【老子說】
出生入死。生之徒十有三，死之徒十有三，人之生，動之死地，十有三。夫何故？以其生生之厚。蓋聞善攝生者，陸行不遇兕虎，入軍不被甲兵。兕無所投其角，虎無所揩其爪，兵無所容其刃。夫何故？以其無死地。（第50章）
意譯：出離了生地就就會走向死亡。生存的條件占了十分之三，死亡的條件占了十分之三。為了求生存而一下子陷入死地的範圍也十分之三。這是為什麼？恰恰是因為他迫切求生存的緣故。所以我聽說善於保護自己的人，走在陸地不會遇到犀牛和老虎，進人戰陣也能夠避開金戈和兵器。犀牛永遠無法對他施用犄角，老虎永遠無法對他施用爪牙，士兵永遠無法對他施用刀劍。為什麼？因為他永遠立在不死之地。
【解讀】
有生就有死，這是一個直白的道理。老子將生死說得更加露骨，那就是你生出來就是走向死亡之路。若是僅僅從人生命的成長這方麵來經曆考慮老子的話，未免太過於狹隘了，這個恐怕也僅僅是最基本、最簡單的事實了。
人生活在這個社會中，我們發現人的存在是由許多社會條件製約的，這一點許多人將之稱為社會性。老子將人的存在劃分成了三個部分，那就是三三製。人們生存的條件占了十分之三，死亡的條件占了十分之三，為了生存而一下子陷入死地的範圍也占了十分之三。我們大可不必將之歸為生死，說成是困境逆境在現實生活與曆史生活中還是頗有普遍意義的。
老的話我們反複玩味，發現現實生活中不如意的事情占了十之七八，確是事實。而真正能參透生命玄關的人確實不多。在戰國後期，齊國的田單與燕國樂毅在即墨展開了一場生死之戰，這不僅僅是關乎二者的利害，更關乎國家的安危。
周赧王三十一年（前284）燕國大將樂毅率軍攻打齊國，燕軍勢如破竹，接連攻破七十多座城池。田單在當時不過是臨淄的一個小官，就在燕國軍隊攻打安平的時候，他提前讓家族的人把車軸包上鐵皮，等到城破的時候，人們就爭相湧出城門。可是，人們爭先恐後往外跑，車軸互相碰撞，車輛擠在了一塊，車子都壞在了路上，人們也成了燕軍的俘虜。隻有田單一家人因為鐵皮包著車軸，所以才得以幸免，順利地逃到了即墨。
燕國的軍隊很快攻占了安平，連下數城，最後隻剩下莒和即墨兩座城池了。齊國危在旦夕。當時的齊湣王已經被殺，他的兒子法章在莒被立為齊王，並號召齊民一塊抗擊燕國。樂毅攻城攻了一年多，還是沒有攻克，於是就命令燕軍撤到了城外九裏處安營紮寨，打算采用攻心之計。雙方形成了對峙的局麵。
可是，就在即墨被圍困不久之後，防守的將領戰死沙場，軍民百姓們共同推舉田單擔任將領，田單利用兩軍對峙的機會，集結了7000多士兵，加強整頓，並迅速地擴充兵員，加固城牆。他軍民們同甘共苦，並且親自到城上巡視，將自己的妻妾也編入到隊伍當中，甚至將自己的食物分給士兵，贏得了人民的信任與擁護。