荒蕪的田野上一支數百人的隊伍正在艱難行進著，他們每人衣甲都破爛不堪，每人的兵器都殘缺不全，身上滿是血漬。一陣北風吹過，包括指揮官在內的人都忍不住打了個冷顫。宋金兩國多年的戰爭使這本應富庶的田地變得赤地千裏，人煙稀少。騎在馬上的青年將軍轉過頭看著士氣低落的士兵和破敗的田地，他發誓一定要報仇。他叫張行健，十六歲投軍在抗金戰爭中從一名小兵積功升至壽州指揮使。半個月前張行健率幾千兵馬死守壽州城，殺死的金兵不知有多少，城裏的磚瓦都全被拿來投擲金兵了。跟著他一起守城的軍士，最初有上千人，打得隻剩了寥寥幾百人。走投無路之下張行健隻好帶著這些殘兵趁著芒芒夜色從城中突襲出來，好不容易才擺脫金兵的追擊。看著身後這一隊的兵士，他心中還是有些欣慰的，這些就是他以後東山再起的資本.跟在自己身後的大漢叫曹信，北方人士，家裏世代以打獵為生，家人被金人所殺好，後投軍到張行健麾下。死在其手中的金兵少說有幾百人。第二個人則是一個文人叫趙鼎，出身於工匠世家善於製造各種機關和弩箭，在戰鬥中他所造的弓弩給予金兵巨大殺傷。再一個則是俠士出身叫沈七七武藝高強，被張行健任貼身衛士。隊伍在淮西行走了十餘天了，現在所攜帶的幹糧都已經沒了，眼見天色漸漸晦暗了，方才看見前邊出現了一個村子，卻是不見炊煙。張行健派沈七七進村打探。打探後才知道村民在金兵南下前早已逃命去了，眾人進了村子裏，張行健命人東找西找總算是找到點吃的讓軍士們飽餐一頓。一夜無事，天剛亮時卻聽得一陣響動，東南方向傳來了一陣嘈雜的聲音來。士兵們聽見響動都醒了，張行健看著慌慌張張的士兵大喊一聲:“別慌，別亂。”這時沈七七急忙來報，原來是一支宋軍正在追擊一股金兵，張行健命士兵埋伏於大路東側與後麵追擊金兵的宋軍正好形成夾擊之勢。待金兵前隊衝過去後，他悄悄對著曹信一揮手，曹信嗖地一箭射了出去，隻見一個金兵的將官大叫一聲從馬上摔了下來。隨後張行健怒吼一聲“殺”曹信第一個衝進了金兵當中，一刀將一個騎兵砍成兩段，翻身跳上了他的馬，揮刀朝著兩邊的金兵大砍大殺起來。張行健用劍也捅翻了兩個金兵，手下的幾百個血性漢子都一個個狀若瘋虎般朝著金兵砍殺不已。潰逃的金兵本就士氣低落，先是領頭被射殺，軍卒無不大感不妙，然後是這隊如狼似虎的人馬衝殺出來，頓時大潰，一個個棄了大路朝著東邊的野草地裏逃去。這般一折騰，便緩慢了逃的速度，被後邊那支兵馬追殺，又是逮住一通好殺。後麵那支兵馬殺散金兵，來到張行健一行人麵前，一名青年將軍來到張行健麵前道：“本將乃武勝、定國軍節度使嶽元帥麾下張憲，不知將軍高姓大名？”張行健整理了一下衣服說道：“在下壽州指揮使張行健見過張將軍。”“張行健”?又急忙問道：“可是在壽州孤軍禦寇，以弱擊強，死守壽州抵抗數萬金兵半月之久的張將軍。”“將軍過獎了，正是在下”張行健笑著說。“嶽元帥早已收複壽州城，張將軍孤軍禦寇，忠勇可嘉，嶽元帥也非常敬佩你，已經為你向臨安請功了”。走進那中軍大帳，看見裏邊的將領個個虎背熊腰，坐在中間帥位上的那人，目光如電，沉穩雄健一番儒將風範。此人正是屢敗金兵威震天下的嶽元帥。這時嶽飛張口說道：“此次金兀術大軍南下若非張將軍死守壽州擋住金人的鐵蹄恐怕這江淮大地早已被金人**，將軍功莫大焉我已經向聖上表奏你的功勞了，相信不日就有好消息傳來。”聽到嶽飛對自己的誇獎張行健並沒有一絲的自傲，而是謙虛的說道：“末將身為軍人保疆衛國正是我輩的職責，正所謂‘人生自古誰無死，留取丹心照汗青’國家有難我們不上誰上。”“好一句人生自古誰無死，留取丹心照汗青。好、好、好”嶽飛連說三個好字。張行健乘著嶽飛高興之際說道：“末將剛進大營時看見有很多收攏的潰兵和流民我希望您能將其撥到我帳下聽用，不出數月我必將把他們訓練成一支讓金兵聞風喪膽的鐵軍，肯請嶽帥成全”。帳中之人聽到這番話除了嶽飛和張憲無不嗤之以鼻。嶽飛沉思了一會兒後點了點頭，待張行健走出大帳後張憲問道：“元帥為何答應張行健的要求?”嶽飛看著張行健漸行漸遠的背影後說道：“我想看看他是不是一塊可以造就的璞玉”。。