辜鴻銘此話一說,包令氣得更厲害。在座的另兩位公使,美國公使顧盛隻偷偷一笑並沒接口,因為美國說起來大多數都是英國移民,而且移民中罪犯居多。顧盛可不想在這時候引火燒身,把話題扯到美國身上,要不然他就是滿身是嘴,都無法辯駁。
至於法國公使卻是另一種表情,法國人和英國人一直是世仇,雖說這些年關係好了許多,但拿破侖的失敗這筆帳無論如何都要算到英國人頭上。何況現在法國的皇帝正是拿破侖的侄子,作為法國人,能聽到幾句說英國人的壞話,隻有幸災樂禍,哪裏會出手相助呢?
和珅在開始就找了個借口遠遠跑到一邊,今天的主角是辜鴻銘,他當然不會搶辜鴻銘的風頭,不過在一旁看著好戲,和珅還是非常樂意的。
“胡說!完全是汙蔑!”包令終於爆發了,他捶著桌子吼道:“現在的英國人都是遵紀守法的紳士,你的觀點完全是對我們英國人的偏見!”
“遵紀守法?販賣鴉片也是遵紀守法麼?”辜鴻銘抬抬眼皮問道。
“在大英帝國本土,這當然是犯罪,但在中國卻是合法的!關於鴉片這點,我想不用再多做解釋,如果辜先生對此有異議的話,可以去看一下我們兩國的合約。”包令雖然憤怒,但腦子卻非常清醒,擺出了這條根本不用商談的樣子。
“看來包令先生對法律很精通啊!不過我想問一句,如果在英國,有人陰謀推翻合法政權,算不算犯罪呢?”
“這當然算!”包令不假思索地答道。
“好!看來包令先生是同意了我的觀點,英國人都不是東西!”辜鴻銘滿意地點點頭,得意洋洋地又抽起了雪茄。
“陰謀推翻合法政府,這是為各國都不恥的!就像你們中國現在有叛亂一樣,這種事在所有國家都會發生,而且全是受打擊的對象!我們英國法律非常嚴格,對這種叛國罪是有非常嚴厲懲處的!”見一頂大帽子扣在英國人頭上,包令連忙解釋道。
“好!好!”辜鴻銘嘻嘻一笑,接著眉毛一豎,就責問道:“既然包令先生這麼說了,那我請問,現在有英國人協助叛亂份子,陰謀推翻我國合法政府,這又是怎麼回事?難道你們自認為紳士的英國人隻會做出這種事麼?或者就如同我剛才所講的,對英國的人那種評價呢?”
包令沒料到和辜鴻銘繞了這麼一個大圈,最後居然把圈子繞到這方麵了。他一愣之下不由得暗中叫苦。英國商人和太平軍勾結走私軍火,作為英國公使還是有些察覺的。隻不過他考慮到這是民間的事,加上又沒有損害英國的利益,作為公使的他隻是向那些商人警告了幾句,並沒強行製止。
他現在才明白,辜鴻銘激怒他的原因在這裏,想到那些見錢眼開的商人,包令就覺得頭大,恨不能狠揍一頓這些家夥。現在被中國人抓住了把柄,而且還給自己下了個套,作為英國政府代表,他這個公使所說的話是要負責的。
“協助叛亂份子?我的上帝!”包令很快就有了主意,裝模作樣地驚呼道:“辜先生您是不是搞錯了?我們英國商人都是最規矩的商人,或許您把其它國家的商人誤認為英國人了。我希望您好好調查一下,等有結果後再發表意見,免得引起兩國外交的糾紛。”
“嗬嗬,怎麼會搞錯呢?”辜鴻銘淡淡笑道:“人贓俱獲!而且你們英國商人還當場開槍打死了我國士兵,試圖掩護叛亂份子逃跑!現在犧牲的士兵屍體和抓拿住的罪犯都在上海道衙門,包令先生,您是不是要去確認一下呢?”
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