大運河畔，臨清府，車水馬龍，舟帆蔽日，街市繁華，物阜人豐，有“富庶甲齊郡”、“繁華壓兩京”之喻。
三岔鎮，因運河、衛河、漳河相會於此而得名。距臨清府不足二十裏，同樣傍河而居，卻少了幾分喧嘩繁鬧，多了幾分淳樸悠閑。
鎮子東頭的徐舉人府上，繼室鄭氏所出的二少爺徐襄病重，鄭氏聽信遊方和尚的話，按八字命格尋訪‘命格貴重，旺夫旺子’的女子給徐襄衝喜。
二月十六，巳時末，花轎抬進了徐府大門。
剛過午時，一個爆炸性的消息就傳遍了三岔鎮的大街小巷——
“了不得啦，徐府衝喜的新娘子在花堂上撞案角啦……”
“那麼大一血窟窿……”
“血流了一地哇……我滴娘哎，嚇死個人咧……”
天快落黑時，又有消息傳出來——
“那徐家二少爺受了驚嚇，病情加重，怕是活不過當夜去了！”
“……真真兒地呐！我七大姑的大嬸子的二兒媳婦……給他家送菜呐，親眼見地……嘖嘖，這哪裏是衝喜貴人，哎喲喲，這明明是來催命的小鬼兒哇！”
...
江夏做了個夢，夢中她變成了一個小女孩，有一個清秀溫婉的娘親，她慈愛地喚她夏娘。她還有個弟弟叫越哥兒。家境清貧，母親的勤勞和慈愛，卻讓一雙小姐弟生活的無憂無慮，快快樂樂。
後來，慈愛的娘親不見了，出現了一個黑胖的狠心後娘……再後來，場景一轉，夏娘被綁了手腳堵了嘴塞進了花轎！
花堂上，喜慶的禮樂聲震耳欲聾，夏娘卻趁喜娘不備，一頭撞向堂上的案角！
腥紅的血湧出來，無聲地淌滿了臉，到處一片紅，粘膩膩，血腥衝天……
江夏一下子驚醒過來，心髒砰砰狂跳著，呼吸粗重，汗水濕透重衣！
視野裏黑沉沉的，江夏下意識地瞪大了眼睛，不敢閉眼……在清楚地聽到腔子裏砰砰的心跳聲之後，江夏終於長長地呼出一口氣來。
抹一把額頭，觸手冰涼濡濕，滿手都是冷津津的汗水。身上的衣服被汗濕了，黏膩膩地貼在身上很不舒服。江夏緩過勁兒來，就準備起身去洗一洗。
昨晚同學好友慶祝她提升為明星藥店的店長。江夏暗中高興的是她終於通過了師傅的考核，從明天起，她就能跟著師傅給人治病了，她辛苦背了八年的醫書本草，給人免費做護工三年，又被師傅盯著實踐三年學到的本事，終於有了用武之地！
一高興就喝大了……呸，腦袋好疼！
江夏哼唧著，抬起手揉腦袋——
突然，稀裏嘩啦擁進來三四個中年婦人！讓江夏驚訝的是，這些女人衣飾古舊，手裏拎著異常古老的燈籠……就是那種點蠟燭的燈籠！
“你們幾個，趕緊動手，把人綁了！”為首一名青衣婆子踏進門來，就回頭命令後邊的兩個人。
一個穿著醬色襖子的婆子遲疑道：“人還昏著呢，就不用綁了吧？”
江夏瞠目結舌地看著這一票人，盯了整整五秒，那些人還對她視若無物，她咳嗽一聲，問道：“我說幾位大姐，你們負責搞笑地？”
那幾個婦人一臉驚訝，瞪著她跟見了鬼一樣……
那青衣婆子最先反應過來，小眼睛一瞪，惡聲道：“小賤婦，別裝瘋賣傻的，唬弄誰呢？娶你來是給二少爺衝喜的，你卻在花堂上尋短見……你個小賤婦是存心要害死二少爺呐！你們兩個，趕緊把她綁了，太太還等著呢！”
旁邊一個婆子也跟著道：“這麼個淫蕩小娼婦，能跟了二少爺去，也是她的福氣啦……”
兩個婆子衝上來，一人按住一條胳膊，將江夏的雙手反剪到背後，也不知拿了根什麼帶子，三下兩下將她的手綁了個結結實實。
衝喜？尋短見？跟了二少爺去？……這些話是……不是她想的那個意思吧？
“哎，我說你們胡說什麼……幾位嬸子，不，幾位嬤嬤，不勞你們動手，你們說去哪裏，我保證乖乖跟著去，絕不逃跑還不行嗎？……”江夏想要質問的，隻是一句沒說完，就被人綁了。形勢比人強，她迅速軟了口氣，變成軟語商量。