世界杯決賽中,大唐又以5:1擊敗了阿根廷隊,神奇的阿根廷小將梅西甚至在開場就突然襲擊率先打入一球,不過兩隊的實力仍舊相差過於懸殊,大唐隊連入五球鎖定勝局,阿根廷隊被打得無還手之力。
就這樣大唐沒有絲毫以外地收獲了大力神杯。與另一位麵中的規則相似,大力神杯歸剛剛成立的國際足聯所有,每一屆世界杯冠軍將被頒發這支獎杯,並保留大力神杯直到下一屆世界杯。大力神杯的造型仍舊是兩個大力士舉起地球的線條構造,由18K金打造,孔雀石鑲嵌底座。所有看過這支獎杯的人都認為它是一件完美的藝術品,更象征著世界足球無上的榮耀。
獎杯由總統白南親自頒發,當大唐隊隊長舉起大力神杯的時候,彩帶和禮花同時被釋放,人們盡情地歡呼雀躍。也許大唐曾經在戰場上戰勝過無數的敵人,收獲驕人的勝利,但是場景卻不一定比得過更加直觀的奪取世界冠軍的情形。媒體更是不諱言地稱,奪得世界冠軍其實就是大唐作為世界頭號強國的一個縮影。偉大的國家有著神奇的力量,可以創造出無盡的奇跡。
世界杯奪冠更讓大唐的國民們有了一次親眼見證榮耀的機會,在頒獎之後的當晚,國足球員們乘坐著花車,開啟了在洛杉磯這個不夜城的一次盛大的奪冠慶典遊行。萬人空巷、紅旗翻滾、人潮湧動,這場麵足以記錄史冊。
就在普通人歡慶奪冠的時刻,不被人們注意的角落裏,還發生著其他影響世界格局的大事。
英國大使熱情地來到總統白南的身邊,向他致意道:“恭喜您,總統閣下,您的國家奪得了這一榮譽,令人稱羨。”
白南微笑著淡淡地致謝:“感謝您,英國隊的表現也同樣出色。”
按照平常外交對等的原則,英國大使是沒有機會直接與白南進行會麵的,這也是少數通過非正式場合的交談。雖然足球慢慢成為英國人最喜愛的運動,但是大使並不準備跟白南聊足球。
“總統閣下,聽說大唐的英勇軍隊為了保護大唐在中東的商業利益,擊敗了阿拉伯人,對此我也要對您表示祝賀。不過,如您所見,世界上大部分地區都缺乏可靠的秩序,自由貿易正在被損害。不僅是大唐無法坐視如今的情況,不列顛同樣對一些人破壞商貿的行徑無比憤慨。不久之前,埃及的軍事貴族馬木留克襲擊了我們英國在埃及的商人,造成了人員和財產的重大損失,聯合王國群情激憤,我們準備給馬木留克一個教訓,恢複自由貿易在中東的正常存在。”
白南聽後立即明白了,英國商隊在埃及被馬木留克攻擊的事情他知道,其實這種事幾乎經常發生。馬木留克作為埃及的實際統治者,經常對過往的商隊和商船進行打劫和勒索,偶爾也會出現一些死傷,並不令人意外。
馬木留克是一種曆史遺留產物,這個族群實際上是來自中亞的突厥人,跟奧斯曼土耳其是民族上是有些近似的。最早來源於阿拔斯朝突厥古拉姆製度,詞義實際上是奴隸。薩拉丁時期,馬木留克群體最終形成,薩拉丁在私奴中選拔善戰和敏捷的男子,最終組成了馬木留克。其後馬木留克還在埃及建立了王朝,隨後覆滅於奧斯曼之手。不過盡管如此,馬木留克仍舊控製著埃及地區絕大部分的軍事和政治權利,實際上在大多數奧斯曼帝國的疆域中,奧斯曼的統治都比較名義化。