接替丈夫，繼續研究
居裏夫婦的書桌上堆滿了來自世界各地的信件，有詢問關於鐳的問題，有邀請他們撰稿或演講的，還有的要求他們轉讓專利權，等等。這些信件加上來訪的人，使他們窮於應付。
製造1克的鐳就需要75萬法郎，如果他們申請專利再轉讓出去的話，一定能獲得一筆可觀的財產。
在世界各地企業家的催逼下，皮埃爾也因生活窘迫而有點心誌動搖；但瑪麗卻很冷靜，她說：“皮埃爾，能過富裕而舒適的生活當然很好，但是，我們做研究不是為了享受，鐳的研究，比我們當初所想的更重要，尤其對於治療癌症的作用更是不可或缺，如果拿來申請專利，我良心會不安。如此重要的東西，我覺得我們不應該獨占，我想向全世界公開鐳的秘密。”
聽完瑪麗的話，皮埃爾也深表讚同，並且很佩服瑪麗。他說：“好，我讚成你的看法，不論是誰，隻要向我們詢問，我們就告訴他。”
居裏夫婦毅然放棄了由鐳致富的機會，並毫不猶豫地把研究成果貢獻給了全世界，因此，鐳的工業很快就擴展到了世界各地。
1905年6月，他們前往瑞典斯德哥爾摩訪問。
當他們在斯德哥爾摩科學學士院發表有關鐳的演講時，皮埃爾的演講比過去任何一次都深入，吸引了許多的聽眾。
由於鐳的發現，不但推翻了以往物理學上的幾個根本原理，而且還揭開了地質學、氣象學等領域的某些奧秘。演講時，皮埃爾對將來的問題做了一番詳盡的專門性解說，使所有的學者不得不重新評估他們的研究價值。
這趟旅行，氣候宜人，而且所到之處都受到了悉心的照料，他們夫婦倆的健康情況也大為好轉，這大概也是皮埃爾短暫一生中最幸福的一段歲月吧。
回到巴黎，他們竭力避免不必要的應酬，但是響亮的名聲實在太吸引人了。
一天晚上，在居裏夫婦家簡樸的客廳裏，一場前所未見的表演，令觀賞者目瞪口呆、大聲喝彩，皮埃爾、瑪麗、伊倫也都看得非常高興。
客廳裏，電燈全部熄滅，一隻翅膀上閃爍著藍白磷光的蝴蝶，正隨著美妙的音樂在花叢中飛舞，這是美國著名舞蹈家洛伊弗萊為了答謝居裏夫婦而獻演的。
原來，她從“鐳會在晚上發光”的報道中獲得了靈感，設計出了一套舞台服裝，那就是把磷光顏料塗在華麗的舞台上以顯現其效果。當表演正式推出後，一時間，劇場爆滿，盛況空前；但人們所不知道的是，精彩演出的幕後，竟是居裏夫婦這對學者的智慧。
居裏夫婦的聲名遠揚，美國及其他國家的大學都盡力爭取他們去講學，這樣一來，法國政府也不好再保持緘默了。於是，法國正式聘請皮埃爾·居裏為法國科學學士院的會員，並擔任巴黎大學文理學院物理學講座的講師，還為居裏夫婦的實驗經費做了15萬法郎的預算。
不久後，法國政府在距離巴黎大學有一段距離的一條街上，建了兩座實驗室，總計設備費34000法郎，每年撥12000法郎的經費，實驗所工作人員的薪資由法國政府負擔，瑪麗擔任該實驗所的主任。
正當一切都很順利的時候，一件令瑪麗傷心欲絕的事發生了。
1906年4月19日星期四，一個陰雨連綿的日子。
雖然已經是4月中旬，雨卻還像冬季一樣濕冷。一大早，皮埃爾就為參加大學午餐會，及商討校正書稿等事，匆匆忙忙地出門了。下午兩點，他走出科學會館，想到出版社去。
雨依然滂沱。在皮埃爾橫穿馬路時，左右各來了一輛馬車，來不及閃躲的他，不幸滑倒在地，頭蓋骨被車輪輾碎了。
鮮血被大雨衝得滿地都是，交通警察跑過來，通過死者身上的證件知道他就是居裏教授，消息立刻傳至政府當局、巴黎大學及瑪麗的家中。
艾伯特校長和勃朗教授匆匆趕到居裏家，但是瑪麗不在。
傍晚六點多，毫不知情的瑪麗冒著冷雨回來了。走到家門口時，她心裏湧起一股異樣的感覺，一股不祥的陰影籠罩著。
“莫非出了什麼事？”瑪麗邊沉吟，邊推開門。隻見艾伯特校長、勃朗教授和四五個陌生人，神情哀傷地佇立在屋裏。
瑪麗的心緊縮起來，疑惑不安地掃視著大家。大家木然地望著她，不知該從何說起。
一片令人窒息的沉默中，艾伯特校長很艱難地開口說：“夫人，你不要太激動。事情實在太不幸了，居裏先生出車禍死了。”
