公元1031年六月，隆緒病死，木不孤繼位，改名耶律宗真，即遼興宗。隆緒死前曾立下遺詔，冊菩薩哥為皇太後，耨斤為皇太妃。耨斤指使趙安仁把遺詔偷到手，藏起來，這時便自立為太後，稱“法天皇太後”，就勢把軍政大權全撈了過來。從此她獨攬朝綱，濫施淫威，進行了4年之久的殘暴統治。
耨斤首先給菩薩哥扣上謀反的罪名，囚禁於上京殺掉，牽連在案的有四十多名貴族大臣，也都被殺，家產籍沒。眼中釘一除，耨斤更加大膽放手，中書令蕭樸上書為菩薩哥訴冤，她一聲令下，把他趕出朝廷。隆緒的喪期未滿，她就令宗真給她上尊號稱：“仁慈聖善欽孝廣德安靖貞純寬厚崇覺儀天皇太後”，生日定為應聖節。她追封其曾祖為蘭陵郡王，父親為齊國王，弟弟們也都封了王，分任北、南麵長官，凡有政事都與兄弟們聚首商議，合夥謀私弄權，她家親戚雞犬升天，就連毛克和等40多位奴仆也當上了團練、防禦、觀察、節度使之類的高官，惹得南京（今北京）一帶的地痞無賴紛紛投身到她家當奴隸，想乘機撿點便宜。一時之間，朝廷內外布滿了她的黨羽，這幫暴發戶全都趾高氣揚，權勢灼人，出入宮禁，詆謾朝臣，賣官鬻爵，為所欲為。耨斤的姐姐秦國夫人，早年喪夫守寡，耐不住寂寞，常幹些偷雞摸狗的勾當，耨斤見長沙王謝家奴長得魁偉俊俏，就殺死其妃把姐姐嫁給了她。耨斤的妹妹晉國夫人看中了一表人才的戶部使耿元吉，耨斤就殺死耿的妻子，強迫他娶自己的妹妹。在不到一年的時間裏，蕭綽、隆緒時長期推行的封建化改革措施，被耨斤廢除殆盡。原來比較緩和的統治集團內部矛盾，也被耨斤搞得再度緊張起來。
契丹族有尊崇女性的習俗，母權在社會生活中擁有相當的影響，這是從母係氏族留下來的遺風，皇後、皇太後向來都參與軍國要事的決策和執行，像述律平、蕭綽都能居內臨朝，出征掛帥，菩薩哥得勢時也曾參決朝政，置官屬、出教令的，所以宗真對耨斤的專權開始時沒有產生多少反感、抵觸情緒。然而，當耨斤的權力欲無限製地膨脹，甚至把宗真的一舉一動都置於自己控製之下的時候，母子間的矛盾就逐漸變得尖銳了。宗真把自己用的酒樽贈給琵琶工孟五哥，耨斤知道後很不高興，下令鞭打孟五哥。宗真懷疑是內品官高慶郎告的密，就派人殺了高慶郎，耨斤更惱火了，把宗真派的人捉住交付司法官審問，還要宗真前去對證。宗真生氣地說：“我貴為天子，難道還要和囚犯一同受審嗎？”耨斤連宗真賜手下人酒杯這麼一樁小事都抓住不放，大發雷霆，說明她怕宗真廣施恩惠豐滿羽翼，變得難以駕馭，這種出發點與蕭綽管束隆緒為的是將他向明達治道、戒奢節儉、賞罰分明的正路上引導是根本不同的。但宗真畢竟是皇帝，年齡又一年大過一年，總有一天要臨朝親政的，耨斤不願意看到這一局麵，就與蕭孝先兄弟合計，廢掉宗真，另立自己的小兒子耶律重元。為了證明這一舉動的正確，耨斤有次故意與宋朝使者王拱辰談起了宋太祖和宋太宗的關係，她問：“南朝太祖、太宗是什麼親屬？”王拱辰答：“是兄弟。”耨斤得意地高聲讚歎：“善哉，何其義啊！”宗真坐在旁邊，明白母親的意圖，也問：“太宗和真宗是什麼親屬？”王拱辰說：“是父子。”宗真立刻高聲讚歎：“善哉，何其禮啊！”隨後宗真又私下對王拱辰說：“我有個弟弟很不是東西，將來若他真的當國，南朝隻怕不會高枕而臥啦。”從此母子間的裂痕愈益明顯。
宗真不甘心被廢，斷然把母子情分拋在一邊，暗中策劃先發製人，奪回權力，一批遭受耨斤集團壓製欺辱的皇族大臣都支持他，就連耨斤的親信趙安仁、耶律喜孫也被他設計拉攏過來。這兩人為了洗刷自己，將功折罪，積極為宗真出謀劃策，充當政變的急先鋒。重熙三年五月，耨斤和宗真到沿柳湖行宮消暑度夏，耨斤的親信多半留在中京，宗真見時機成熟，率衛兵出宮，先找借口扣押蕭孝先，逼他招供廢立的陰謀，嚇得蕭孝先抖成一團。接著派5百名親兵包圍了行宮。宗真策馬立於行宮東2裏的小山上督戰，耶律喜孫帶人直接闖入耨斤的臥帳，殺死她身邊的數十名內侍，把她連推帶搡弄上了一輛黃布小車，押到慶州七括宮（巴林左旗西北）軟禁起來。宗真收回被耨斤掌握的符璽，然後回師中京，分兵捕獲耨斤的兄弟親信，或處死，或流放，耨斤集團就這樣被一網打盡。