因此當我們再回過頭比較李開複從法學院轉學計算機和走出大學來到蘋果這兩次重要的選擇的時候，我們會發現，作出後一個選擇要困難得多。計算機是李開複的愛好，他所做的隻不過是從一門學科轉到另一門學科，並不需要作出太大的改變；但從學校到公司則是兩個不同的領域，除了抱著改變世界的想法，他需要考慮更多的問題，例如，我要讓我自己的影響力最大化，我的目標是什麼？我有什麼資源可以幫助我實現這個目標？我實現這個目標的途徑是什麼，我還要作出哪些改變？
要改變世界，先改變自己。這是李開複來到蘋果後學到的第一課。
有了開始改變的想法，李開複也得到了許多良師益友的幫助。例如，公司裏一位叫西恩的經理教給了李開複許多有效溝通的秘訣；主管全球運作和生產業務的一位高級副總裁也在管理經驗和能力的培養上給了李開複不少指點，他事業發展方麵的許多教誨都令李開複終身受益。在蘋果的那幾年，正是在這些良師益友的幫助下，李開複迅速地成長為一個懂技術、懂管理、極具個人魅力的職業經理人。
李開複在卡內基梅隆大學的師弟、後來成為微軟亞洲研究院院長的沈向洋曾經向媒體提起他以學生身份在蘋果公司實習時遇到的一件事情。當時李開複是蘋果公司的副總裁，有一天李開複召集下屬開會，有一位員工因為自己的妻子和朋友被裁員，對公司的政策非常不滿，就衝著李開複大罵起來，其用語即使在最粗魯的美國人中也極為罕見。沈向洋不由大驚，以為李開複會動用老板的權威壓製屬下。
不料，李開複的語調卻異常地平靜：“你這樣講是沒有意義的。你如果不同意的話，可以給我一個建議。你認為應該怎樣去做？”沈向洋多年以後還能清晰地記得，那個人的臉立刻就紅了。“我當時覺得李開複這個人真了不起，”沈向洋說，“風度，胸懷，全都沒得說！”
這件事情以一個完美的結局結尾，那個員工後來也私下向李開複道歉，並感謝李開複沒有在整個團隊麵前讓他難堪。一段時間後，這位員工舉家搬到了歐洲，他和他的妻子都找到了合適的工作。他每年都會寄賀卡給李開複，也常常表示希望能到他領導的部門工作。
現在的李開複被許多人認為是一個溝通專家，但在李開複剛加入蘋果時完全不是這樣，這也與他在多年中不斷地鍛煉和調整有關。
李開複曾提到，他做過兩次“Myers-Briggs測試”，這個測試用1到10共十個數位來標記人的性格，1為極端內向，10為極端外向，在做經理之前，李開複的“內向外向”指數是4，在做了十多年經理後“內向外向”指數是6.也就是說，經過了多年職業生涯的錘煉，李開複可以在較為內向和較為外向的範圍內，根據需要調整自己的性格，無論同伴是科研人員還是職業經理人，都可以得心應手。
1996年，由於對公司的現狀徹底失望，李開複離開了蘋果。在進入蘋果時，李開複隻是一名最普通的工程師；在離開蘋果時，李開複已經是蘋果產品部門的副總裁。正是這樣的改變，使得李開複相信，他可以在他的職業生涯更加得心應手地處理各種問題，已經具備了有足夠的能力去接受即將到來的任何一個挑戰。