一盞孤燈，映照著冰冷的鐵柵欄，趙塵從夢中驚醒。
空氣裏彌漫著腐朽潮濕的氣息，混合著刺鼻的汗酸，讓他一下子清醒了很多。
“小兄弟，你醒了？”對麵床鋪的老者骨瘦如柴，白須髯髯，雖然身上的囚服髒破不堪，但雙眼卻炯炯有神，尤其是在黑暗中，仿佛能放出光來。
趙塵默默點頭。
昏暗的燈光拂過少年的臉頰，這是一張初顯棱角的麵龐，瘦削，平靜，雜草似得頭發胡亂垂著，略顯黝黑的皮膚上抹著許多黑炭，乍一看卻是醜陋不堪。
這些都是自保的伎倆，在監獄裏，實力決定一切，一副俊俏的皮囊絕對不是優勢或資本，反而容易招來禍端，或是更糟的什麼。
“再睡會吧，離天亮還有兩個時辰呢。”老者的聲音很輕，他看了看那燈光的來源，是巡夜的獄卒。
趙塵從柴草鋪就的床上坐起，搖了搖頭。
此刻他心緒萬端，根本是不可能睡的著。
今天，是他十七歲的生日，也入獄整整一周年的日子。
一年前，江湖上臭名昭著的采蓮客潛入許家堡，意圖染指許家的大小姐許晴雪，被撞破後，許家家主許三山盛怒之下，一掌擊殺了采蓮客，誰知道這無恥淫賊的真實身份，竟是三江巡撫林萬裏的獨子林天。
林萬裏中年得子，一直把林天當做掌中明珠，一朝玉碎，怒火滔天！
不過許家也算一方豪強，多番斡旋之下，林萬裏提出了最後的條件，那就是交出凶手，依法懲辦。
趙塵自幼在許家長大，雖不姓許，卻早已將自己當做了許家之人。
許三山將他視如己出，明知道他氣海有異，無法修煉，卻仍然堅持婚約，要將許晴雪許配給他，這些事情趙塵一直默默感懷，所以當禍起南牆之時，他毅然站了出來，將罪責一肩抗下。
後果，就是被關進了整個金陵國最讓人聞風喪膽的死地——鬼嚎監。
寧下閻羅殿，莫入鬼嚎監。
這句民間歌謠並非空穴來風，如果說這世界上有什麼地方能讓人覺得死亡是一種解脫，鬼嚎監肯定算一個。
惡劣的環境，繁重的勞動，微薄的食物，變態的獄卒，錯綜複雜的監獄勢力，腥風血霧的亡命廝殺。。
每天都有人被送進來，也有人被送出去，但那出去的，斷沒有活口。
短短一年的時間，趙塵數次在生死間徘徊，不過想到許三山向他承諾的，一年之內必會想辦法解救他，便又咬咬牙，扛了過來。
一年了。
看著床邊那刻得密密麻麻，六十多個正字，趙塵咽了口唾沫，今天會發生點什麼嗎？
他微微有些不穩地，用自己早已經磨的不成樣子的指甲，在布滿苔蘚的牆麵刻畫下了一豎。。
“唉。。”看著趙塵這一舉動，老者摸著自己幹枯蓬亂的胡子，緩緩搖了搖頭，大約在他看來，這些事情都是徒勞的。
老者的名字叫蘇淳，已經在這鬼嚎監待了將近四十多年，這一年裏，他對趙塵倒是相當照顧的，後者毫不懷疑，如果不是運氣好分到了蘇淳這一間牢房，自己多半已經不在人世了。
長夜漫漫，一老一少相顧無言，時間就這麼一點點地過去。
“卯時已過，提審犯人的獄卒該是要來了。”也不知過了多久，蘇淳忽然開口道。