王皇後表麵上對什麼事都不在乎，內心裏卻異常的痛苦。萬貴妃為了保住自己在宮中的專寵地位絞盡了腦汁。萬貴妃知道，如果她能為憲宗生皇子、尤其是皇長子，那麼她的地位便會得到鞏固，即使將來她當不上皇後，兒子即皇帝位後她卻是必然的皇太後。但是要想達到這個目標必須阻止別的嬪妃尤其是皇後生皇子，萬貴妃深知“有嫡立嫡，無嫡立長”的祖製，如果是皇後生了皇子或者其他嬪妃生了皇長子，她的美夢必然破滅。因此，萬貴妃千方百計阻撓憲宗去召幸皇後和其他嬪妃，還指使人對懷孕的嬪妃進行墮胎。憲宗在萬貴妃的挑唆和離間下，漸漸地也疏遠了王皇後；而王皇後不願與萬貴妃爭寵，為防止萬貴妃的妒火燒到自己頭上，當憲宗偶爾要來召幸她的時候，便找出種種借口，推掉了事。
憲宗出入於一些重要的場所和禮儀，也從不帶著王皇後，而是帶著萬貴妃。王皇後常常私下裏獨自傷悲，她很少能見到憲宗，甚至連一般的妃嬪都不如。
因為王皇後自己沒有為憲宗生育子女，所以她處事小心、時時約束自己，憲宗愛寵幸誰就寵幸誰，萬貴妃想包攬後宮的事情就由著她。王皇後在表麵上對這些事情都裝作毫不介意的樣子，而實際上她的心裏十分悲苦。她知道本朝曆史上的廢後事件是不鮮見的，憲宗要借此廢掉她也不是沒有可能。
於成化三年，明王朝討伐廣西一帶所謂南蠻部叛亂時，俘虜了—批人送來順天。其中一部分女子被送進皇宮當宮女。王皇後從中挑選侍候自己的宮女，一眼就看見一個紀氏小姑娘不但人長得漂亮，而且機智靈敏，便把她給留下了。紀氏在王皇後的宮中幹活，很討王皇後歡心。王皇後也因此對她另眼相待，親自教她讀書識字，教她漢族人的生活風俗和宮中的禮節。紀氏秀外慧中，許多事情一學就會。王皇後大為高興，於是便提拔她到宮廷內庫去做了“女史”。紀氏把資料整理得井井有條。紀氏對王皇後十分感激。
成化五年，憲宗來到內庫召幸了紀氏。十個月後，紀氏生下一皇子，就是後來的明孝宗朱祐樘。
公元1487年，萬貴妃死，憲宗因悲傷過度不久也駕崩歸天。太子朱祐樘即位，尊王皇後為皇太後，孝宗對王皇後特別孝敬，因感念於王皇後對他母親紀氏的恩德，待之如親生母親。武宗即位後，尊王皇後為太皇太後，並於公元1510年給她上尊號慈聖康壽。公元1518年，王皇後病故，享年69歲。經內閣廷議，為王皇後尊諡號為“孝貞莊懿恭靖仁慈欽天輔聖純皇後”，並為她在明憲宗朱見深的茂陵舉行了合葬儀式。
姓名：萬貞兒（乳名）
生卒年：公元1430～1487年
籍貫：明霸州（今河北霸縣，原籍青州諸城）
婚配：明憲宗朱見深
封號：貴妃
封妃時間：公元1466年
子女：一子（夭折）
諡號：恭肅皇貴妃
萬氏，乳名貞兒，縣椽（院）吏萬貴之女。萬氏自幼出生貧家、往往缺吃少穿，但她卻生得聰穎伶俐，4歲時即善知人意，非常討人喜歡。時逢宮廷選招侍女，萬氏家貧，其父母不得不忍痛將萬氏送上。於是萬氏被選入宮，成為孫皇後的宮女。
公元1435年，宣宗死後，孫皇後被尊為皇太後遷居仁壽宮，萬貞兒也跟隨來到這裏，一幹又是許多年。這時萬貞兒已經出落成很有姿色的大姑娘了，她雖算不上十分漂亮，但卻身材十分豐滿、皮膚白晳，眼睛不大卻是秋波頻頻、誘惑媚人，同時她性格爽朗，口齒利落，很受人喜愛，宮裏宮外都管她叫“小答應”。萬貞兒一個心思都撲在侍奉孫太後身上，希圖孫太後感於她的勤快靈巧、盡心竭力，能給她一個出人頭地的機會。雖然孫太後對這個“小答應”頗有好感，卻並未往多處考慮，隻是僅僅把她看作出身低微、貼身的宮女而已。因此，雖然萬貞兒自覺得儀態萬千、風情無限，卻並未在自己最誘人的年齡得到哪個皇親的青睞。萬貞兒不覺已過了最富吸引力的青春韶華時期。這些年，她跟著孫太後識了點字，能粗通文墨，並對很多事都有自己獨特的見地。她跟隨孫太後多年，對後宮後妃間的鬥爭耳濡目染，對很多事情亦都有自己的獨到見解，並學會了察言觀色及處理錯綜複雜關係的本領。這是她由卑賤宮女進為貴妃、又長期限製憲宗、控製六宮、立於不敗之地的高超功底。
公元1449年，英宗被蒙古瓦剌部首領也先所俘，孫太後下詔，立兩歲的英宗長子朱見深為皇太子，並派自己的貼身侍女萬氏去照料太子，此時萬氏已近20歲，比太子大19歲。萬貞兒也曾憂慮，自己年過二十，而孫太後卻不考慮自己的歸宿，又讓自己給兩歲的小太子當“保姆”，這又要當到何時，故對太後不免暗怨。但她轉念一想，想到若現在盡心侍奉太子，等太子將來即位，自己一定會得到好處。於是，萬氏便把全部心血傾注在太子身上，就像親生母親一樣對太子關照得無微不至。尤其在太子被代宗廢逐東宮之時，其父英宗釋歸後幽居南宮，其母周氏亦不便多見，廢太子可謂是孤苦伶仃、舉目無親。萬氏見廢太子終日寡歡，對其更加疼愛、關心。廢太子亦把萬貞兒當作唯一的親人，對萬氏依戀萬分，這種情感就像兒子對母親一般的親情，正是這種情感給年幼的太子在心理上打下了深深的烙印，以至於他後來做了皇帝仍然對萬貴妃情有獨鍾、一往情深。