“皮埃爾死了？”麵對這突如其來的打擊，瑪麗一時間，神情茫然的呆立不動。
“皮埃爾死了！這是真的嗎？”瑪麗仿如置身夢境，耳邊隻聽到大家在談著皮埃爾出事的情形；大家也不知道瑪麗是否聽了進去，因為她始終站在那裏，眼神呆滯、一言不發。
這是個實實在在的事實，不是夢。
救護車把皮埃爾的屍體拉回來了。早上才微笑出門的皮埃爾，現在卻頭綁繃帶，直挺挺地躺在擔架上被抬了回來，這能不讓瑪麗悲痛欲絕嗎？
手表、鋼筆、研究室的鑰匙也被送回來了；手表的表麵都沒破，還滴答、滴答地走著……瑪麗悄悄地輕吻著皮埃爾的雙手和臉頰。
皮埃爾頭部的繃帶早就被血染紅了，看他那安詳的神態，真不敢相信他死得那麼慘！
“啊，皮埃爾真的死了。”此刻，瑪麗的眼淚如決堤河水般瀉了下來。
瑪麗回想起從前夫妻倆的談話：“我們之中，如果有一個死了，另一個也活不下去。”沒想到，十一年的朝夕相處刹那間就化為泡影。
“他走了，我該怎麼辦呢？”在廣闊的法國，瑪麗失去了精神支柱，皮埃爾把她和9歲的伊倫、兩歲的艾芙扔下了，往後的日子簡直一片黑暗。她該怎麼辦？如果鳥兒折了翅膀，該如何再在空中飛翔？
“皮埃爾，你為什麼要拋下我？我多想和你一起去；可是年幼的伊倫、艾芙怎麼辦？我們共同研究的鐳，又該怎麼辦？”
瑪麗把萬般痛苦宣泄在日記上。
皮埃爾，各地的吊唁電報、信件，在我的桌上堆積如山，報紙雜誌也天天報道你的事跡。
但任何的勸慰和悼念隻會增加我的哀傷，永遠也換不回你的生命。
在棺木中，我放了一張我的相片和院子裏的一枝夾竹桃。皮埃爾，你所喜愛的夾竹桃還沒有開花，實在遺憾啊！
你為了申請研究費的補助或想加入學術會員行列，屢遭法國政府當局和大學的教授拒絕。
可是，現在他們卻都向我致歉，並想在葬禮前舉行追悼演講會，我已經委婉拒絕了。我知道，不管他們如何頌揚你，你的靈魂也不會高興的。如果在你生前，政府答應你的請求，那在你短暫的這一生，也許會有更了不起的成就。
一切都太遲了，你再也不會回來開研究室的門了。皮埃爾，我所敬愛的丈夫，我最親切的老師，現在，你把艱難的研究交給了我，我該怎麼做才好呢？
我依照你生前的意思，隻讓最親近的人參加葬禮，隻是，教育部長執意要送你，一直送達墓地。
這是曆代居裏家的墓地，你就葬在母親旁邊，你的旁邊，就是我將來要去的地方。最後，我在你的棺木上撒了許多花朵，永別了，皮埃爾。
1906年4月22日
瑪麗合起日記簿，夜色已深，旁邊不解人事的艾芙正睡得香甜。
巴黎的晚春，在悲傷中逝去了。
約瑟夫和布洛妮亞接獲電報匆匆趕來，卻沒趕上葬禮，事情太突然，他們也不知該如何安慰瑪麗，隻好緊緊地握住她的手；如果布洛妮亞真的開口，大家都會痛哭失聲的。
葬禮結束後，瑪麗就像個無魂的黑衣木偶一樣，不開口說話，對前來悼問的人，也隻是點頭而已。
她的公公、哥哥、姐姐都很擔心她，怕她想不開而尋短見。但是，瑪麗外表看來好像因哀傷過度而麻木，其實，她的內心正以堅強的理智來壓抑悲傷。
當她感覺孤獨、想念皮埃爾的時候，就在日記簿上和皮埃爾說話。
皮埃爾，我們分離還沒幾天，卻像已過了一年。
你的參考書還在桌上擺著，帽子在衣架上掛著，你的表還在滴答作響……我盡量使房內的一切和以前一樣，好讓我覺得你並沒有棄我而去。
皮埃爾，你的大學物理講座和實驗所的遺缺，政府與學校當局正在商議，我現在最惦記實驗所如何處理、如何繼續你的研究。
政府打算給我發一筆養老金，我拒絕了。
我還年輕，我還可以教書，還有，我並沒有失去撫育伊倫、艾芙到成人的勇氣。
外表沉默寡言，內心堅強無比的瑪麗，並沒有被哀傷擊倒。
大學當局不敢輕視這位擁有物理學博士頭銜的不凡女性。便指定瑪麗為實驗所主任。至於這個舉世注目的鐳研究實驗所的指導者，誰才是最恰當的人選呢？為這件事，瑪麗在日記上寫道：
