【概述】
感冒是感受時令之邪或非時之氣所引起的，初起以鼻塞、流涕、噴嚏、咳嗽、惡寒、發熱、頭痛等為主要表現的常見外感疾病。一年四季均可發生，但以冬、春季節為多。
冬季嚴寒當令，春季溫暖多風，夏季暑濕蒸迫，秋季天涼氣燥，或氣候反常，冬應寒而反溫，春應溫而反寒，夏應熱而反涼，秋應涼而反熱，這些都給感冒的發生提供了外在條件。但是如果人體正氣強盛，調攝適宜，腠理固密，六淫之邪並不能侵襲人體；或即使侵入，病也很輕微。如果人體稟賦薄弱，正氣虧虛，或起居不慎，肺衛失調，腠理不固，六淫之邪便可乘機湊之，引起感冒病。誠如《靈樞·百病始生》所雲：“風雨寒熱，不得虛，邪不能獨傷人……此必因虛邪之風，與其身形，兩虛相得，乃客其形”。
感冒之病，由於四時主氣不同，受邪各異，故其性質亦有差別。春季多感風熱，夏季多冒暑濕，秋季多觸燥涼，冬季多受風寒。因而，感冒的性質就有風寒、風熱、傷濕、傷暑、傷燥之別。感受風熱多先傷肺衛，感受風寒多先犯太陽，感受濕邪多兼損脾胃。此外，感冒的發生還與體質有關，素體熱盛者多病風熱，陽虛衛弱者多感風寒，濕盛體豐者多受暑濕，陰虛消瘦者多傷燥邪。
無論何種感冒都有一些共同的基本特征：即邪從外來，經肌表、皮毛或口鼻侵襲人體，阻遏衛陽的輸布，出現惡寒、發熱、頭痛、脈浮緊或浮緩、浮數等，病位較淺、病情較輕，盡管起病急驟，隻要治療及時、妥當，一般消退也快，預後良好，很少傳變。但若遷延失治，由於正氣漸傷，機體抵抗力下降，亦可兼夾或合並他邪，而致變證從生。可見，感冒可以轉化為其他疾病，不可輕視。
【病因病機】
感冒的病因，一般可分為兩大類。
1.風寒邪氣邪從外來，以風、寒為主，侵襲皮表，而發生外感症狀。治療以發汗解表、解除風寒為法。
2.溫熱邪氣邪從口、鼻吸受而來，從口、鼻經咽喉、氣管而入於肺。治療方法不是發汗解表，而是清溫熱、利咽喉，名曰清解。
風邪、寒邪侵襲皮表，太陽主表，故太陽經受風、寒侵襲。足太陽經起於目內眥，上額交巔，入絡腦還出，別下項，循肩夾脊抵腰中，故周身各關節疼痛，惡寒重，發熱高，頭痛，腰痛。外邪風寒侵襲皮表，在治療時一定用辛溫解表藥，以開腠理、解風寒，用汗法，並在藥後要喝稀粥以助發汗之力。通過發汗以解除外襲之風邪、寒邪，使風、寒之邪從皮表祛出體外，也叫做發汗解表法。
溫熱邪氣(就是外界的傳染源)從口腔或鼻腔吸受而來，經過口腔、咽喉、氣管而到肺。這種溫熱邪氣，本身就是熱，反映在脈象上是不緩(不是風邪)、不緊(不是寒邪)而動數，兩部寸口脈獨大是熱盛；尺膚熱說明是內熱為主；頭痛、微惡風寒，不是表邪閉澀，是熱鬱於內，熱蒸上焦，故頭部略脹而痛，與風寒外襲之頭痛不同。所謂微惡風寒，是熱鬱於內，榮衛不調，必見舌紅、口幹、自汗、口渴，都是熱鬱之象，發熱的情況不似風寒外襲之突然、勢猛。有時因熱鬱於肺而咳嗽，這種咳嗽是溫熱上灼於肺的結果，與風寒襲肺截然不同。因為熱鬱於內，屬於溫邪熱盛，故發熱也是午後較重，因為是熱故脈以數為主，或浮數(病在衛分)，或滑數(熱鬱於內)，應區別之。
這種發熱病，是以內熱外溫為主，治療時一定不可以再用發汗傷津的方法，必須針對內熱外溫之熱邪傷陰，而用清解內熱為主之辛涼清解方法。
《溫病條辨》中吳鞠通從開始就提出溫邪忌汗，汗為心之液，誤汗傷陰的理論，一定記之。