西印度洋上，一支由三艘船舶組成的船隊正在航行。最大的一艘船正是當年穿越眾帶來的那艘祁連山號船塢登陸艦。這艘排水量達兩萬噸的巨大家夥，此時已經從大唐噸位最大的軍艦的寶座上下來了。長灘造船廠建造的澳洲級戰列艦滿載排水量已經達到了24000噸，還是主戰艦艇，已經徹底壓過了祁連山號。
從穿越前入列解放軍海軍，到穿越後成為大唐海軍的第一登陸艦，祁連山號已經服役達22年時間。按理講一艘軍艦的服役年限為30年左右，但基本上在中壽期會進行一次大修和改裝。祁連山號在大唐也確實經過了延壽和改裝，不過上麵大多來自另一位麵的先進航電設備已經報廢，換上了大唐自行研發更早期的一些裝備。總體而言，這艘戰艦的技術水平下降了一些，但是至少還能在大唐海軍服役十到十五年的時間。
這次祁連山號上搭載了海軍陸戰隊一個200餘人的加強連，裝載有8輛兩棲戰車。船隊中還有一艘運輸艦，上麵裝載有100多名移民。船隊中最後一艘則是一艘平海級巡洋艦，隸屬於大唐海軍的印度洋艦隊。印度洋艦隊的規模相對小一些，平海級是最主力的艦艇之一。還要等之後新的重巡下水入列後，才會替換掉她們。
船隊已經十分逼近他們的目的地，馬達加斯加島。沒錯，大唐派出如此陣容的一支船隊，目的就是在馬達加斯加島這一具有比較重要戰略地位的島嶼上進行殖民。處於南回歸線上的馬達加斯加島現在還不是任何一個歐洲列強的殖民地，島上雖然有一些原住民部落，主要是印尼移民和當地人雜交形成的族群，勢力都不大。當地的土壤雖然不是很肥沃，但是氣候比較好，麵積也廣大，適合發展畜牧業等農業項目，當地也蘊藏了石墨、鈷、鈾等礦產資源，特別是盛產一些戰略金屬。
在還沒有什麼人對這個麵積達62.7萬平方公裏的世界第四大島產生興趣時，大唐準備先手在這裏建立自己的海外領。不過大唐現在最在意的還是百萬級規模地向北美本土輸送大量的華人移民，向馬達加斯加這樣一個次要地區成規模大量輸送移民還是不可以的。就算是成規模地移民，麵積更大、條件更好的澳大利亞可是比馬達加斯加更有優勢。所以，大唐對馬達加斯加的移民政策基本上是放任狀態，國內有人想去歡迎，沒有人主動去也不過分強求。一年有個一百來人去馬達加斯加，大唐就基本滿足了。
倒是海軍方麵還是很希望在馬達加斯加建設一個印度洋艦隊的海軍基地的，現在印度洋艦隊的主要力量集中在吉大港，影響力輻射不足。如果印度洋艦隊在馬達加斯加有機地，那麼好望角航線來到東方的歐洲船隻，都要受到大唐海軍的控製，戰略意義極為巨大了。