阿爾弗雷德·阿德勒提出了關於人的自卑感的理論。他認為，在幼兒時期，人類就漸漸形成了一種生活模式，並根據形成的生活模式產生了生活的主觀目標，由此在童年時期形成個人的人格。
要矯治一個人的人格心理問題，則必須從他的童年入手。因此，教育兒童的首要，也是核心問題，即為幫助兒童形成正確的、健康的人格。並且，矯治兒童人格的方法必須正確，這也是阿德勒反複強調的。要在童年時期，培養和建立兒童獨立、勇敢、自信、不畏艱難的美好品質，並且培養兒童與他人、與集體的合作能力。
兒童在成長的過程中會遇到各種各樣的問題，並且，有些問題無法避免。在問題兒童身上發現的問題隻是表象，這些問題的根源，都直指向兒童在成長的過程中，為了追求優越而做出的錯誤選擇和錯誤方法。要真正從根源上幫助問題兒童解決這些問題，需要對人格的形成和結構有深刻的理解。
教育問題，對成人來說，是對自我的認識和指導，這對兒童來說也一樣。但是，對兒童的教育則更加重要，因其尚未成年，所以還需要成人的指導，以避免其走彎路。人的生命有限，在人類世界中，不可能放任兒童按照自己的意願去慢慢生長，因此，成年人必須關注並引導兒童成長。
阿德勒特別指出，本書是為家長和教師而作。從本書中，可以使家長和教師更重視兒童的教育，讓他們學會分析為何孩子會做出一些反常的舉動，並從中獲益，以尋求正確的教育孩子的方法。
阿德勒的這本關於兒童人格教育的書，自出版以來經過了70多年，在歐美國家產生的巨大影響力始終不減。這本書對從深層次提高我們對兒童的教育方法，培養健全人格的兒童，挽救更多問題兒童，具有指導意義。
譯者