沒有狗血的不開眼的土匪劫掠，沒有遇到傳說中的強者對戰，離開領地到達帝都的一路，風平浪靜。斯蒂芬十分清楚造成這種狀況的原因不是這個帝國多麼的平靜、人們是多麼的和善，而是由於每一輛馬車上都有家族紋章——一麵紫色的盾牌上有兩把交叉的劍，中間有一朵燃燒的蘭蒂花。
熟悉紋章學的紳士看見這個徽章就能分析出擁有這個紋章的家族的力量：紫色的紋底表示這個家族血統高貴地位崇高，在這個國家中僅次於皇室，這就意味著這個家族有著世襲親王的爵位；
一塊籠罩整個紋章的大盾則表示這個家族擁有相當於一個行省的封地；
兩把騎士大劍表示這個家族擁有自己的騎士團，而且這個騎士團的兵力相當於兩個正規騎兵團——七千人的規模；
而那朵蘭蒂花則會讓人道出這個家族的名字：奧多薩斯！
蘭蒂花是阿蘭帕蒂的獨有品種，它並不是普通的花，它生長在元素極其濃鬱的地方因而所含元素十分豐富，是一種珍惜的魔法材料，是阿蘭帕蒂的天地孕育出的驕子——如同奧多薩斯家族。
作為人類最大國度的都城，底比斯城的宏偉與繁榮讓見識過地球現代大都市的斯蒂芬也不由得發出源自內心的讚歎。
很難想像，非機械社會能夠建造出這樣宏偉的城市，魔法和鬥氣文明另辟蹊徑令人叫絕。
到公爵府安頓好，公爵府的管家托利來到斯蒂芬的住處請他到偏廳去。
托利是家族在帝都的府邸公爵府的管家，他是一位五十多歲的極富魅力的男士，舉止優雅，不同於親王府老管家的嚴謹、肅穆，他總是帶著一絲微笑，讓人感覺很溫暖。
到了偏廳，斯蒂芬見到了久別的父親萊昂公爵，萊昂公爵見斯蒂芬進來輕輕的笑道：“我的斯蒂芬，我們有很久沒有見到過了，你親愛的父親要給你一個驚喜。”
看見父親反常的行為，斯蒂芬不動聲色的道：“我也十分想念您親愛的父親，感謝您的慷慨，不知道您覺得什麼樣的禮物才算是驚喜呢？”
看見斯蒂芬沒有反應，萊昂公爵失望的搖搖頭，稍微頓了一下，揶揄道：“這份驚喜，可不是要送你禮物。暫時不能告訴你，在你受封爵位的時候，你就會知道了。艾麗蒂娜，你可不許提前告訴他。”說著，向一旁忍著笑的公爵夫人眨了眨眼。
公爵夫人古怪的看了一眼斯蒂芬，輕輕道錘了一下萊昂公爵，笑道：“哪有一見麵就這樣逗兒子的，萊昂。”
不過她還是輕輕的點了點頭，道：“恩，如果那樣的話，的確是一個大驚喜。”
斯蒂芬的嘴角扯了扯，暗道你不是也在逗我麼，親愛的母親。
結束了這個話題，好不容易團圓的公爵一家在偏廳吃了一頓美妙的午餐，並在談話中度過了一個愉快的下午。
到了晚上，深知父母情深的斯蒂芬告別了父母回到了住處。坐在書房，斯蒂芬拿起一本《帝國戰爭史》輕輕的吐出兩個字：影子。
一個黑影突然出現，跪在斯蒂芬的麵前，沉聲道：“少主！”
斯蒂芬盯著黑影看了會兒，讚歎道：“影子，你做的很好。在這麼短的時間內讓暗影的力量膨脹了很多，而自身的實力也更上一層樓居然已經到了高階初期。我想想，你多少歲，19歲。果然是個天才！”