先君嚐為渦陽尉。劫盜戚跛者受捕役班頭劉某教唆，令供某甲為窩家。甲家小康，秉性耿直，劉與有宿怨，故教盜攀陷之。迨提某甲到案，先君一見，知為良善，必為盜誣陷，遂提戚對供。戚一睹甲，即曰：“大哥，爾莫怨我，我受刑不過，不得不將爾供出，咱們同快樂，自必共患難，諒爾必不我恨也。”甲亟辯其誣，謂素不相識。戚又曆曆供平素如何往來，如何交遊，如何匿藏，滔滔不絕，抑若果有其事者，最後戚又曰：“大丈夫作事，死則死耳，胡狡賴為？徒自苦耳！”先君於雙方辯難時不置一詞，迨戚供畢，始駁詰其罅漏處，至無可抵賴。乃佯喚取大刑來，戚俱，叩首乞恩，遂將捕快教供和盤托出，於是釋某甲而將劉釘鐐治罪。惜先君駁詰戚盜之詞，餘時尚幼，不複記憶矣。
族祖蒹塘公曾宰皖北某縣，獲一劇盜，訊鞠，直供所犯不諱，侃侃而談，了無懼色，顧所犯未嚐殺人。公奇其狀貌，設法脫之，瀕行勉戒備至，盜叩謝而去。越數年，公解任，買舟沿長淮而下，抵盱眙山下洪澤湖西。口。有一僧呼舟請附，公欲允其附載，舟子執不可，僧在岸呼曰：“舟中得毋顧太爺乎？”（皖人於鹹同間稱縣令為太爺，知府為老爺）舟子應曰：“然。”僧乃一躍登舟，舟距岸蓋三丈許也。入艙向公稽首曰：“太爺別來無恙，猶識貧衲乎？”公方凝思，僧曰：“衲即太爺於某年某月日加恩不殺之某盜也。”公始恍然，延之坐。僧曰：“衲此來，為保護太爺耳。湖中多盜，意以解任官宦囊必富，蓋自公出發時盜已踵後，將俟舟入湖中而肆劫。衲稔知之，故追蹤而至。公勿懼，有某在，雖百數十盜來，徒送死耳。”公鑒其誠善，款待之。視其所攜隻鐃鈸一雙，聯以細長之索，無行囊，無器械。既而入夜，月明如畫，西風正緊，僧謂公曰：“如此風月，正可張，帆渡湖，勿錯過也。”公以命舟人，舟人難之。公知僧必有成算，謂舟子有大師在，勿懼也。舟人不得已而解纜，張帆入湖，疾如飛駛。夜半，湖亦過半，忽有小艇十數紛集湖中，群盜呼嘯而前，將登公舟。僧遽出立艙麵，以鐃鈸左右飛舞，映月光中如萬道金蛇，不見僧影。盜當之者輒削去半顱或折臂斷足，紛紛跌入湖中，小艇急竄去。天甫四鼓，二百裏湖麵安穩渡過。黎明抵清江浦，僧乃謝去，謂前途安靖，祝太爺一路福星！飄然而去。公嗟歎者久之，年老猶與子孫言，念之不置也。
先曾祖立賢公以諸生遊幕陝甘。道遠家貧，曾祖母殷太淑人恃針黹以贍家，伯祖及先祖晉江公每晨入學，給大錢一文，係於褲帶，臨臥時解下，次晨仍給之，如是者數年。錢擦磨極光，可見當年小兒之渾厚也。一夕，聞屋瓦有聲，出視之，則有賊坐屋脊上取火吸煙，太淑人曰：“吾家母子赤貧，室中僅米二鬥，錢二千，悉以贈君，幸勿驚吾兒也。”賊曰：“吾特假道耳，知姥家貧，決不相犯。”太淑人曰：“然則請下，以杯茗相酬。”賊乃下。視之，則二十許男子也。太淑人曰：“觀子狀貌決非下流，何乃業此？”賊曰：“吾訪親不遇，流落此鄉，苟得川資，吾將返矣。”太淑人曰：“吾針黹所積，幸有餘貲。”乃取錢二千贈之。賊不受，固與之，賊乃曰：“姥厚德，他日誓必報。”遂升屋而去。越三十餘年，先祖為晉江令，太淑人卒於署。歸舟泊溫州海口，聞岸上有人呼舟子曰：“是某太爺船乎？”曰：“然。”又問：“太夫人柩在船乎？”曰：“然。”須臾，有十餘騎擁一人至，晶頂藍翎，年五十許，登舟吊奠，賻白金，晉江公力辭之，並問姓名，曰：“不必問。吾受太夫人惠，所以報也。”置金幾上，登岸疾馳而去，詢之，人曰某守備也，與公並無交誼，因憶少時事，意即其人歟。
