瞭望山莊是海明威的安樂窩。
那裏的庭園綠樹成蔭，涼風習習，盆花爭豔，有如世外桃源。
那裏養了許多懶貓懶狗，海明威喜歡它們。他雖然喜歡打獵，但是隻殺獅子一類的野獸，對於貓貓狗狗，他向來都是嗬護有加的。
他養這些懶貓懶狗，一半也是因為醫生的建議。
一位著名的精神病學家建議說，高血壓病人身邊都應該養隻貓，因為貓很溫和，在明亮的陽光下睡覺還要用爪子捂住眼睛，醒來以後還要伸個懶腰，張開大嘴打個哈欠。觀察貓的活動能使人得到休息。
這時他已患上嚴重的高血壓症，離開瞭望山莊勢在必行。海明威充滿了惜別之情。
他們選中了愛達荷州。那裏的氣候涼爽宜人，野花繽紛，湖泊澄碧，溪流潺潺，無人撈捕的魚兒在水中自由嬉戲。那裏的麋鹿不時出沒林間，大雁之類的候鳥遷徙時必然經過此地。
海明威和他的夫人帶著他們的貓貓狗狗和一大堆書籍遷到了新居。在那裏，他又開始了他艱苦卓絕的工作。“這種時候絕對沒有人打擾我，天也涼快，有時很冷，但一開始工作，寫著寫著就暖和起來。我先把前麵寫好的東西看一遍，然後再接著往下寫，一直寫到我仍然有東西要寫的時候停下來。”
有人問他，他認為訓練一個新作家最好的辦法是什麼。他回答說：“比方說，如果年輕作家發現寫出好作品是幾乎不可能的大難事，那他就上吊吧。然後別人不管這些，把他解救下來。這樣，至少他一開始就會有上吊的事情可寫了。也許從此他將自強不息，克盡所能，努力寫作。”
慢慢地，海明威已經意識到他不再像他所想象的那樣健康了，他的病情越來越重。為了同病痛作鬥爭，同時也為了掩蓋他對自己那不中用的病體的憎恨，他大量飲酒。為此，他的嗜酒出現了許多傳聞。
有人說，他喝酒喝得很多，但是在大多數人會爛醉如泥、口流垂涎、癱倒在屋角昏睡時，他依然十分清醒。
他的嗜酒出了名，以至於攝影記者拍的大多數照片上，他要麼正把酒杯舉到嘴邊，要麼身邊橫七豎八躺了許多醉漢。其實這是為了讓攝影記者高興而安排的鏡頭。他們給他拍的照片上很少有他不喝酒的。
除此之外，他還有不少其他傳聞。
如今他上了年紀，病情的嚴重外人難以揣摩。但是，隻要精神好些，遇上好天氣，他就會沿著大路散步，一路上揮動著手杖向過往車輛裏的乘客打招呼。當他覺得真正有精神的時候，還會對著路旁的一個空罐子一腳踢去，借以證明他這個老少年生命力還強著呢。
他不再邀請三朋四友徹夜暢飲。
海明威意識到他的病情在日益加重，有如烏雲壓頂。他這時吃的藥片比他寫的短篇小說還要多，後來終於被迫到梅奧診所去治病。在那裏，美國最好的醫生會診後決定，他應該接受電休克療法和精神病護理。
最後幾個月裏，他變得十分暴躁，說話東拉西扯，語無倫次。
當他心情好時，你問他，他的精神病醫生叫什麼名字，他會笑著告訴你：“克朗娜……史密斯·克朗娜。”
然而，海明威的病情還是越來越重了。
到愛達荷州凱徹姆他的家裏來看望他的人都發現，他是那麼疲憊無力，行動不穩，言語不清，有時病得幾乎朝不保夕。
他頗不情願地二次到梅奧診所就診。梅奧診所在明尼蘇達州的羅契斯特市。6月的炎夏酷熱難當。這趟旅程不算很近，但他不得不作此行。失眠之夜變得十分可怕，不正常的高血壓會引起胸部病變，而這種病變又會導致精神抑鬱。此外，醫生還診斷出他患有早期糖尿病，他自己也擔心他的皮膚癌會擴散。
6月底，海明威和妻子從梅奧診所回到家裏。
不祥的預感以及一連串的檢查和治療折磨得他既疲憊又氣餒。
細心的瑪麗知道他疲憊不堪，也預料到旅途的勞頓及酷熱，故意把歸程化整為零，走走停停，五天才走完全程。
回到家裏大家都鬆了口氣，卸下行裝，稍事休息，然後吃晚飯。
一切都顯得融洽如常。
那天晚上，臨解衣就寢時，瑪麗突然想起一首意大利歌曲《人人誇我是金發女郎》。
她穿過廳堂，來到丈夫的臥室，對他說：
“我要送你一件禮物。”
緊接著她就唱起了這首歌。
當時海明威正在刷牙，他聽著聽著，漱了口，和著她唱了最後一句。
瑪麗做夢也沒有想到，這是她與丈夫共度的最後一個晚上。
她吻別丈夫，回到自己的臥室。一路上的顛簸勞累和對丈夫的殷勤照顧使她上床不久便熟睡過去。她睡得那麼香，那麼甜，完全不知道即將發生的事情。