躲在宮裏養胎的日子一晃而過，待到顧今朝出永壽宮之時，已是七月末了。
將近四月的肚子，漸漸顯了懷，上著淺藍色素衫，下著蓮花白百褶裙，玉簪挽起烏黑飄逸長發，麵如白玉，一點朱唇，眉眼精致小巧，一雙杏眸忽閃靈動，半側著身子躺在楠木雕花羅漢床上，素手執白玉骨扇，扇墜著金絲編織而成的流蘇墜子，輕輕搖晃著涼風徐徐，美人神色慵懶輕寐，仿若畫裏的洛神仙子。
杜若等人也換上桃粉色夏季宮裝，今兒神色雀躍，步履匆匆進來。
杜若笑容滿麵，進了殿中卻是放輕了腳步，行至顧今朝跟前，福禮，“娘娘，皇後娘娘傳來旨意，著咱們準備，下月初五動身前去行宮避暑。”
顧今朝聞言來了興致，抬手招來杜若，接著她的力坐端正了身子，眉眼神色鬆緩，“這酷暑難耐，往年這時早就去了城郊的莊子上避暑去了，今年沒動靜，還以為因著本宮懷孕，今年行宮避暑之行不允本宮同去呢。”
杜若笑道，“依著皇上對娘娘的疼愛，怎麼忍心舍得丟下娘娘。”
顧今朝嗔怪瞧了眼杜若，嘴角噙著笑意，“好你個杜若，如今來本宮也敢打趣了。”
顧今朝伸手便要去撓杜若。
杜若笑著躲開，一邊還要護著顧今朝的肚子，莫要讓她撞到了。
紫蘇端著安胎藥進來，看著主仆二人打打鬧，笑著搖搖頭。
不多時許海世從外間進來了，“娘娘，傅貴人和南才人來了。”
顧今朝忙正經理了理衣服，叫杜若幫看看自己妝發如何，一邊叫許海世傳人進來。
傅貴人身著淡紫色短衫，下著湘妃色襦裙，眉間點了花鈿，峨眉淡掃，輕敷粉麵，裸露在衣服之外的肌膚如白雪般，在這盛夏裏格外顯眼醒目，由許海世領著，邁著步子款款進來。
南才人一襲青色天絲襦裙，雲鬢高梳露出光潔飽滿的額頭，發別點翠東珠發釵盡顯皇商之女的低調奢華。
兩人款款福了禮，“慎嬪姐姐安。”
顧今朝笑意盈盈，起身回了半禮，“你們二人今日怎得了空過來？”
南才人捏著帕子，沾了下額頭的汗珠，深吸一口殿中涼爽的氣息，“宮中冰塊緊缺，如今冰塊都緊著高位娘娘用，便是使了銀子每日也才換得半鬥冰，留著做冰乳酪吃還覺著不夠呢，
在宮裏悶熱的跟蒸籠一樣，貴人姐姐那的情況比妾身那也好不到那去，同姐姐一合計便上永壽宮這兒來納涼躲懶來了。”
傅貴人端莊精致的小臉上閃過一絲促狹，笑道“您如今懷著身孕，又是艱難保胎下來的，便是斷了誰的冰塊，也少不了你，姐姐可不會嫌棄我與南妹妹吧。”
這幾月，都是傅貴人、南才人時不時來陪著自己說說話，把宮中的事情傳進來說與她聽，倒是宮中難得的幾分姐妹情。
顧今朝長姐顧今雲的婚事，還是傅首輔幫忙說了話，才順利和離的，顧今朝心裏一直念著傅貴人的好。
杏眸閃閃，紅唇輕笑，纖纖玉指遙遙隔著空氣點了點傅貴人，嗔道“你們來都來了，難不成我不同意，你們還能自個老實出去不成？”
南才人將兩手一攤，嬌俏笑道，“那是必不可能，便是姐姐拿棍子趕，妾身也不會出去，那屋子跟蒸籠似的，悶死個人。”
海棋、海畫奉了茶水上來，是顧今朝特意早晨便開始用冰水浸泡的茶湯，近日皇上胃口不佳，偶然吃了一次冷茶，便是入了迷，淩帝來永壽宮用膳次數多，因此顧今朝每日都會備下，以備淩帝來時能及時奉上。
“喲，這冰茶，妾終於能吃的上了。”南才人捧著茶杯，感受著冰涼的溫度透過手心驅散了身體的燥熱。
顧今朝斜睨了南才人一眼，這南才人身嬌玉貴，宮裏的小日子，過得極為滋潤，有錢能使鬼推磨，加之南首富每季度都給淩帝私庫進貢，便是南才人有不合規矩之處，淩帝也是睜一隻眼閉一隻眼，“你是個嘴刁的，宮裏那些好東西，怎得沒見著你拿出來贈與我，我這隻是冰茶，你宮裏每日備的冰乳酪、冰碗那樣比這冰茶差了。”