閃回。張海亮高高興興回家，全家正歡歡喜喜圍著桌子共進午餐。“笛笛！”縣委小車司機鳴車喇叭，送來申紀蘭開會的緊急通知。申紀蘭放下飯碗，歉然乘車而去。張海亮端著飯碗，怏怏不樂，難以下咽。
閃出。申紀蘭海亮，我也早盼著有這麼一天。這些年來，我沒有盡到妻子的責任，沒照顧好你，我對不起你啊！
張海亮（沉浸在幸福的憧憬中）這往後就好了，我給你買台洗衣機，再不用你泡搓衣板了；再給你買台大彩電，吃了晚飯，往沙發上一坐，你是想聽戲哩，還是想看電視劇，隨你的便，你就等著享福吧！
申紀蘭（有意轉移話題）你不餓著肚哩，你想吃甚？我給你做去。張海亮哎，吃飯急甚？你先表個態，我好去跟村幹部打個招呼呀。申紀蘭（思索著用詞）嗯，按說呢，這樣的機會也真難得，可是……張海亮（一聽就急）啊，怎麼又說的“可是”？你到省婦聯當主任，省裏給你轉戶口，你不轉，我聽了你；後來，你到市裏當了人大副主任，市裏也提出給你轉戶口，你還是不轉，我又聽了你；你不願意聽人家說你的閑話，說我沾你當領導幹部的光，這，我都能理解。就這麼拖來拖去，都拖到咱們這麼一把年紀了。這次，可沒有任何沾你光的意思，是軍分區首長按規定對我的照顧。我可告訴你，這次指標有限，過了這個村，就沒這個店了啊！
申紀蘭這些，我都明白。張海良明白就好。你痛痛快快說句話，這一回你到底是走呀不走！申紀蘭可是——我又實在離不開西溝呀！
臘秀（在門外聽了一會兒，實在憋不住，便掀開門簾進屋，衝著申紀蘭）嫂子，幾十年了，你和我哥你東我西，難道就這樣過一輩子！你倆年紀都這麼大了，到甚時候才能到一起呀！
申紀蘭（看到妹妹激動的樣子，忙把她拉到炕沿坐下，笑著說）現在我還能跑，能動，到一定的時候，我自然會和你哥在一起的！現在，我還能在西溝幹點工作，就再幹幾年吧！
臘秀（把嘴噘得老高，生氣地說）西溝不是已經變了嗎？樹也滿山了，糧也上千斤了，你還是西溝、西溝的，叫人一聽就煩！你光想西溝，就不想想我哥，弄得家不像家，夫妻不像夫妻，你倆白結婚了！
張海亮（也火了）你老是西溝、西溝的，你說，你到底是嫁給了我張海亮，還是嫁給了西溝！申紀蘭海亮，有話咱好好商量嘛，起甚火哩！張海亮起火？這不是讓你給逼的嘛！申紀蘭可是，我親口向毛主席、周總理保證過，要一輩子呆在西溝，建設西溝。
如今，毛主席、周總理雖然都不在世了，可咱總不能說話不算數吧！
張海亮你咋就說話不算數了？為了西溝，你受的罪還少嗎？上山栽樹，你跌下深溝，差點沒把腰摔斷了；攔河砌壩，石頭塌方，又險些把你的雙腿砸爛；就連人家放羊的生病，你都爭著去替，半夜裏，在山上和十幾隻野狼瞪著兩眼到天明，現在想起來還替你後怕哩！
申紀蘭說那些幹甚，不是都過去了嗎？張海亮好好，不說這些了。就說，憑你那點水平，幹到今天這份上也就到了頂了。紀蘭，你就聽我一句話，見好就收吧！申紀蘭（艱難地搖搖頭）海亮，不是我不聽你的話，可我，不僅是你的妻子，也是一個共產黨員哪！張海亮你不用給我上政治課，我入黨比你還早哩！你幹脆點：走，還是不走？
（申紀蘭搖頭無語）張海亮（“刷”地一下站起來）那好，你不走，我走！（欲出門）申紀蘭（一把拽住海亮）海亮！（流下了眼淚）張母（拄著棍從裏屋出來）你倆這是怎啦？一會兒打雷，一會兒下雨的。申紀蘭（趕忙抹掉眼淚）媽，沒啥，怎也沒怎。
張海亮坐椅子上悶頭抽煙。
張母紀蘭，你也不用瞞我了，我都聽見了。往常呀，媽總是向著你，這回呀，媽可要說你的不是了。前幾年，上頭讓你轉戶口，你不轉，媽依了你，這次，你就依了媽，跟海亮走吧！
張海亮（站起）就是嘛，媽，你說，一個人脾氣強點沒啥，可也不能強一輩子，總得讓別人也過得去嘛！申紀蘭媽，這事還是緩一緩再辦吧！張母紀蘭啊，過去是媽拖累了你，你疼媽，媽心裏明白。這一回，媽可再也不能耽誤你們的事啦！媽求你，聽媽的話，跟海亮去吧！（說罷老淚縱橫）申紀蘭（堅定地）媽，說成甚，我也不離開你，不離開西溝！
屋裏頓時一片寂靜。