閃電的光亮雖強，隻是瞬間存在；
星星的光亮雖弱，卻是徹夜長明。
在宗政府樓下一間寬大的房子裏，擠滿了人。曲妮桑姆跪在格來的遺體旁。格來的眼睛瞪得大大的，卻不像是在看曲妮。格來的嘴張著，牙關緊咬，兩隻拳頭也握得緊緊的。曲妮把格來的眼皮抹了一下，格來的眼睛閉上了。曲妮又仔仔細細地給格來擦著臉，隨後，又給格來整理袍子。當曲妮的一雙手觸到格來腿上的那光滑的靴帶時，她的手顫抖了。曲妮的臉抽搐著，看得出，她是在強忍內心的悲痛，撕心裂肺的悲痛。
“妹妹，不要難過，哥哥為你報仇，哥哥為格來報仇。”克珠旺秋不斷地重複著這樣兩句話。
曲妮根本沒聽見哥哥的話，她也不想聽到什麼，她眼前隻有格來，心裏也隻有格來，她在和格來哥哥說話：
“格來哥哥，你走了？你怎麼走得這樣快？我還沒有來得及給你買一雙新靴帶，給你買一雙新靴子，你就走了。”
曲妮桑姆的嘴唇微微地動著，手慢慢地伸向懷裏，一個小包被打開了，閃閃發光的銀手鐲躺在曲妮手中。這是格來哥哥給她的。曲妮捧著它，輕輕地吻著，吻著，接著，又把它戴在了手上，她還在和格來哥哥說話：
“格來哥哥，你的手鐲我戴上了，你等著我，我要戴著它，去殺洋妖，殺洋妖。”
曲妮的牙齒緊緊地咬住了下嘴唇，慢慢地，一滴鮮血滴落在格來的袍襟上，變成了一朵紫色的小花。
洛丹那深邃的眼睛，已被淚水模糊了。他用那被戰火熏黑了的大手，輕輕撫摸著女兒的頭，聲音嘶啞地說：“曲妮，要哭，你就哭吧，痛痛快快地哭一場。”
不知是阿爸的撫摸觸動了曲妮的心弦，還是阿爸的聲音喚醒了曲妮那有些麻木了的思緒，曲妮桑姆呆呆地凝望著阿爸，良久，她撲在阿爸身上，失聲痛哭起來。聲音是沙啞的，一會兒就哭不出來了，隻剩下劇烈的抽搐。這個管著宗山上最後幾缸水的牧區姑娘，自己卻已經是三天滴水未進了。
不止是曲妮，宗山上的軍民都有兩天多沒有喝到一口水了。沒有水，幹糌粑根本吞不進去，有的人實在餓得不行，舔了幾口幹糌粑，被嗆得直流淚，還不停地咳嗽。一個小喇嘛因為幹糌粑進了氣管，竟被嗆死了。
這時，哲林代本走了進來，後麵還有洛桑饒登等幾個人。大家趕緊給他們讓出一塊地方，坐著的、躺著的人也都站起來，表示致意。
哲林代本連忙招手，示意大家快坐下。他自己也坐在一個厚墊上，對洛丹和旺秋說：“正好，大家都在這裏，有一件事跟你們商量商量。”
“什麼事，請代本吩咐。”洛丹的上身前傾，恭敬地說。
“我們已經重新占領了諾布日山，打了個大勝仗。可是洋妖絕不會罷休，今天一定會有一場惡戰。我想趁天亮之前，讓山上的老人、婦女和傷病員全都撤走。”
“這太好了，現在正是時候，晚了，怕來不及哩！”洛丹看著哲林代本，心裏暗自讚歎，好代本啊，我們沒有想到的事，他都想到了；我們剛剛想到的事，他已經在做了。
哲林代本在作出這項決定時，心情是沉重的。英國人經過周密的準備後，昨天的攻擊異常猛烈。看來他們是想一口氣拿下宗山。雖然進攻又被打退，可僅僅一天，就死了兩三千人。死了的，無法安葬，傷了的，無法治療。這麼下去，宗山的失陷，隻是時間問題。宗山上，現在大概還有四五千人，其中不能參加戰鬥的老人、婦女和傷病員，至少有一兩千人。當務之急，是要把這些人撤走。絕不能讓洋妖傷害他們。隻有這樣，年輕力壯的人才能更好地奮勇殺敵。
見洛丹和自己說到了一塊，哲林馬上作出決定：“那好，你和旺秋現在就帶著這裏的人走吧。上宗的人，由一個如本帶領。”
“不，我要跟您在一起，保衛宗山。”不等阿爸說話，旺秋急忙表明決心，在這個時候，旺秋哪能離開宗山。
洛丹看了旺秋一眼，讚許地點了點頭，又望著哲林，懇切地請求著：“代本拉，您就讓我們倆都留在這裏吧。”說著，他一指洛桑饒登：“我看最好是讓洛桑拉走。”
“不，我不能離開代本，離開你們。”洛桑饒登的口氣也十分堅決。
