你是“滑翔機人”，還是“飛機人”？
一旦有了學習的念頭，大多數人首先考慮的就是去學校。這裏的“大多數人”指的不是學校裏的學生，而是那些離開學校的大人們。
比如：當孩子們長到一定年齡，自己能獨立做一些事情的時候，那些家庭主婦們就有了空閑，開始想把課本重新撿起來。於是，她們到母校去，要求當一名旁聽生。即便最後沒付諸行動，這麼想的也大有人在。
其實，這麼做和這麼想的並不僅限於家庭主婦。不管男女老幼都覺得，要學習知識，去學校最合適。長久以來，大家都認為要想學習首先得有人教，而學校裏準備好了現成的人和書本等著你，所以去學校學習是最正統的方法。
在現代社會，存在一種可以稱之為“學校信仰”的東西，以至於全國的初中生中，多達94%的人都要升入高中。幾乎每個人都會說：“要是連高中都不上，那怎麼行？”確實，接受過學校教育的人可以在某種程度上掌握社會生存所必需的知識。而且，現在社會上要求具備一定知識的職業越來越多。在這種情況下，學校越來越受重視，也是情理之中的事。可是，學校的學生都是在老師和書本的牽引下進行學習的，並非獨立獲取知識。所以“自學”、“自習”之類的說法不過是徒有虛名。這樣的學生就和滑翔機一樣，依靠自己的力量永遠飛不起來。
遠遠看去，滑翔機和飛機十分相似，同樣是在天空中飛翔，而且滑翔機安靜優雅的滑翔姿態甚至比飛機的更優美動人。悲哀的是，滑翔機永遠不具備獨立飛起來的能力。
成績優異的學生，卻沒有獨立“飛行”的能力？
作為滑翔機，優等生都是出類拔萃的。但要是有人說：“自己能飛嗎？飛一個看看！”這時他們就一籌莫展了——因為滑翔機是需要外力才能飛行的。
學校是訓練“滑翔機人”的地方，並不培養“飛機人”。滑翔機訓練時，要是裝有發動機的飛機混了進來，那就麻煩了，甚至會出危險。在學校裏，推崇的是順從——牽著你去哪兒，你去哪兒就是了。自作主張地飛來飛去是不合規矩的，馬上就會被糾正。於是，最終每個人都變成像模像樣的滑翔機，畢業了。
說到畢業，那些堪稱優秀的學生想畢業，也是要寫論文的。寫論文與之前的學習相比，稍有些不同，因為論文是“隨便寫點兒自己喜歡的東西，什麼都行”。麵對這樣的要求，“滑翔機這樣思考，人生就不一樣學生”往往會束手無策。是啊，突然要求他們做以前沒做過的
事情，怎麼可能做得了呢？於是，這些優秀的“滑翔機學生”們慌了神，開始去找老師“商量”。
“自己一點兒想法都沒有就跑來找我，真是沒辦法！”
“讓老師手把手教，就算論文寫好了，也不能算是論文的！”
要是有老師這麼說，並且撇開他們不管的話，“滑翔機學生”就會撅起嘴巴，埋怨老師不肯給予指導，然後跑到“照顧周到”的老師那裏尋求幫助。這些老師會告訴他們讀什麼、看什麼、寫什麼，之後他們便會開開心心寫出一篇“滑翔機論文”來。如果說畢業論文大都是如此炮製出來的，恐怕也不算言過其實。
似乎越是成績好的學生在寫論文時越是束手無策，因為他們隻在做別人吩咐好的事情時得心應手，要自己動腦子，那可就難了。在長年累月的滑翔機訓練中，總是有人給予外力的支持，而習慣了這種依賴後，他們就失掉了獨力飛翔的能力。
為什麼職業棋手反對義務教育？
直到現在，還有些職業棋手明確表示：“義務教育持續到初中對我們有害無益。本來是頭腦發育最快的時期，卻讓我們在學校接受什麼滑翔機式訓練，那將來怎麼能成大器呢？”
