從亞特蘭大城回家的途中，愛迪生留在亨利·福特家休養，經醫生詳細診斷結果，確認他患有糖尿病。
那年冬天他又罹患了嚴重的肺炎，幸而後來複原了。
第二年7月，他到達加州的橡膠栽培試驗場。過去栽培的這種橡膠植物隻有1米高，采膠量也很少，但現在經研究改進，已使它可長到3米高。
“再過五年，美國所需的橡膠就不必由外國輸入了。”愛迪生對在試驗場工作的同事們這樣說。
連發明大王自己也沒想到這是他最後的工作。
1931年8月1日，愛迪生在西·奧倫治研究所工作時，突然倒地不起，這個新聞震驚了全世界。他的病況嚴重，但稍微好些的時候，卻仍念念不忘地說：“我希望快到研究所去。”
這位一生勤奮研究、工作不懈、意誌堅強的發明大王，終於未能達成心願。就在1931年10月18日，星期日的淩晨3點24分，發明大王愛迪生走完了他八十四年的偉大人生旅程。
臨終時他說：“我為人類的幸福已經盡了心力，沒有什麼好遺憾的了！”
三天後的10月21日傍晚，這位發明大王的遺體埋葬在靠近他在西·奧倫治克雷特的家的大橡樹下。
那天晚上10時，胡佛總統流著眼淚念了下麵這段悼詞：“全世界全人類，承受著這位發明家的偉大遺產，永久蒙受恩惠。”
當時，全美各地熄滅電燈一分鍾，以示哀悼。
愛迪生對人類的貢獻及其個人無比的工作熱誠，也許用他的好友，同時也是科學家兼發明家的喬治·伊士曼的一段話，可以表述得更為恰當：“湯姆斯·愛迪生，在使這個世界成為舒適、快樂而更好生活的各個方麵，比誰都貢獻得多……在他身上，結合了非凡的意誌、無比的精力，甚至在垂暮之年，對於成功地解決當時的問題，仍具有孩子般的熱忱。”