吾友蔣君遇春談及其曾祖母某太君之縱賊，與前事相類。蔣氏世居吾邑河埒口西門外之鄉鎮也。太君為新婦時，家擾於賊。一夕賊又至，家人集壯丁守前後門，大呼捉賊，賊驚逸，與太君遇於家中，太君曰：“前後門皆有人守，園牆有梯可登也。”賊如言而逸。事後眾皆咎之，太君曰：“君等不思耳，賊屢擾吾家，黨羽必多，若結怨則家無寧夕矣。不如縱之以示恩，苟有天良，決不來矣。”嗣後賊不複至，人始服其明智。太君之子為和叔先生（大鏞），以進士起家，官至順天府治中，世以為厚德之報。
癸巳歲，餘以府案首蒙溥玉岑宗師院試拔置第一名。入邑庠謁見時，勉以練習楷法，精研試帖詩，謂鼎甲需工楷，考差在律詩。（此亦翰苑諸公之見，然意固可感）蓋以餘書法拙劣，律詩亦草率也。越十二年餘以解餉入都，溥師時為吏部尚書。投刺上謁，延接殷勤。餘言門生不肖，未能奮誌科名，姑謀升鬥之祿以資菽水，實辜老師載成期望。師謂人生事業不必定由科名，廉吏可為，人爵斯貴。餘唯唯。時吾師之長公子毓隆為安徽學政，師詢聲名何如，倘有所聞，宜正規之，以盡世誼。餘答以取士得人。師又詢及需餘致書與皖中大吏說項否？餘言餉差例得酬庸，他日再求栽培可也。嗣後雲泥分隔，音訊罕通。改革以後，師以天潢華胄，素持廉潔，竟無以為生，卒赴皇陵痛哭，自縊而死。哀哉！
餘跋《雲在山房文鈔》雲：《雲在山房文鈔》，楊子味雲之所著也。君博涉文史，才藻冠時，爰自綺歲蜚聲藝苑，二十以後挾策遊幕府，三十以後簪筆涉郎曹，繼乃乘槎奉使，遍曆歐美各邦、南洋群島，洞悉古今中外政教、禮俗盛衰強弱之原。其文益宏博雋美，為時傳誦，生平尤精於計學。官度支部參議時，清理財政，創辦預算，裁冗濫，核名實，使天下財賦之籍，悉綜於京師。所定章製至今奉為程式，海內推為財政專家。民國以來揚曆京外，氵存涉卿貳，聲績益炳，顧厄於時勢，未竟厥施。解組後杜門謝事，以圖史、花竹自娛，蓋散帶衡門，將以著書老矣。所為文稿不自收拾，庚子毀於兵，庚申燼於火，存者不及什之一二，故世之推重君者，以政事掩其文章。餘特為之搜羅選輯，得若幹篇，分為三卷，又駢文一卷。集中諸文不拘一體，奏議論策取法於坡穎，序記銘傳導源於歐曾，駢文風格則在君家蓉裳、吾家笠舫兩先生之間，皆可傳也。餘論交垂四十年矣，相知既深，不能無述，繕校既竟，爰識數語而歸之。（以上原跋）君官京朝以章奏擅名，其實生平所作當以詩為第一，駢體文次之。《雲在山房詩》存僅百餘首，風格皆近三唐，近體尤佳。五律高者學右丞，次者亦近姚武功、許丁卯。佳句如“海雲含雨黑，關月帶沙黃。劍拭虹光潤，衣沾蜃氣涼。鬆寒龍檄雨，芝暖鶴耕煙。蟬聲經雨斷，螢影人煙微。山禽爭果落，野蝶趁花飛。階竹斜侵戶，簷花倒入簾。疏鍾雲外寺，微雪水邊村。月影隨花轉，秋聲隔竹聽。深竹籠煙暗，疏鬆點雪明。”皆可入摘句圖。七律體格於臥子梅村為近，沉雄則“黨人北部聲華盛，貴戚南陽恩澤多。勳業半生譏畫虎，人材幾輩誤從龍。焚書翻恨秦坑淺，拔幟俄驚趙壁空。”感慨則“翠瓦飄煙鵲觀，銅溝咽月鳳凰池。成神未必皆青骨，作相如今盡黑頭。琴無知己寧焦尾，棋但旁觀亦爛柯。”清麗則“萬裏帆檣迎曉日，四山樓閣倚晴煙。黃梅雨後銀篝潤，白藕風前玉簟涼。碧檻風涼多近水，紅樓月好不離花。樓台倒影搖空碧，城郭含煙帶晚晴。”皆不愧作手。七絕專主，神韻風格瓣香漁洋，正如初日芙蓉，曉風楊柳，絕句之正宗也。