其實，小孩子是非常富有創造性的，大多數孩子毫不費力便可以成為詩人或是小小發明家。但隨著學校裏不斷地灌輸，詩歌變成了八股文，發明家也開始亦步亦趨。所以說，古代的藝術家和現代的職業棋手之所以對學校教育懷有抵觸情緒，也並不單純是感情用事。他們覺得：一心想造飛機，卻老在滑翔機學校裏磨蹭，那是不行的。
他們這樣想、這樣說，並不是在否認人類必須同時擁有“滑翔能力”和“飛行能力”這一事實，而是因為現在的社會上，培養“滑翔能力”處於壓倒性的優勢地位，完全不具備“飛行能力”的“優秀人才”層出不窮，而且還受到“能夠出色飛行”的好評。
被動地接受知識是“滑翔能力”，自己發明和發現是“飛行能力”。不可否認，如果完全沒有“滑翔能力”的話，那麼連最基本的知識都不可能學會，無知地去飛行，肯定會釀成事故。但不可否認的是：“滑翔能力”僅僅是基礎，而不應該是一個人擁有的全部能力。
一般來說，接受學校教育的時間越長，“飛行能力”就越低。雖然也有例外，但大多數情況都是如此。因為既然做滑翔機能飛得好好的，又何必冒著風險去當飛機呢？
學校在創造“滑翔機人”方麵做得很好，但幾乎從未致力於培養“飛機人”。所以，學校教育發達的結果就是社會中的“滑翔機人”越來越多。長此以往，人們都成了彼此相似的滑翔機，這時連缺點就會變成優點。如果大多數人老是說：“這就是智慧！這就是聰明！”那麼大家都會忘記真實的評判標準，認為滑翔就是真的在飛翔。
燦爛的花朵下有深盤的根
大多數人隻見花朵，不見枝葉，即使看見了枝葉，也不會對樹幹多看幾眼，就更別說去考慮根須了。總之，人們往往會被花朵這個結果迷住，而完全想不到它的根本。
據說，植物地上可見的部分和地下隱藏的根須幾乎是相同形狀而且對稱的，而花朵之所以能美麗綻放，正是因為地下存在龐大的根係組織。如果隻是因為花朵美麗，就將其剪下，那麼即使把它插在花瓶裏精心嗬護，它也會很快凋零。由此可見，花朵必須根植於土壤中，不能失去深盤於地下的根。如果怠慢了“根須”，卻又想長期擁有屬於自己的花朵，那簡直是異想天開。
知識正是人類社會這株植物開出的花朵。明治時期以來，日本的知識分子源源不斷地引進了許多開放於歐美土地上的“花朵”。雖然其中不乏連“根”帶“須”、希望“整株”移植的大膽嚐試，但更多的還隻是剪來了“花朵”。所以，這些“花朵”大多數都漸漸枯萎了。
前麵提到的“滑翔機人”能夠按照別人的指令，將花朵剪下來，妥當地插入花瓶。但要想讓花朵長期綻放，那就必須由“飛機人”出手了。因為隻有他們才能很好地將“根須”植於土壤，讓“知識之花”和“文化之花”在本土盛開。如果學校教育一直忽視“飛機人”的培養，那麼“有花無根”的現象一時間就很難改變，國家和民族的進步更是無從談起。
為什麼要成為“飛機人”？
當今社會，計算機以其遠遠勝過人類的“滑翔能力”取代了很多“滑翔機人”的位置。所以，僅僅被學校培養成為一個“滑翔機人”，已經無法繼續高枕無憂地生活下去了。不具備“飛行能力”，早晚會被計算機搶走飯碗。如何培養更多的“飛機人”，是社會和學校需要共同考慮的問題。那麼作為個體，一個“滑翔機人”應該考慮的是什麼呢？他應該考慮的是：如何在自己的“機翼”上裝一部發動機！本書想和大家討論的，正是“滑翔機人”如何變成“飛機人”的問題。