關於文明發展的一些相同階段很容易做一個簡要的概述，我將以此作為本書的結尾。這種梗概式的說明也許會讓我們更好的理解為何群體能夠擁有目前這種力量。
如果從文化發展的主要脈絡來觀察我們之前文化的偉大起源和衰敗原因，我們會發現什麼？
文明曙光初現之時，移民、侵略活動或占領等因素使一群來源不同的人們走到了一起。他們有著不同的血統、語言和信仰，唯一相同的紐帶是一部由其首領頒布的、還未受到一致認可的法律。就在這樣混亂的人群中，群體心理特點已經十分突出的表現了出來。他們表現出群體短暫的團結、英雄主義、各種弱點、衝動以及暴躁。他們總是善變無常，是一群野蠻人。
最後，是時間成就了這部作品。環境的一致性、種族間的來往以及共同生活的必要性發揮了它們的作用。不同的團體聚集起來融為一體形成種族，即有著共同特征和情感的群體，他們在遺傳因素的作用下日益穩固，接著群體發展成為民族，成功的擺脫了野蠻狀態。然而，隻有經過長期反複的努力、奮鬥以及無數次的反複從而獲得某種理想後，一個真正的民族才能出現。至於是什麼樣的理想無關緊要，不論是對羅馬的狂熱崇拜，還是為了雅典的強盛或真主安拉的勝利，都足以讓種族中所有個體形成完全統一的情感和思想。
在這個階段，一種包含各種製度、信仰和藝術的新文明誕生了。在追求理想的過程中，種族不斷形成各種必要的品質讓這種理想變得崇高而富有生命。無疑，他有時仍是一群烏合之眾，但是在他們善變的特征背後潛藏著一種穩定的特性，即控製民族變化和時機作用的種族特征。
時間在發揮了它創造性的作用之後便開始毀滅，沒有誰能逃得過，無論是神還是人。當一種文明的強盛和複雜性達到一定程度後便開始停止發展，而一旦它們停滯不前便注定迅速走向衰落。這時文明晚期的鍾聲敲響了。
這種必然的衰落總是以種族的支柱即理想衰落為預兆。隨著信仰魔力的褪去，由它激發產生的宗教、政治和社會體係開始瓦解。
隨著理想的不斷消亡，種族不斷失去越來越多使之團結、和諧、強盛的品質。個人的個性和智力水平可能會得到提高，但與此同時，種族的集體自我意識會被過度發展的個人自我意識取而代之，隨之而來的是種族特征的弱化和行動力的降低。構成民族或集體的人們，最終變成了一盤散沙。
出於傳統和製度的關係，從表麵上看，他們會暫時聚在一起。正是在這個階段，不同的利益關係和願望將他們弄得支離破碎，他們再也無法進行自我管理，即使是最細微的行為也需要指導，這時國家開始發揮引人注目的作用。
隨著古老理想的喪失，這個種族的特征也完全消失。現在它隻是一群孤立個體的組合，再次回到了它的原始狀態即一群烏合之眾。他們極端易變且沒有未來，有的隻是些烏合之眾所有的短暫的特點。他們的文明完全失去了穩定性，隻能聽天由命。民眾的權力至高無上，野蠻之風開始肆虐。這種文明似乎燦爛依舊，因為悠久的曆史賦予了它光鮮的外表，實際上它是一座搖搖欲墜的大廈，毫無支撐，風暴襲來時必定立刻土崩瓦解。
在追求理想的過程中，民族由野蠻狀態發展到文明狀態，當理想破滅後，他們又走向衰落和死亡，這就是一個民族生命的循環過程。