車夫抹著鼻涕，又把經過講了一遍。中旋夫人又跟著哭，林南摟著母親，一邊給她遞衛生紙，一邊勸她。南林也靠過去忍不住又陪著母親哭了一會。
“以後，不許再到街上亂跑了！”見映看著女兒，也不忍心說得太重，“好了，都沒事了！”說著蹲下來，把母女三個都抱住。“別哭了，沒事了！”
在偏離霧嶺澗核心地區的一片叢林裏，一群老百姓正在朝邊境方向逃亡，他們拖家帶口，邊往前跑邊驚慌地往後張望，生怕被官兵發現了他們的行蹤。
隊伍裏夾雜著一些男人，他們算是幸運的，因為至少到目前為止還沒被抓去當兵。但誰知道呢？現在霧嶺澗到處都在抓壯丁，到處都有關卡，也許被抓隻是遲早的事。
長圍地區已經擺明了立場，看來是不會再支持這個反政府武裝，因為早在幾天前，人家那邊便卡死了關口，再不許任何東西流入霧嶺澗，哪怕是一粒米，一隻蚊子。所以，霧嶺澗不得不自己想辦法壯大自己。
正當這群老百姓拚命往前奔走的時候，突然在人群的前方殺出一隊騎兵，他們衝進人群，見人便砍，逢人便刺，一下就把逃亡的隊伍衝散了。
老百姓呼喊著到處亂跑，有的往東，有的往西，誰也顧不上誰。女人們扔掉包裹，男人們顧不上妻兒，他們不想被抓，更不想到軍隊裏去送死。於是，有人奮起反抗，但卻立遭屠殺。這時，在人群的後方又殺來一支騎兵，緊緊地把這群人圍在當中。
兩夥騎兵如同匪徒一般把老百姓趕得到處跑，並以此為樂。當兵的騎著馬，舉著馬鞭，邊像驅趕獵物那樣驅趕著他們，邊發出刺耳的大笑。他們手持利器，靠近了就給一刀，離得遠的，就射上一箭，有時候是瞄向大腿，有時候是砍向肩膀，但都盡量避開頭部和要害。
很快，包圍圈越來越小，圍剿也很快結束了，騎馬的跨下馬，從受傷者的身上拔出箭，然後把他們趕到一起。有人把他們穿成串，拴在馬上，而後跨上馬，拖著長長的一串俘虜，丟下在路旁痛哭的孤兒寡母，和當場斃命的反抗者的屍首，揚長而去。
當兵的騎著馬，把新抓來的壯丁帶回營地，這回他們的收獲不小，一下子抓了十幾個壯丁，所以領隊的很得意，而營地軍官也很滿意。
當兵的把已經筋疲力盡的俘虜解下來，並把他們趕到營地軍官麵前。
“我們今天截獲了一支逃亡的隊伍，裏麵有不少男人！”騎兵隊長說，“我們夾擊了他們，所以一個也沒跑掉！”
軍官笑，說：“好樣的！”而後看了看那群狼狽的俘虜，輕蔑地哼了一聲，說：“先生們，你們是幸運的，雖然在這裏可能要受點拘束，但至少不愁吃穿！在這裏，如果你們足夠勇敢，就可以升官！你們看看我，我就是從你們當中走出來的！”說著，來到幾個看上去比較強壯的俘虜近前，並用拳頭捶捶其中一個的肩膀，滿意地點點頭，說：“你叫什麼名字？”
“俺叫鐵矛，大人！”
“這不像個名字！”
“可大家都這樣叫俺！”
“好吧，鐵矛，你是幹什麼的？”軍官因見鐵矛長得高大結實，英俊威武，便打心眼裏喜歡。
“俺是個種地的，大人！”說話的鐵矛憨聲憨氣，非常淳樸。
軍官很高興，點點頭，說：“好好幹，小子！你會嶄露頭角的！”
“願為您效勞！大人！”小夥子把胸膛一挺。
軍官讚賞地看看左右，說：“我很欣賞這個年輕人！”
他的部下點頭，表示讚同。
軍官接著說：“從現在起，這十幾個人就歸你了，我提拔你作十夫長！”