活著的遺產——關於民間文化傳承人的調查與認定
馮驥才
一
人類一邊前進，一邊把它創造的精神財富留在遺產裏。這種遺產就是文化遺產。文化遺產的存在形態極其豐富和繁複，當代人共同認定的區分方式是分為兩大類，即物質文化遺產和非物質文化遺產。
物質文化遺產是物質性的、靜態的、看得見摸得著的，以物為載體的，它首要的價值是對遠去的曆史文化作確鑿的見證。非物質文化遺產主要是非物質的、無形的、活態的，以人為載體的；它依靠人的口傳心授而世代相傳，因此它是活著的曆史，也是我們精神生活的一部分。
自覺地傳承這種非物質文化遺產的人就是傳承人。他們是非物質文化遺產的主角。在人類尚沒有“文化遺產”的概念之時，廣大民間各種世代相傳的文化中，唱主角也是這些傳承人。他們就是數千年來一直活躍在民間的歌手、樂師、畫工、舞者、戲人、武師、繡娘、說書人、各類高明的工匠以及各種民俗的主持者與祭師。這是一種智慧超群者，才華在身，技藝高超。擔負著民間眾生的文化生活和生活文化。黃土地上燦爛的文明集萃般地表現在他們身上，並靠著他們代代相傳。有的一傳數百年，有的衍續上千年。這樣，他們的身上就承載著大量的曆史訊息。特別是這些傳承人自覺而嚴格地恪守著文化傳統的種種規範與程式，所以往往他們的一個姿態、一種腔調、一些手法直通著遠古。常常使我們穿越時光，置身於這一文化古樸的源頭裏。所以我們稱民間文化為曆史的“活化石”。
傳承人所傳承的不僅是智慧、技藝和審美，更重要的是一代代先人們的生命情感，它叫我們直接、真切和活生生地感知到古老而未泯的靈魂。這是一種用生命相傳的文化，一種生命文化；它的意義是物質文化遺產不能替代的。
有史以來，中華大地的民間文化就是憑仗著千千萬萬、無以數計的傳承人的傳衍。它們像無數雨絲般的線索，閃閃爍爍，延綿不斷。如果其中一條線索斷了，一種文化隨即消失；如果它們大批地中斷，就會大片地消亡。
二
人類的非物質文化遺產基本上是農耕時代的產物。可是當前人類的文明正由農耕文明向現代的工業和商業文明轉型。工業和商業的文明要根本性改變人們的生活內容和生活方式，民間文化是一種生活文化，它必然首當其衝受到衝擊和排斥，一部分被工業文明淘汰掉，一部分被商業文明轉化為商品。這是全球性的問題，無論多麼古老迷人的文化也得不到豁免權。我們所麵臨的這種轉型又與急轉彎式的社會變革緊密相關。工業和商業文明幾乎是橫向地“殺入”到農耕社會中來。看上去，它更像一種文明的宰割。隨著快速進行的鄉鎮農村的城市化，生活的現代化，原先固有的文化便被視為時代的棄物而撇在一邊。在人們遲遲沒有把農耕文明的創造當作遺產時，它們就已經支離破碎，大量地飄失與流散了。
其中最令人憂慮的是傳承人的銳減。其原因，或是傳承人年事已高甚至離世而去；或是無人承續，後繼乏人；或是後人棄農經商，進城打工，改換身份等等，都致使傳承線索的中斷。這是今天我們深感中華大地的文化日漸稀薄甚至空洞的原故，也是我們要盡快認定和著力保護傳承人的根由。