凡人照樣可以通過奮鬥促成其不朽。
——貝多芬
（一）
貝多芬、卡爾和約翰三人在路上單調地度過了兩天的時光。卡爾鬱鬱寡歡地倚靠在馬車的角落裏，頭上包著繃帶；約翰身材瘦長，手上戴著雪白的手套，身穿一條咖色的騎士褲。他華麗的衣飾和他的兄長貝多芬比起來，真是反差極強。而貝多芬所穿的衣服則透露了他當時極其抑鬱的心情。
辛德勒說，經過這場災難之後，貝多芬看上去“像一個70歲的老翁”。而當時，他才隻有56歲。
約翰也覺察到了貝多芬與侄子卡爾之間的緊張關係。起初貝多芬拒絕到他這裏來，而且態度很生硬，並把他的妻子視作敵人。約翰覺得，貝多芬是一個很難侍候的客人。
卡爾走上自殺之路，很多人都認為是被貝多芬逼的。其實世人所不知道的是：作為一個音樂家，貝多芬為教育卡爾而犧牲了自己的藝術和健康。他們同樣不知道，最後促使卡爾做出這種絕望的、令人痛惜的舉動的直接原因，也是貝多芬這位伯父不當的愛所導致。
到了約翰家中後，貝多芬依舊采取以往的做法：白天教育卡爾學習，晚上則將他鎖在房中，目的完全是想將他引入正道。
約翰叔叔很同情卡爾，約翰的妻子也很憐憫他，並稱讚他的音樂天才，尤其是當他與貝多芬一起作二重奏時。
卡爾可以適當外出活動，後來，他就經常到克雷姆去。經過貝多芬的一再查問才知道，原來卡爾經常與克雷姆鎮上的士兵一起去劇院，在彈子房裏玩耍。
貝多芬知道後，便以卡爾不專心學習為理由而禁止他再外出，但又擔心卡爾會做出其他傷害自己的舉動來。
對於卡爾，貝多芬是既溺愛又懼怕。
卡爾感到自己十分委屈，伯父太不講道理了，將自己四周的所有人都看成仇敵一樣。叔叔約翰也經常因為卡爾的事兒被貝多芬臭罵，因為他也不能完全按照這位兄長的意見辦事，對卡爾的母親也過於遷就。
在格尼遜道夫，卡爾的傷很快就恢複了。兩個月後，卡爾雖然已經習慣了這裏的鄉間生活，但貝多芬還是希望能回維也納去。
12月1日一早，貝多芬和侄兒卡爾就動身了。他們租來了一輛破舊的馬車，雖然很慢，但也沒有更好的辦法。貝多芬睡在沒有一點熱氣的車上，歐洲冬夜的嚴寒在侵襲著、摧殘著他的軀體。
到了半夜時分，貝多芬“第一次有了生病的征兆，一陣接一陣劇烈地咳嗽起來，體內也如刀割般的痛。他喝了一杯冰冷的水，睜開雙眼，等候著白天的來臨”。
第二天白天，馬車走了近十個小時，到傍晚時分，他們才回到舒懷頓斯班納寓所。當卡爾將他扶下車時，貝多芬明顯地感到自己身體衰弱、精神頹喪。
貝多芬生病了，卡爾負責照顧他。但辛德勒卻不讚成由卡爾來照料貝多芬，因為他認為卡爾缺少仁愛之心。據說卡爾在離開貝多芬的病榻之後，便終日泡在彈子房裏，也不去找醫生。
到了12月4日，卡爾說他學校中的功課很忙，沒有時間照顧伯父貝多芬，於是就寫了一張紙條給霍爾茲，上麵寫了貝多芬所講的話：
“我希望能夠見到我的朋友，我生病了，同時最好能在床上醫治。”
霍爾茲很快幫貝多芬找來了一位名叫華魯赫的醫生。
華魯赫醫生給貝多芬檢查一下後，認為他患了肺炎，還有吐血的症狀，呼吸也非常困難。經過一番救治後，貝多芬的病情才稍有好轉，過了危險期。