皮埃爾，你的好朋友傑爾威和傑克認為我能勝任你之前的工作，已經向學校寄出了推薦函。
艾伯特校長也表示讚同，如真能打破傳統，任命女性為教授，那實在是令人驚訝。
這個令人驚訝的事，果真實現了。皮埃爾·居裏的物理講座由他的夫人瑪麗·居裏接任。
雖然隻是講師而非教授，但瑪麗是法國史上第一位站上大學講壇的女性，為此瑪麗百感交集。
我已接任了你生前的工作，坐在你坐過的椅子上，拿著你拿過的教鞭。皮埃爾，我的心情錯綜複雜。想到你經常說的話：“無論發生什麼事，無論生活如何痛苦，我們都要共同完成實驗。”這番話帶給我足夠的勇氣，所以我接受了校方的聘書。
你離開快一個月了。插在花瓶裏的金雀兒早已盛開，藤花和菖蒲也含苞待放，這些都是你喜愛的花，但我不忍看它們，每一朵花都會讓我想到你，想起傷心的往事。
震撼全世界的皮埃爾·居裏之死，兩個月後，一切又歸於平靜了。
瑪麗也回複了往昔的冷靜，並滋生出了一股新的勇氣。約瑟夫看見這種情形，放心地回波蘭去了，姐姐布洛妮亞也準備走了。
7月，皮埃爾已過世三個月了，布洛妮亞打算第二天就要離去，瑪麗把姐姐請入臥房。
天氣悶熱，壁爐內卻火光熊熊。
布洛妮亞疑惑地問：“瑪麗，你在做什麼？”
“姐姐，請幫我一個忙，這件事除了你之外，我不打算讓任何人知道。”
說著，從壁櫥裏取出一個包袱，剪斷繩帶。
“啊！”布洛妮亞嚇了一跳，“這是什麼啊？”
包袱裏是皮埃爾慘死當天所穿的衣褲，都已血跡斑斑。
瑪麗一言不發地把它們剪碎，放入壁爐中。
染有血漬的布片，被爐火燒為灰燼。
“讓所有的哀傷全隨著火焰消失吧，請賜給我生存下去的勇氣。”
堅強的瑪麗再也抑遏不住，抱著布洛妮亞失聲痛哭。
布洛妮亞了解瑪麗的心情，幫著她剪碎衣裳，投入壁爐中。
燃燒吧，姐妹倆緊握雙手，如石雕般望著爐火動也不動。
布洛妮亞撫摸著她的頭發，緩緩地說：“瑪麗，一切都過去了。明天起，比以往更艱苦的生活就要來臨了，相信你一定會克服的。你從小就不曾被困難擊敗過，我堅信你會比以前更成功，也許你會很孤獨，但是要忍耐。你是法國的第一位大學女講師，別忘了，全法國人都在注意你的表現；關於鐳的單獨分離，皮埃爾生前未能完成，隻有你才有可能完成它，皮埃爾在天之靈會護佑你的。瑪麗，為了祖國波蘭的榮譽，你一定要堅強，要努力！”
姐姐一番勸勉的話，讓瑪麗心情大為振奮。
“姐姐，謝謝你對我的關心。放心吧，我不會再這樣傷心難過下去的。我要完成皮埃爾遺留下來的事，以前是兩個人共同努力，現在隻剩下我一個人，不知道什麼時候才能完成，但我一定會成功的。”
第二天，布洛妮亞離開了巴黎，瑪麗孑然一身。為了忘掉過去，重新生活，經過慎重考慮後，瑪麗在巴黎市郊租了一幢有庭院的房子。
皮埃爾沒結婚時，就住在這一帶，他的墳墓也在這裏。從這裏到大學實驗所，要搭半小時的火車，但孩子們在這裏能夠更接近大自然。
此後，瑪麗、伊倫、艾芙和79歲的老居裏先生四個人，開始了新的生活。
11月新學期才開始，瑪麗為了準備大學物理課程，整個暑假都在實驗所裏埋頭準備。
為了能做得比皮埃爾更好，也為了不辜負推薦者的好意，她參閱皮埃爾的參考書和筆記，不斷的努力學習；兩個孩子暫時托給親戚照顧。孤單一個人有時會感到寂寞，但她還是鼓起勇氣。
終於，開學了。
11月5日下午一點三十分，是第一堂物理課。
一大早，瑪麗就到皮埃爾的墳地上獻了一束花，悄聲說：“今天我就要到學校去接任你的課。為了不損害你的名譽，整個暑假我都在拚命準備。作為女性，我不知能否勝任，實在有點擔心。但我從沒有失去信心，為了維護諾貝爾獎得獎人的榮譽，我一定要好好做，你在天之靈一定要保佑我。”
物理學教室裏早已坐滿了學生，想旁聽的人也從走廊排到了校園。
法國有史以來第一位女講師，又是悲劇的女主角、諾貝爾獎得主，聲名早已遐邇，何況今天的課程又是有關鐳放射能的說明，所以前來聽課的不隻是學生，還有大學教授、新聞記者和社會人士。