“還是您去的好，您能說會寫，知道的事多。撤出去後，先去拉薩，向佛爺稟報這裏的情況。如果有可能，您就去內地，請皇上派兵來打洋妖。”洛丹勸著洛桑饒登。
“皇上被洋妖嚇破了膽，他不會派兵來的。”阿達巴魁對朝廷和駐藏大臣都不抱希望了。
洛丹繼續對洛桑饒登說：“您不是說漢族兄弟在廣州、天津、北京都狠狠地教訓了洋妖嗎？要是皇上不派兵，您就請各族兄弟到西藏來，和我們一起打豺狼，保國土。”
洛桑饒登還想爭辯，哲林一揮手，製止了他：“這樣也好，時間緊迫，洛桑拉，你趕緊帶著人下山去。”哲林又關切地對曲妮說：“姑娘，你也趕緊走吧！”
喝了幾口水，曲妮的嗓子好受了一些。但是，她忘不了格來，她要為格來報仇：“不，我要和洋妖拚到底，死也要死在宗山。”
“都死了怎麼行？你們下去的人都是火種。火種不滅，總有一天會重新燃起大火。”哲林代本問曲妮，“姑娘，你聽說過神羊填海的故事嗎？”
曲妮搖了搖頭。
“傳說聖地拉薩過去是一個大海，後來神羊背土填海，把海填平了，人們在上麵建了一座美麗的城市。”哲林話鋒一轉，語氣更加堅定：
“就是宗山失守了，拉薩被占領了，也不怕。對洋妖來說，拉薩就是一片火海，整個西藏也是一片火海。這片火是撲不滅的，這個海是填不平的。隻要洋妖異教徒敢於侵犯我們的國土，我們就要世世代代打下去，直到把他們全部趕走。”
洛丹輕輕撫摸著女兒的頭：
“代本說得對！孩子，我過去不是給你講過嗎，格來的阿爸臨終時對我講：你們要殺退洋妖。你們要是打不贏，就讓格來、旺秋他們接著打。現在，格來也跟他阿爸去了。你，”洛丹指著旺秋、朗傑、阿達巴魁等年輕人，激昂地說，“還有，你們大家，要接著打下去，為格來，為諾布，為仁賽，為所有死難的弟兄們報仇。”
旺秋和阿達巴魁等人也勸曲妮，說明不是要她一個人離開宗山，她還有照顧傷病員的任務，還有那麼多的老人，孩子，也需要人照顧。曲妮這才勉強答應。
經過反複思考，洛桑饒登覺得代本和阿爸洛丹的話也很有道理，這是大夥對自己的信任。他問哲林：“代本拉，我們下山後，往哪裏走？”
“到浪卡子，那裏的軍民已經築起了一道防線，準備抗擊英軍。羊卓雍措湖附近有很多很好的牧場，可以讓傷病員住在那裏。”哲林希望江孜失守之後，藏族軍民能夠在浪卡子宗和曲水宗一線堅持戰鬥，阻擊洋妖。這樣，不僅可以更多地消耗洋妖的兵力和給養，佛爺離開拉薩時，也會更從容一些，更安全一些。當然，這第二個原因暫時還不能告訴任何人。
旺秋催促著：“時間不早了，你們趕快走吧。”他又對阿達巴魁說：“我們一部分人在這裏守衛，一部分人送他們下山。”
“你們在這裏守好城牆，下山的人有藏軍護送。”哲林站起來要走。
洛桑饒登催促下山的人趕快走。曲妮一直呆呆地站著不動，洛桑拉了她一下：“曲妮，快走吧！”
曲妮突然清醒過來，似乎覺得一個嚴重的、生離死別的時刻到了，一下子撲到阿爸懷裏，像兒時那樣，緊緊地摟著阿爸的脖子。洛丹的嘴唇微微顫抖，卻找不到適當的話來寬慰女兒。他真不願意讓曲妮離開自己。從小失去阿媽，洛丹自己又當阿爸，又當阿媽，眼看著女兒一天天長高了，長大了，出落得越來越漂亮。眼看就要和格來結婚，女兒一結婚，當阿爸的就算了了一樁心事。可是，萬惡的洋妖不讓我們有好日子過，格來剛剛死在洋妖的機槍下，曲妮又要離開自己。這一離開，恐怕是再也不能相見，除非是在另一個世界。離開了阿爸，離開了哥哥，沒有了格來，曲妮會怎麼樣呢？洛丹感到揪心似的疼痛。但是，他不能有難過的表示。
洛丹輕輕扳過女兒那淚痕滿麵的臉，他要好好看看曲妮，最後看一眼他心愛的女兒。
小朗傑悄悄走過來，輕輕拉著曲妮的手，帶著哭聲說：“曲妮姐姐，你別難過。快下山去吧！”
曲妮拉著朗傑的手，淚水，悄無聲息地流了下來。