到了第五天，貝多芬可以坐起來了，並且還能適當地活動活動。第七天時，他可以下床走一走，並且能寫一些字條了。
其實，貝多芬肺部的毛病已經有一年多的時間了。盡管他從未想到自己的消化係統也會有毛病，但侄兒卡爾的惡劣品行使他受到了太大的打擊。在格尼遜道夫生活期間，貝多芬就有膽汁過多的毛病。
接著，貝多芬又患上了黃疸病。病痛折磨得貝多芬內髒疼痛，隨後又出現了水腫。
華魯赫醫生認為，這些水分一定要立刻抽去才行，於是又請來了另一名醫生，經會診後，兩人便從醫院請來了外科醫生西勃德，並共同為貝多芬抽腹水治療。
到了12月20日，醫生們已經為貝多芬“抽出了5瓶半水了”。貝多芬感到自己得救了，並對醫學科學充滿了信心。
（二）
在這生病的半個月中，貝多芬收到了兩件禮物，一件是普魯士王子送給他的戒指，以表示其對《第九交響曲》的深深敬意；另一件禮物則是40卷由阿諾特博士所編撰的亨德爾作品。貝多芬常常將亨德爾排在所有作曲家的前麵，因而這套書的出版無疑也讓貝多芬感到十分高興。
另外，辛德勒還帶給貝多芬一些舒伯特的作品，這讓貝多芬大為驚奇。貝多芬躺在床上，一頁一頁地看著舒伯特的樂譜，接連看了好幾天。他越看越高興，簡直就是愛不釋手。
又過了一些日子，到了1827年1月2日，卡爾終於加入了軍隊。這對貝多芬來說，又是一樁讓他快樂的事。因為卡爾在他身邊時，兩人常常會發生無數的惱怒與爭吵。
到軍隊後，卡爾隻給貝多芬寫過一兩封信，而且信中也都是敷衍之詞，從此就再也沒有消息了，貝多芬也再沒有見過他的侄兒。
在卡爾離去的當天，貝多芬就寫了一封信給巴赫醫生，指定卡爾為自己唯一的繼承人。這封重要的信件並不是當時就送出去的，因為勃朗寧反對將貝多芬的財產進行分配。經過一些爭論和拖延之後，貝多芬還是按照自己的意願，將遺產全部給了卡爾。
從這時起，貝多芬的病情便時好時壞。而且在1月底，他還要再進行一次手術。
從華魯赫醫師的表情上，貝多芬也看出自己病情是在逐漸惡化的，因為他所用的藥品一天比一天增多。
最終華魯赫還是無計可施，便打算另外請一位名叫瑪爾法蒂的醫生前來，並讓辛德勒去辦這件事。
瑪爾法蒂是茜麗莎的叔叔，在1813年時曾陪伴過貝多芬，但貝多芬曾有一次對他十分無禮，此後雙方的關係便開始變得冷淡起來。
所以，當辛德勒找到瑪爾法蒂醫生並說明來意後，瑪爾法蒂醫生並沒有馬上答應辛德勒的請求，他說：
“請您告訴貝多芬，他是一位音樂大師，讓他知道，我和其他同伴也希望生活在音樂之中。”
他沒有表明自己不願意前往的理由，是因為貝多芬非常頑固而不肯鎮靜下來。
在辛德勒第二次拜訪之後，瑪爾法蒂醫生才於1月19日來到貝多芬的病床之前，同他恢複了友好關係。
瑪爾法蒂醫生的治療方法與華魯赫恰好相反，他將貝多芬所用的所有藥物都換掉，並且允許貝多芬飲一些冷酒，好讓貝多芬能夠清醒過來。
貝多芬視瑪爾法蒂醫生如救世主一般，但可惜的是，瑪爾法蒂醫生的各種嚐試也隻能增加貝多芬的水腫；而冷酒，也正如華魯赫醫生所說的那樣，隻會刺激貝多芬衰弱的器官。