟弟妹妹的疼愛，林妙蓉聽在耳裏；秦牧奎對往來學子的謙虛公允又無私分享他自己的心得，林妙蓉曉在心裏；這樣一個清清白白，才華橫溢，有大好前程的男子，林妙蓉一顆芳心早就落在秦牧奎身上了。
在京師的時候，林妙蓉曾經收藏過秦牧奎的這篇經義解說，來了山東之後，她苦於沒有機會接近秦牧奎，便自己在絹布上抄寫了這篇經義，以慰藉相思。
如果不是今早林妙蓉接到父親的家書，怕秦家有個萬一，她也不會冒冒失失地把自己的心意表明給鈺彤知道，想讓鈺彤相信自己。不過她看著鈺彤不像是知道秦家發生的事情，本來想說的話又遲疑了。
林妙蓉婉轉地說：“秦表哥文采卓越，實在不應該為了區區幾個奸佞小人就憑白斷送了自己的前程，我雖是閨中女子，但也敬仰表哥的為人，倘若可以幫上表哥的忙，我林家一定盡力。”
鈺彤大吃一驚，聽林妙蓉的意思，難道大哥出什麼事了？“林姐姐這到底是怎麼回事？難道大哥出什麼事了？”鈺彤拉緊林妙蓉的手，心裏一個勁兒地自責，自己真是太粗心了。
林妙蓉露出一個果然如此的表情，低聲細語地跟鈺彤說：“看來表哥他們真的沒有告訴你。我也不知道應不應該說給你聽，不如妹妹將我的意思帶給表哥，再親自問表哥好了，我那兒還曬著書，就先走了。”說完她就起身要走。
林妙蓉急急想要脫身，鈺彤挽留不住，隻能揣著滿腹心事出門去尋秦牧奎。鈺彤以為秦牧奎必定是在順承書院，立馬命人安排車馬，趕去城郊的書院，卻不想卻撲了一個空，反倒是撞見了顏思維那廝。
顏思維也沒想到能在這兒遇見鈺彤，“表妹你怎麼在這兒，不是說今日不來了嗎？”“思維表哥。你是來找我大哥的，但是不知道他在不在這兒。”鈺彤咬著嘴，心裏的急切溢於言表。顏思維想到正在父親那兒受訓的秦家大表哥，忍不住攔住鈺彤前進的步伐：“別去，表哥現在有事，不如你去謝夫子那兒等一會兒？”
若是平時，鈺彤一定會順著顏思維，但是今日情況不一樣，她來不及應付顏思維，隻問：“但我真的有很重要的事找哥哥，表哥就告訴我他在哪兒就好，我自己能找過去。”
顏思維還想要再說什麼，可是鈺彤一臉堅持，他哪裏舍得這個表妹失望，立馬表示：“你在書院裏亂闖我更加不放心，算了，我帶你過去吧。”鈺彤鬆了一口氣，對著顏思維道謝：“謝謝表哥！”
且不說顏思維他們是怎麼過去的，他們到了顏承禮那兒的時候，正好看見秦牧奎雙膝跪地，顏承禮怒將藤杖甩在他身上，然後轉頭不去理會這個看著長大的侄兒。因為是逆光，所以秦牧奎的背影看起來特別悲涼。
因為距離太遠，鈺彤聽不見他們在說什麼，可是光看到這一幕，她就能猜到大抵是哥哥做了什麼事是讓二舅舅極其不讚同的。