三月豔陽天，太陽漸漸西斜，天空的雲朵染上了一層淡淡的橙黃。
庭院一角，桃花在陽光的映照下紅豔似火又嬌柔欲滴，那身淺紫色衣裙的小人兒仿若花叢精靈，她纖細的手指輕輕捏著花枝，閉眸似在與花低語。
“禕禕。” 一道輕柔愉悅的聲音打破寧靜。
小姑娘睜開眼眸，扭頭見容顏昳麗的徐姨娘坐在涼亭下，正笑著朝自己招手。
“小娘。”薑蒔禕微提裙擺，步伐輕盈地像隻雀躍的紫色蝴蝶，向涼亭而去，“小娘這般高興，可是有什喜事？”
剛到徐姨娘跟前，手被人輕輕握住，徐姨娘眉眼含笑地注視著她：“可想回薑府？”
薑蒔禕垂下眼，小聲嘟囔，“薑府是女兒想回便能回的嗎？”
回薑府，從不是自己能決定的事！
從記事起薑蒔禕便記得小娘是上京薑家的妾室，父親薑淮卿將小娘安置在別院，不許母女二人外出。
薑蒔禕出生在別院，在此長到了七歲，直至去年薑淮卿才來別院看望過母女一回。
於她而言，不論父親還是薑府皆是難以觸及又威嚴的存在，充滿了神秘和距離感。
徐姨娘唇瓣微張，心口的酸澀一閃而過，很快那張清水芙蓉的臉上又重新展現溫柔的笑容。
“薑家來人了。”
薑蒔禕猛地抬眸，那雙原本灰敗無光的眼睛閃爍著希冀的光亮。
徐姨娘點頭，“夫人想從幾個庶女中挑選個乖巧聽話的，過繼在她的名下教養。”
薑蒔禕眉頭微蹙，眼眸裏的光亮瞬間黯淡，就近坐下，用少年老成的口吻調侃：“小娘，咱們住在別院相當於被發配到邊疆了。”
“夫人要選庶女過繼，定是選那些養在薑府，又得爹爹喜歡的庶女吧？”
“這等好事能落我頭上？”
話是如此，但徐姨娘臉上的笑意不減，食指往薑蒔禕的額頭輕輕一戳：“平時聰慧，今兒怎的變蠢笨了？”
“既是過繼在夫人名下，自然也得夫人點頭才行，光你爹爹喜歡有何用？
“眼下有這個難得的機會，為了你自個兒的前程，定要去爭上一爭。”
“若是選上了不僅時常能見到你爹爹，還有許多漂亮的衣裳、朱釵和好多好吃的零嘴兒。”
薑蒔禕垂眸，咬唇不語。
徐姨娘見狀，收了笑意，雙手輕輕地捧著女兒嬌嫩的小臉，迫使女兒與自己對視。
若是有旁人在場定然驚訝母女二人容顏的相似之處，薑蒔禕可謂是縮小版的徐姨娘。
徐姨娘臉上的神色是從未有過的認真，一字一頓告訴告誡女兒：
“妾者，奴也！”
“可隨意發賣，若遇上個善妒的主母，恐會磋磨致死！”
“禕禕，小娘不願你也為人妾室！過著如小娘這般任人擺布的日子！”
薑蒔禕頭回見徐姨娘這般的嚴肅，也被這番話嚇著了，“小娘，我去便是。”
“乖！”徐姨娘站起身，牽著她往別院的後門走，“張嬤嬤去收拾細軟了。”
“禕禕，莫要對你爹爹和夫人心生怨懟。這些年我們雖居在別院，但吃穿用度從未短缺，還請了女夫子教你識文斷字。”
“女兒省的。”薑蒔禕乖巧點頭。
當兩人到後院見張嬤嬤已站在門口候著了。
張嬤嬤見人來了，“時間緊，老奴隻給姨娘和姑娘收拾了兩身換洗的衣物，備了一些糕點，全放馬車上了。”
薑蒔禕甜甜的聲音響起，“辛苦了，嬤嬤。”